凌尘的决定,让指挥室中陷入了一阵短暂的沉默。
锋看着他,欲言又止。他知道,凌尘口中的“始祖”,是“源”之文明的创造者,是那个传说中已经超脱了凡俗的存在。但要去寻找始祖,就必须再次前往始源之墟——那个位于宇宙边缘的神秘之地。
“指挥官,您刚刚经历了一场大战,身体和精神都需要休息。”锋斟酌着措辞,小心翼翼地劝道,“而且,始源之墟距离此地极其遥远,来回一趟,至少需要数日。这段时间,如果虚空吞噬者再次来犯……”
“我知道。”凌尘打断了他的话,语气平静但坚定,“但如果不弄清楚新的‘王’的下落,我们就会一直处于被动。与其在这里等待未知的袭击,不如主动去寻找答案。”
他顿了顿,目光扫过指挥室中那些面带疲惫、但眼神依旧坚毅的船员们,声音放缓了一些:“舰队暂时由你指挥,保持警戒,抓紧时间修复受损战舰,补充弹药和能量。我去一趟始源之墟,很快就会回来。”
锋看着他眼中那不容动摇的决心,知道自己无法劝阻,只得站直身体,右手握拳,横在胸前,郑重地行了一礼:“遵命。请指挥官务必保重。”
凌尘点了点头,没有再多说什么。他转身,走出指挥室,穿过银白色的走廊,来到船坞,登上那艘小型的银白色穿梭舰。
穿梭舰启动,悄无声息地滑出船坞,脱离了“源”级旗舰,化作一道银白色的流光,向着那片遥远的、位于宇宙边缘的虚空,飞驰而去。
这一次的旅程,比前两次都要更加漫长,更加孤独。
凌尘独自坐在穿梭舰狭小的驾驶舱中,透过舷窗,看着外面那片一成不变的、点缀着点点星光的漆黑虚空。他的身体虽然疲惫,但精神却异常清醒。脑海中,不断回放着那场战斗的画面——那些被摧毁的战舰,那些消逝的生命,那些在星空中爆炸的火球。
他闭上眼睛,试图将这些画面驱散,但它们却如同烙印般,深深地刻在他的脑海里。
他握紧了拳头。
他必须变得更强。
他必须找到新的“王”,在它造成更大的破坏之前,将其消灭。
不知过了多久,前方的虚空中,出现了一片熟悉的、仿佛超越了时间和空间的虚无。
始源之墟,到了。
凌尘驾驶着穿梭舰,穿过那片虚无,再次踏上了那片广袤无垠的、如同蓝宝石般的草原。
天空依旧是那种最纯净的湛蓝色,飘着几朵洁白的云彩。阳光温暖而柔和,洒在身上,让人感到懒洋洋的。微风吹过草原,掀起一层层绿色的波浪,带来阵阵花草的芬芳。远处,那座巍峨的、通体由白色玉石砌成的源之城,在阳光下熠熠生辉,仿佛一个永恒的梦。
但凌尘没有心情欣赏这美景。他径直向着源之城的方向,快步走去。
当他走进源之城,来到城市中心那座巨大的广场上时,他看到,始祖正站在那口“源”之泉眼旁边,背对着他,仿佛早就知道他会来。
“你来了。”始祖的声音,温和而平静,仿佛在问候一个远道而来的老朋友。
“始祖。”凌尘走到他身后,恭敬地行了一礼,“我有事请教。”
始祖转过身,看着他,那双如同星辰般深邃的眼睛中,带着一丝了然:“我知道你为何而来。”
他抬起手,轻轻一点,一副星图便在空中浮现。星图上,标注着无数个星系和星云,但其中有一个坐标,被特别标记了出来,闪烁着幽冷的灰白色光芒。
“新的‘王’,正在这个地方,汲取力量,加速成长。”始祖缓缓说道,“它比你之前击败的那个‘王’,更加古老,更加强大。它一直在黑暗中蛰伏,等待着合适的时机,而现在,它认为时机已经到了。”
凌尘看着那个被标记的坐标,握紧了拳头:“它在哪?”
“仙女座星系的核心区域。”始祖道,“那里,有一颗被虚空吞噬者完全占据的死星。它就在那颗死星的地核深处,吸收着整颗星球的能量,以及……无数被它吞噬的生命的怨念。”
“它现在,正处于蜕变的关键时期。如果让它完成蜕变,它的力量,将远超你的想象。届时,即使你拥有火种舰队,也很难与之抗衡。”
凌尘的心,猛地一沉。
“那……我必须在它完成蜕变之前,阻止它。”他沉声道。
“是的。”始祖点了点头,目光深邃,“但你要知道,那里是虚空吞噬者的大本营之一,防卫森严。你这一去,九死一生。”
“我知道。”凌尘没有丝毫犹豫,“但我必须去。”
始祖看着他,沉默了片刻,然后缓缓点了点头:“我没有看错人。”
他伸出手,轻轻一点凌尘的眉心。一股温和而浩瀚的力量,如同暖流般,涌入凌尘体内。凌尘感觉,自己那疲惫的身体和精神,仿佛被洗涤了一遍,重新恢复了活力。
“这是我最后一次帮你了。”始祖微笑道,“接下来,就要靠你自己了。”
凌尘感受着体内那重新变得充盈的力量,对着始祖,深深地鞠了一躬:“多谢始祖。”
“去吧。”始祖摆了摆手,“时间,不多了。”
凌尘点了点头,不再多说,转身,大步向着来时的方向走去。
当他走出源之城,再次踏上那片草原时,他回头,看了一眼那座在阳光下熠熠生辉的城市,看了一眼那个站在城门口、微笑着目送他的白袍青年。
然后,他深吸一口气,化作一道流光,冲入那片虚无之中,踏上了前往仙女座星系核心区域的征途。