“有舅父吴景坐镇长沙,我有什么舍不得的,他好生经营,对我入江东也能提供支持。”
周瑜赞同点头,“袁公路行事愈发蛮横。咱们借此脱身,正是龙归大海。”
孙策扬起马鞭,直指东南,“传令,拔营!目标,曲阿!”
大军浩浩荡荡开拔,扬起漫天尘土。
江东小霸王,终究挣脱了束缚。
而得到玉玺的袁术,对之爱不释手,他摩挲着玉玺的边缘,指腹传来的温润触感让他浑身舒泰。
“主公,济阴急件。”长史杨弘快步走入,双手呈上一封密信。
袁术单手接过,扫了两眼,随手丢在案上。“刘备这织席贩履之辈,竟也敢来找我结盟?”
主簿阎象跨步出列,拱手进言:“主公,刘备虽败,但他如今占据济阴,又有陈宫、张邈响应。曹操主力回援,兖州必有一场血战。这正是主公入主中原的绝佳时机。”
袁术靠向椅背,语气轻蔑:“结盟可以。但他信中说,事成之后与我共分兖州。凭他也配?”
阎象神色不变,“主公息怒。我有一计,可让主公独占兖州。”
袁术来了精神,“讲。”
阎象走到悬挂的舆图前,手指点在徐州东北方向。“徐州虽被曹操攻克,但境内还有一股悍卒,泰山兵。”
“臧霸?”袁术问。
“正是。他原本投靠陶谦,击破黄巾,在开阳屯兵,自成一方霸主。后来逐步占据琅邪、东海两郡。曹操拿下琅琊,逼得他退守东海。如今曹操又拿下了东海,臧霸退守山林,必定日夜难安。主公可派使者前往,许诺事成之后,将徐州交予臧霸,邀他共击曹操。”
袁术冷哼一声,“曹阿瞒若败,我与刘备分兖州,臧霸独占徐州?你倒是大方。你是我的谋士,还是臧霸的谋士?”
阎象不慌不忙,躬身一拜,“主公息怒,这只是权宜之计。”
袁术看着他,等他解释。
阎象直起身,“刘备能据济阴,全赖陈宫、张邈。陈宫此人,最重门第。袁氏四世三公,门生故吏遍布天下。一旦主公大军开入兖州,展现出横扫之势,陈宫必定抛弃刘备,转投主公麾下。”
袁术摸着下巴,深以为然。
阎象继续道:“到那时,刘备在兖州无立锥之地。主公便顺水推舟,让他带兵重返徐州。刘备素有野心,绝不会甘居人下。他与臧霸同处徐州,必然水火不容。两虎相争,主公便可坐收渔利,稳坐兖州。待拿下豫州,徐州也是主公囊中之物。”
袁术听得畅快,大笑出声,“就依你所言,立刻派人去东海联络臧霸。”
阎象退下后,大堂内空旷寂静。玉玺在手,称帝的野心在袁术胸腔里肆意生长。他想独占兖州,也想吞并徐州。阎象的计策虽好,但进度太慢。
袁术视线越过大门,投向北面。
找其他诸侯结盟,事后免不了要分割地盘。得找个只要钱粮不要地盘的帮手。
南匈奴。
单于于扶罗如今正在慢慢蚕食司州,正好可以雇佣他为自己所用。
袁术当即高声唤人。
长史韩胤快步走入大堂。
“你即刻启程去河内。去见南匈奴单于于扶罗。”
韩胤抬头,面露惊愕。
“告诉他,中原大乱,兖州空虚。他若肯出兵南下,我必有重谢。”袁术语气森冷。
韩胤咽了一口唾沫,不敢多言,领命退出大堂。
兖州边境,曹军主营。
荀衍与郭嘉入内落座。
曹操直奔主题:“斥候来报,大军明日便可抵达济阴边界。陈宫与刘备将兵力收缩在鄄城,闭门不出。兖州其他各郡的世家都在观望。”
曹操手掌拍在案几上,“这一仗,必须打出威风。要以雷霆之势拿下济阴,震慑那些心怀鬼胎的世家。”
帐内众将齐声应诺。
曹操话音不停,目光转向左侧的谋士席,“不过,鄄城是咱们的根基。城内粮仓满载,武库充盈。你们商议个对策,既要速胜,拿下陈宫和刘备,又不能损毁鄄城的一草一木。”