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尾声（第1页）

五日后夜，丹罗丞相府。

书房里只有蒋衍和工部尚书梁明桂，烛火跳得有些烦人。

经过他们的的争取，新的草案大洛同意了东牟可以不称臣，可以平等，但需以兄弟之国相称。但是随之而来的条件，让蒋衍同样悲愤。

“啪！”

蒋衍终于将那份轻飘飘、却重如泰山的绢帛拍在桌上，力道不重，声音却闷得让人心头发堵。

“称弟……”他嗤笑一声，声音干涩，“好一个兄友弟恭。严星楚……这是要把我东牟，架在文火上烤啊。”

梁明桂替他倒了杯凉掉的茶，低声道：“相爷，至少……面上好看些。总比称臣……”

“面上好看？”蒋衍猛地抬头，眼中血丝密布，“梁大人，你是工部，算得清物料，算不清人心吗？你看看这后面！保留十六万兵，杨烈陆师四万，邰司陆师五万，我们中枢六万陆师加一万水师！这是称弟？这是给我们塞进来两把刀！从此以后，丹罗城里但凡有点响动，杨烈和邰司的刀子，就得先举起来！”

他站起身，在铺着厚绒地毯的书房里来回踱步，像一头被困在锦绣笼子里的老狼。

“还有那个陈式！”蒋衍的声音压着怒火，却更显森然，“平日里一副不问世事、心若死灰的模样，我都快真信了他就是个吃斋念佛的呆子！结果不声不响，直接写信去草原，要把位置让给陈果！还说什么‘出世非本意，当为社稷择贤’……屁话！他这是看准了，陈果背后有他姐姐，有草原，有大洛那条线！他这是给自己找了最安稳的退路，把最难啃的骨头，扔给了我，扔给了中枢！”

梁明桂苦笑：“陈果殿下年轻，与洛皇、与金方可汗都有旧谊，他上位，洛朝那边确实更容易……”

“我知道！”蒋衍打断他，喘了口粗气，“所以我捏着鼻子认了！我没反对，不是吗？至少陈果姓陈，可你看看现在，陈果还没回来呢，严星楚的刀子就已经递进来，要把咱们的家底拆得七零八落！”

他走回桌边，手指狠狠点在那份草案上：“邰司那五万人，就是插在我心头的一把刀！还是陈彦亲手留下的！他死了倒干净，留下这么个烂摊子，我还要替他擦屁股，替他正名！‘昭武皇帝’……呵呵，他配吗？他配得上这四个字吗！”

这话说得极重，梁明桂头垂得更低，不敢接话。

他知道，相爷这火，不全是冲陈彦，更是冲这无力回天的局面，冲那个算无遗策的严星楚。

蒋衍发泄了一通，胸膛起伏渐渐平复。

他重新坐下，端起那杯凉茶一饮而尽，冰凉的茶水压下喉头的灼热，也让他重新冷静下来。

“和谈……我不去了。”蒋衍的声音恢复了平日的沉冷，带着深深的疲惫，“去了做什么？看严星楚如何施舍？”

他看向梁明桂：“你去。带上礼部、兵部的人。我的条件就一个：尽快结束战争状态，让东牟恢复到正常。商贸可以谈，驻使可以谈，细节都可以磨。但军队划分这一条……争，还是要争，哪怕多争五千名额给中枢，哪怕让邰司的驻地离丹罗再远百里！但心里要有数，严星楚画下的这条线，我们跳不出去。他这是阳谋，我们只能在这个坑里，尽量给自己刨个舒服点的姿势躺下。”

梁明桂默默记下，犹豫了一下，问：“那……邰司那边，陈彦的身后名……”

蒋衍闭上眼，挥了挥手，像是赶走一只恼人的苍蝇：“给他。人都死了，一个谥号，几句好话，能值几个钱？用这点虚名，换他五万人安稳，换严星楚一个仁至义尽的场面，值了。告诉史官，昭武皇帝陈彦，刚毅勇决，然急于事功，致有梅林山之憾，惜哉。就这么写。”

“惜哉”二字，他说得轻飘飘，却充满了无尽的嘲讽与无奈。

次日，草原上天苍野茫，风吹草低。

陈果勒住马，望着远处如云朵般散落的牛羊，和更远处隐约的商队驼影，沉默不语。

他穿着一身便捷的草原袍服，皮肤被晒成了小麦色，比起丹罗城里那些白皙的宗室子弟，更像一个地道的牧人首领，只是眉眼间那份属于陈氏皇族的清俊，依然隐约可见。

陈月策马来到他身边，与他并肩而立。

几年过去，她的气质温婉中带着草原生活磨砺出的豁达。

“阿果，还在想丹罗的事？”陈月的声音很柔和。

陈果点点头，抓了抓头发，这个动作让他显得更像个大男孩：“姐，我……心里没底。洛皇的‘兄弟之国’条款……还有七皇兄，他居然要把位置让给我。我……我从来没想过要当国王。”

陈月笑了笑，眺望远方：“你看这草原，几年前是什么样子？各部厮杀，朝不保夕。再看看现在。”

她指着那商队：“西域的商路，是洛朝主导打通的，但利润，草原各部都能分润。你姐夫的汗位，是洛皇派鹰扬军协助打下来的。可洛皇他除了早期借兵，何时指手画脚过草原内部谁当族长、谁家草场怎么分？就连你姐夫，提起‘黑剑可汗’，那也是真心敬重，当他是共主，是大哥，不是管着头顶的皇帝。”

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陈果若有所思。

这时，金方也骑着马溜达过来，听到妻子的话，哈哈一笑，用带着浓重口音的官话说道：“你姐姐说得对！洛皇那个人，我打交道多年。他要什么？简单！一个安安稳稳、不对他大洛捅刀子的邻居，一个大家都能做生意、过日子的太平天下！”

他用力拍了拍陈果的肩膀，差点把他拍下马：“你呀，别想太复杂！你比我早认识他，在洛东关时，大家就相处过，他是什么人，你心里该有数。他现在给你‘兄弟’的名分，划下道道，看起来是管着你，实际上呢？是给你划了块地盘，告诉你：在这圈子里，你自家的事自家管好，别出来惹事，大家就都是好兄弟，有钱一起赚！”

金方看向东牟方向：“蒋衍那老小子，心思重，总觉得别人要抢他、害他。要我说，累不累？你看我，现在操心的是什么？是今年羊毛的价钱，是商队别被马贼劫了，是西边哪个部族又不安分需要去敲打敲打——这些都是我自家草原的事！洛皇才懒得管我这摊子！他巴不得我把他北边守得平平的，商路顺顺的！”

陈月温声道：“阿果，你姐夫的意思，也是我的意思。丹罗那个位置，是火坑，也是机会。七皇兄推给你，有他的无奈，也未尝不是觉得，或许只有你这样与旧事瓜葛不深、又与外界联系紧密的人，才能在东牟这艘船找到新的活法。洛皇的条件，是约束，也是保障。至少，他能保证杨烈、邰司，还有蒋衍，谁都不能轻易把你掀下去。”