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第500章 冬长（第2页）

在返回的路上，他经过那三棵苗，看到那截根须的新芽从土面伸出。他在那截新芽旁边蹲了一会儿，

看着它在冬日的冷光中泛着极淡的荧光，像是正在用自己的方式回应那个消失的信号。

沐心竹在十二月二十一日做了一次冬季光河下游记录。

她沿着河岸走完了全程，在一处转弯位置停下来，测了一组水温读数，和其他位置的水温差不多，

但她蹲在那里的时候，感觉到土面以下有一丝极其轻微的温热，

正在从深处持续地向上传，在冻土层中形成一小片略高于周围温度的区域。

她沿着来时的方向走回观测站，在门口遇到方屿。

他正在看着外面那层被冻硬的地面，像是正在用视线丈量冬季在地下蔓延的幅度。

她把那组读数递给他，他看了之后，说了一段话：“冬季信号不会完全消失。

它会沿着旧信道继续走，只是走得比夏天更慢。”方屿把本子还给她，转身走回屋里。

沐心竹站在门口把那句话想了一会儿，像是正在把一段还没有完全理解的内容放在心里让它自然沉淀。

她走回房间，在笔记本里把那组数据归档，没有写任何批注。

……

十二月最后一周，矿区的气温降到了整个冬季的最低点。

早晨出门的时候，呼出的气会在面前形成一层极薄的白雾，在冷空气中停留几秒才散开。

矿渣堆上那层雪已经冻硬了，踩上去不再留下明显的脚印，

只有在用力踩的时候才会在表面留下一道浅白色的印痕，像是地面的厚度在冬季被压缩到了最密实的程度。

苦玉在十二月二十七日早上走进矿道的时候，头灯的光束在入口处晃了一下，

看到矿道内部洞壁上的根须表面出现了一层极细的、像是冰晶的结晶体。

那些结晶体很薄，只有在头灯光束以特定角度照射时才能看到，像是根须在低温中用自己的方式在表皮上形成一层保护层。

她蹲下来，用手掌贴着其中一根根须的表面，触感比平时硬，但有温度，像是保护层下面还有活体组织在持续地工作。

那截根须的新芽在深冬的低温中继续长出了一小截，颜色比之前浅了一些，但姿态是向上的。

她坐在那里，注意到信号被传输到矿道深处之后，并没有消失。

它在那处转弯的位置被接住了，正在沿着某个她看不见的路径继续向下传导。

白奇在十二月二十八日把那组冬季信号做了最后一次年度整理。

他把从夏季到冬季所有波形图按时间顺序排列，发现那组来自更深处的信号并不是零散的，

像是在沿着一条固定的路径运行，在每一个季节节点上都会出现一次微小的调整，

像是树苗和那截旧根须之间正在形成一种新的协议。

他拿起笔，在年度日志的最后一页写下：“新历九十九年度，树苗信号全年稳定。

秋季发现旧矿区预置根须一截，已完成与主干网络的物理连接。

冬季出现新信号源，深度推测为七百米以下，来源待查。”