刘中书紧随皇帝身后,他心中忐忑不安。
他与萧御史并无深仇大恨,但此刻他却期盼着萧御史能说出些什么,以保全自己的性命。
他死死地盯着萧御史,等待着他的回答。
萧御史抬头望向远方,却不敢直视皇帝。
他嘴唇颤抖,声音带着哽咽:“臣惶恐,担心唯一的女儿在岭南遭遇不测,心中皆是私心,恳请皇上降罪。”
刘中书突然插话,声音尖锐:“你撒谎!朱雀将军并非你唯一女儿,秦氏还为你育有一子一女!”
皇上还没说话,刘中书先插话,这是大罪,因此此言一出,刘中书立刻察觉失言,连忙请罪:“臣失言,求皇上恕罪。”
皇帝眼中闪过一丝不悦,他并未立刻回应刘中书,而是将目光转向萧御史,心中不禁生疑:这萧御史究竟隐藏了怎样的真相?
家中丑事
萧御史脸色苍白如纸,他知道,这是家丑,然而为了云汐的未来,他不得不将此事公之于众。
“皇上,臣本有三子一女,大子萧云风,乃二房过继而来。而另外那一子一女,却是臣那填房秦氏与人私通所生,臣愚昧,错信了她的话,对云汐视而不见,甚至恶语相向。我曾一度以为,夫人的离世是因云汐而起,心中对云汐充满怨恨,多次冤枉她,甚至动用了家法,如今想来,真是愧疚不已。得知云汐带兵前往岭南,我担忧她的安危,便毅然跟随,有负圣望,臣自知罪孽深重。”
萧御史说到此处,已是泣不成声,伏地叩首,请求圣驾宽恕。他的悔恨之情,令在场的众人都为之动容。
皇帝原本只是想要象征性地责罚一下,但见到萧御史如此诚恳,又得知他家中这桩丑事,心中也生出了几分同情。
他扫了一眼云汐,见她脸上虽无表情,但眼中却流露出复杂的情绪。
皇帝沉吟片刻,缓缓开口:“萧御史,你虽有过,但念你为了女儿不惜一切,又有朱雀将军为你求情,朕便网开一面。只是,你擅离职守,欺君犯上,死罪可免,活罪难逃。待你伤势痊愈后,便去赤羽营领罚吧。”
萧御史闻言,简直不敢相信自己的耳朵。
他本以为此次入宫必是九死一生,没想到皇帝会如此轻饶。
他愣在原地,忘记了谢恩。
直到林大郎在一旁提醒,他才如梦初醒,连忙磕头谢恩。
云汐也一同跪拜,感激皇帝的宽恕。
皇帝烦了他们,挥了挥手,示意他们可以退下了。
萧御史站不起来了,离堆连忙上前扶起萧御史,解开了他背上的荆条,又为他披上了外袍。
皇帝转身进入御书房,对门外的刘中书厉喝:“刘贺,滚进来!”
云汐回头看了一眼,皇上表情满是愤怒,这刘贺她是认得的,是武安侯夫人的哥哥。