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王懋道：“掉头，从这里走。”

莫将军一惊，道：“大帅有令，全军从官道出发，世子若要改道，还请等末将先向大帅请示！”

王懋一脸厌烦，呵斥道：“本世子乃是督军，你与这一万精骑都归本世子所管，我让改道便改道，何需要你请示他？！”

“可是……”莫将军看向被昏黑天色笼罩的山麓入口，“大帅说过，山麓里地形复杂，恐有埋伏。”

“蠢货，冯涛已知晓我们会率大军从官道出发，早便在前方严阵以待，岂有余力再来山里设伏？反倒是条官道……”王懋目光梭巡，想起制定这个行军计划的岑元柏，越看越断定有鬼，“那老狐狸阴险狡诈，要我在这儿殿后，才是真有埋伏！”

说罢，不再给旁人置喙的余地，“驾”一声驰入山麓。

※

开战以后，岑雪留在奉城军营里，每日最紧张的一刻，便是听角天来汇报危怀风在前线的战况。

从二月初三算起，危怀风此次出征已有快两个月，岑雪知晓他骁勇善战，每次发兵，基本都是大捷而归，可是郢州一战非比寻常，作为盛京势力范围的第一道防线，冯涛必定全力以赴，那人是先皇亲自册封的千牛卫大将军，昔日曾在北疆歼灭狄人，立下汗马功劳，论战绩经验，其实远在危怀风之上。

想是看出她的忧虑，岑元柏喝完药后，语重心长道：“郢州一战，怀风不过是在侧方辅助，便是溃败，也不会有性命之虞。冯涛的主力都在南城门，该忧心的是贺鸣山率领的那十万大军。”

岑雪点头，道：“我听说冯将军昔日征讨狄人，屡出奇策，所向披靡，算起来，也是朝中勇谋兼备的一位虎将。依爹爹看，这次攻城，我们需耗时多久？”

岑元柏道：“冯涛行事诡谲，与人交战，出其不意，与怀风颇有几分相似。但是论兵力，他与我们寡众悬殊，扛不了多久的。”

岑雪会意，想一想意气风发、年少有为的危怀风，慢慢放下心来。

果然，一连数日，前线传来的都是捷报，危怀风在西线突破重围，迫近城门，一切都顺利无误，反而是贺鸣山那边传来了一则噩耗——

三月廿一，郢州城外山麓，王懋在行军途中私自改道，误入敌军埋伏，重伤身亡。

备嫁（一）

不同于深秋的阴雨绵绵，江州的三月惠风和畅，花红柳绿，风往鼻孔里钻时，混杂着盎然相争的花香气。

庆王妃这日正在花园里听曲儿，听得前线传来的战报时，恍如梦中。

“你说什么？”

报信的内侍战战兢兢，叩首伏地：“前线传来战报，说是世子领兵出征时被敌军伏杀，人……人没了！”

“哐当”一声，戏台上的铜锣砸落，整座戏台，乃至于整座花园都像是天旋地转，倾倒下来，庆王妃被压在底下，人事不知，醒来以后，茫然发问：“懋儿人在何处？”

侍女悲不自胜，跪下啼哭：“王妃，世子战死在了郢州城外，人……没了！”

庆王妃呆怔片刻后，嘶吼一声，冲下床来，被众侍女拉住，委顿在地，嚎啕大哭。

后宅的哭声像是暴雨，极快淹没整座王府，葳蕤树丛后，亦有孤舟躲在暗处潜行，舟中人外悲内喜，窃声私语：“当真战死了？”

“是，侧妃娘娘。消息是从前线回来的士兵传来的，约莫后日，便可见世子尸首，王爷这两日把自己关在书房里，谁人也不见，必然是真的了！”

“王妃膝下只有世子这一点血脉，如今香火断尽，往后的日子，怕是不好过喽。”

“谁说不是，万幸王爷仍有诸多子嗣，有道是风水轮流转，世子去后，便该轮到旁人来替王爷分忧了。”

榻上女人得意一笑，声音锋利，落在震天暴雨里，切开一圈涟漪。

书房里，雅雀静默，长桌底下恭候着垂头耷耳的侍从，庆王坐在书案后，两手扶额，低下头颅，整个人被外面的恸哭声烦得不行。

内侍赵有福眼观鼻、鼻观心，待那砸门声再次响起，庆王烦躁地坐直身时，道：“奴这便去撵人！”

庆王欲言又止，沉声道：“放人进来。”

“是！”

赵有福心里略松，上前开门，不及相请，一名披头散发、形容落魄的妇人已冲进书房里，“嘭”一下跪在书案前，悲声道：“王爷，懋儿乃是为歹人所害，恳请您为他做主！”

房里众人皆是一凛，庆王疲惫道：“对，他行军途中漠视军令，私自改道，乃是为冯涛部下所害。”

“不，不是冯涛！是岑家人，是岑元柏！”庆王妃双目猩红，仿佛于疯癫中骤然清醒，“王爷可知，懋儿从来不问军务，此次为何突然请缨北伐？是因为岑雪那贱女在聚茗轩里大放厥词，怂恿世人坐盼懋儿军功，让懋儿下不来台，他才会上了战场！这次攻打郢州，岑元柏假借落崖投奔危怀风，使出诡计，要懋儿殿后行军，意图谋害，懋儿是为躲避他的谋杀才拐入山麓里！王爷，这一切看似意外，实则都是岑家人的处心积虑，豺狼野心！妾身恳请您为懋儿诛灭岑家，还他公道！”

庆王妃声嘶力竭，双目淌下热泪，庆王面无血色，声音亦飘然如不真切：“你有什么证据能证明岑元柏要谋害他？”

“王爷派人彻查！”庆王妃昂首高声，“青玄卫、元龙卫、府衙、军司，都可以！王爷麾下能人无数，必然可以让真相水落石出！”

“若是查不出呢？”庆王漠然反诘。

“若是查不出，你的懋儿能起死回生，还是孤的五万将士能够去而复返？！”庆王突然一声怒喝，震动房梁，满屋人神魂大颤，庆王妃全身僵住。