他转身走向帐中,拔出了自己那柄跟随多年的长剑,大声喝道:“什么人?有刺客!”
帐外的士兵们听到动静,纷纷向大帐涌来。就在此时,郭襄飞身而起,与王国忠短兵相接,两人身影交错,金铁交鸣之声不绝于耳。
十几个回合后,王国忠“惨叫”一声,身形晃了晃,缓缓倒在了地上。
士兵们冲进帐中时,只见他们的将军仰面倒地,胸口一片殷红,双目紧闭,已是“气绝身亡”之态。
而一道银白色的身影从帐顶穿出,转眼便消失在夜空之中,快得如同幻影。
帐中大乱,有人扑到王国忠身边连声呼唤,有人拔刀四顾想要追凶,也有人手足无措呆立当场。
一番混乱之后,副将接手了防务,连夜派人加固防守。
但所有人的心中,都已蒙上了一层阴影——他们的将军死了,剑门关还能守多久?
……
次日清晨,阳光从东方的山脊上倾泻下来,照亮了剑门关的城墙。
城墙上,大夏的守军们还沉浸在将军遇刺身亡的震惊和悲痛中。
士兵们三五成群地聚在一起,低声议论着昨夜的事。
有人说刺客是明军派来的,有人说将军是被明升害死的,有人说剑门关守不住了……各种流言在军中蔓延,军心涣散。
副将姓刘,是王国忠多年的部下,跟随他镇守剑门关已有五年。
此刻,他站在关墙上,望着远处官道上扬起的尘土,脸色铁青。
那尘土遮天蔽日,越来越近,越来越清晰,是明军的大队人马正在逼近。
“将军……”他喃喃道,声音中满是苦涩,“您走了,留下我们这些人,该怎么办?”
他想起王国忠生前曾私下跟他说过:“如果有一天我死了,你不要死守。投降吧,保住兄弟们的性命。圣皇仁义,不会为难你们的。”
当时他以为将军只是随口一说,没想到竟成了遗言。
官道上,明军的前锋已经出现在视野中。
长枪如林,旌旗蔽日,铁甲在阳光下闪着寒光。
黑压压的队伍整整齐齐地向前推进,脚步撼动地面,如同雷声滚过山脊。
队伍中央,一辆高大的战车缓缓前行,车上的旗帜绣着金龙,张牙舞爪,气势逼人。
而天空中,仙舟“苍穹号”正悬停在云层之下,暗金色的舰身泛着冰冷的光泽,如同死神的眼睛,冷冷地注视着下方的剑门关。
那庞大的身影遮住了半边天,守军们抬头望去,有人丢了武器,有人跪倒在地,有人开始低声哭泣。
恐惧在人群中蔓延,如同瘟疫一般无法遏制。
刘副将站在关墙上,望着那艘巨大的仙舟,望着那黑压压的明军队伍,心中最后一丝侥幸也破灭了。
他转过身,对身边的传令兵说:“传令下去,放下武器,打开城门,迎接明军入关。”
传令兵愣了一下:“将军,这……”
“这是将军的遗命!”刘副将的声音沙哑而坚定,“将军说过,他若死了,让我们投降,保住兄弟们的性命。”
“我们不能让将军的在天之灵不得安息!我们不能让兄弟们白白送死!”
传令兵的眼眶红了,他用力点头,转身跑下城墙。
大夏的旗帜缓缓降下。
城门口,士兵们列队而立,放下了手中的武器。
城门打开,明军的铁骑整齐而安静地开进关城,没有喧哗,没有劫掠,每一步都井然有序,仿佛这只是一场换防,而非一场征服。
剑门关,兵不血刃,落入大明之手。
……