又行了三日,这一日傍晚,众人终于抵达了此行的第一个重要节点——玉门关。
远远望去,
玉门关如同一头蹲伏在戈壁滩上的黄色巨兽,夯土的城墙在夕阳的映照下泛着暗沉的金红色光芒。
关城并不算高大,但矗立在这苍茫的天地之间,却自有一股雄浑苍凉的气势。
关城两侧,是绵延不绝的长城遗址,如同一条蜿蜒的巨龙,匍匐在荒芜的大地上,一直延伸到视线尽头。
“玉门关……”曹渊勒马,望着那座在暮色中显得格外苍凉的关城,喃喃道,“过了这里,就是西域了。”
“今晚在关内歇息一晚,明日一早出关。”林七夜道,“我已经让靖渊司驻玉门关的驿卒提前准备好了出关的文书和补给。”
四骑缓缓行至关城下。
守关的校尉早已接到上峰传讯,知道有靖渊司的官员要出关办事,查验了林七夜的符节和文书后,
便恭敬地放行,并安排他们在关内的驿舍住下。
是夜,月明星稀。
曹渊独自一人登上关城,眺望着关外那一片在月光下显得朦胧而神秘的戈壁荒漠。
夜风很大,吹得他衣袂猎猎作响。他望着远方,仿佛能看到那片荒漠深处,那个孤独的灰色身影。
“青竹,等着我。”他低声说道,声音被夜风吹散,“我们来了。”
身后传来脚步声。林七夜走到他身边,与他并肩而立,望向同一片远方。
“明天,就要踏上真正的西域之路了。”林七夜缓缓道,“此去前途未卜,可能会遇到各种各样的危险。你怕不怕?”
曹渊咧嘴一笑,露出一口白牙:
“怕?我曹渊的字典里,就没有‘怕’这个字!再说了,有你们在身边,就算是龙潭虎穴,我也敢闯一闯!”
林七夜看着他,眼中闪过一丝温暖的光芒。
他没有再说话,只是拍了拍曹渊的肩膀,与他一起,静静地望着那片即将踏足的,充满未知与挑战的土地。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,四骑便已整装完毕,在守关士卒敬佩的目光中,缓缓驶出玉门关。
马蹄踏过吊桥,发出沉闷的回响。
身后,玉门关的轮廓在晨雾中渐渐模糊。前方,是无边无际的戈壁荒漠,以及那片更遥远的,隐藏着沈青竹踪迹的神秘西域。
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风沙渐起,吹拂着四人的衣袍与马鬃。
林七夜眯起眼,
望向远方,目光坚定。
“青竹,我们来了。”
玉门关外,
便是另一番天地。
出关之初,尚能看到零星的路驼刺和芨芨草,在干裂的黄土上顽强地伸展着枯黄的枝叶。
但随着不断深入,绿色彻底从视野中消失,取而代之的是无边无际的戈壁与沙漠。
天是浑黄的,地是浑黄的,连风都是浑黄的。
天地之间,仿佛只剩下了这一种颜色——一种苍凉到极致,辽阔到令人心生敬畏的枯黄。
官道早已消失,只剩下前人商队走过的模糊车辙,在风沙中若隐若现。
林七夜四人沿着这些依稀可辨的痕迹,向着西北方向缓缓行进。
按照靖渊司提供的西域地图,沿着这条古道前行约五百里,便能抵达西域南道的第一个城邦——楼兰。
日头毒辣,悬挂在头顶,仿佛要将大地烤化。