“研究人员说,是穿著神盾局制服的人来提的,有文件,有签字,流程看上去没问题。他们没有起疑。”科尔森的目光从屏幕上移开,转向已经空无一人的走廊:“沃特的人已经渗透到这种程度了。”
他站在那里,走廊里的灯还是亮著的,远处传来隱约的脚步声,有人在通道里走动,有人在说话。
他听到自己呼吸的声音,听到远处不知哪个房间传来的仪器嘀嘀声。他没有再看屏幕,转身走出监控室,沿著走廊向出口方向快步走去。
同一时刻,神盾局总部的地下停车场。一辆无標识的深色越野车停在出口附近,引擎没有熄火,尾气管里飘出一缕白色的雾气。推车从电梯里出来,车轮在地面上碾过,发出细碎的滚动声。
“动作要快!”几个人影围在推车旁边,步伐整齐,没有人多说话。他们把推车停到越野车后面,拉开车门,合力把金属床连同床上的人一起抬进去。他们的动作很快,很轻,像是做过很多次。
最后一个上车的人关上门之前,回头看了一眼。走廊里没有人,灯还亮著。他低声说了一句:“九头蛇万岁。”
车门关上了,越野车平稳地驶出地库,没有加速,没有转向,像一个普通的外出车辆,匯入了街道的车流中,渐渐消失在拐角。
斯塔克大厦。
伊恩从夜空中落下来,正好踩在顶楼的停机坪上。风比刚才大了一些,吹动了他的衣角。
“哎,这復古的年代。”他走到天台边缘,低头看了一会儿城市的灯火。然后他转过身,走向那扇通往楼下的门。门没有锁,他推门进去,走楼梯下去。电梯的楼层指示在跳,地下车库的灯光从缝隙里渗出来。
托尼的车库里亮著灯,马克二號掛在架子上,胸口的反应堆还没有装上,外壳被拆开了一部分,露出了里面的线路。
托尼不在,桌上放著一杯还没喝完的咖啡,杯壁上残留著一圈凉透的液渍。伊恩在车库中央站了一会儿,环顾四周,然后走过去,靠在桌边等著。大概过了几分钟,通往车库的门开了,托尼走进来。
穿著一件沾满机油的工作服,手里端著一杯新的咖啡。
他进门后看到伊恩,停下脚步,上下看了他一眼,然后继续往里走。
“你来了。”
“嗯。
“
“这次又有什么事?”
伊恩没有回答,他从桌边直起身,看著托尼。
“我要造一台机器。”
“什么机器?”
“可以突破时间封锁的机器。”
托尼的动作停了一下,他端著咖啡杯,看著伊恩。
“你说什么?”
“我要去未来。”
托尼沉默了片刻,把咖啡放在桌上,拉过一把椅子坐下来:“说说看,你要去未来干什么?”
“阻止一些事情发生。”
“什么事情?”
“还没发生的事。”伊恩说,“我知道未来会发生什么,但中间那一段,宇宙大破灭,有人把它锁住了。我进不去,穿不过去。我需要一台机器,能突破那层封锁,把我送到它后面去。”
托尼没有接话。
他坐在椅子上看著伊恩,手指在扶手上轻轻敲了两下。他不是在怀疑伊恩的话,更像是在衡量这个请求的规模和难度。
这个智慧之人伸出手,从桌上拿起一支笔,在一张废纸上画了几笔。
“时间封锁不是物理问题。如果只是速度或能量上的封锁,那还有很多方法可以绕过去。但时间封锁的本质是概念层面的。你想穿过它,就得在概念上和它同级,或者在它之上。”
他放下笔,“你需要的不只是一台机器。”
“还需要什么?”