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星夜疾驰（第1页）

白玉堂的话音还在皇城司底层水牢的空气里打转。展昭弯腰捡起地上那枚空掉的青花瓷瓶，抹去瓶底沾上的泥水，顺手塞进腰带的暗扣里。

“这瓶子是公孙先生入冬前专门去回春堂配的，药钱从我这个月的俸禄里扣了。”

展昭直起背，单手压着剑柄，左腿落地的动作很轻。

“你那点俸禄还不够五爷在太白楼喝一顿酒。”

白玉堂头也没回，顺着楼梯往上掠去。

寅时初刻，汴梁城的更鼓敲了四下。

八王府的朱红大门紧闭。白玉堂没走正门，脚尖在门前石狮子的脑袋上借了个力，人像只白鸟般翻过了高墙。

展昭没他那般随性，上前叩响了门环。三长一短，这是开封府与王府之间通传紧急军情的暗号。

一柱香后，内堂灯火通明。

八王爷披着件狐裘，手里转着两枚核桃。紫檀木的桌案上，摆着那封太师府的密信和半张画着图腾的澄心堂纸。

核桃在掌心磕出一声脆响。

“太庙险些被炸，皇城司天牢死了个韩统领。展护卫，你和这位白少侠今夜可是把这汴梁城的天给捅破了。”

“王爷消息真快。不过天若不破，这底下的黑幕就盖得严实。”

展昭不避不让，目光平视着主座上的八王爷。

“太庙和天牢的火药已经卸了，但赵司吏是太师的人。这意味着包大人南下的路线和随行人员配置，太师府一清二楚。他们要在江南收网。”

八王爷盯着展昭那身沾满香灰和血迹的白衣，眉头拧成个川字。

“你需要本王做什么。”

“五百城防营，接管皇城司天牢，封锁消息。另外，借两匹大宛良驹。”

白玉堂端着丫鬟刚奉上的热茶，撇了撇茶叶沫子，连盖子都没盖严就放回了桌上。

“不是借，是征用。王府的马要是跑不过太师府的信鸽，包黑子就真成水里的黑炭了。”

八王爷瞪了白玉堂一眼，却没发作，反手将一块金牌扔在桌上。

“城防营本王去调。马厩在后院，自己去挑。”

两匹通体墨黑的大宛马从王府后门冲入夜色，顺着南城门疾驰而出。

马蹄声碎。

风像刀子一样刮过脸颊。展昭伏在马背上，想着今夜得到的线索。

太师为什么要大费周章地把冲霄楼的旧账翻出来做局？韩统领死前说太师参股了襄阳王的私盐买卖。如果只是为了掩盖私盐账目，直接在江南动手刺杀包大人就行了。何必在太庙和天牢闹出这么大动静？

除非，杀包大人只是顺手。太师真正的目的是要开封府背上谋逆的罪名。只要包拯一死，太庙查出开封府专用的澄心堂纸，这案子就成了铁案。且私盐的账目跟着沉江，开封府一倒，朝中再无人能查太师府的底细。

展昭扣紧粗糙的缰绳。

两天两夜的连轴狂奔。

次日黄昏。距离苏州府还有两百里的陈州地界。

官道旁的一家官驿。门前挑着个破旧的酒葫芦，在秋风里晃得咯吱作响。

两匹大宛马跑得鼻孔直喷白气。白玉堂勒住马，翻身而下，顺手去接展昭的缰绳。

展昭左腿在马镫上借力时不自然地顿了一下，落地时身形微晃。

白玉堂的手刚好托在他手肘上，借着拿剑的动作，稳稳扶了一把。

“这驿站不对头。”

白玉堂压低嗓音，鼻尖在空气中嗅了嗅。

展昭站直身体，顺着白玉堂的视线看过去。

驿站门前拴马的木桩底下，泥土是干的，但上面却有几排很深的新鲜马蹄印。印子呈半月形，边缘极宽。

“西夏军马的蹄铁印。”

展昭的手搭上剑柄。