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第702章 赤子之心年少无知（第2页）

堂外廊下，蔡阳那个四岁的儿子终于不戳蚂蚁了，抬头往堂里看了一眼。

他看见许褚正往这边看，愣了一下，又低下头去戳蚂蚁。

淮南袁术自恃兵甲数十万、钱粮充盈，早有北上吞并徐州之心。

此前忌惮许褚，不敢轻举妄动；如今见许褚忙于消化会稽、吴郡新土，无暇北顾，当即敲定北伐。

以纪灵为总领，张勋为辅佐，抽调淮南精锐步卒三万、铁骑三千，目标直指沛国全境。

纪灵大军自寿春开拔，步军沿陆路北上，铁骑沿淮水策应，一路畅通无阻。

沛相袁忠本是文臣，素来不谙兵事，郡中乡勇器械老旧、操练松散，边境小城望见纪灵旌旗便纷纷开城。

袁忠在治所收拢残兵固守三日，城中豪强不肯出力，官吏暗中私通纪灵，他自知城破在即，趁夜带家眷弃城北逃，直奔萧县。

萧县地处沛国北境，扼守淮泗要道，是阻挡淮南大军北上的关键隘口。

刘备坐镇徐州，得知沛国沦陷大半、纪灵大军北上的急报，心中清楚萧县一失，彭城直面兵锋，再无缓冲之地。

思虑再三，刘备点出麾下一万精锐，交由关羽统领，星夜赶赴萧县布防，拦截纪灵北上兵锋。

三日之后，纪灵大军抵达萧县城外。

营寨沿获水两岸铺开，一望无际。铁骑列阵阵前，甲胄反光刺目。

纪灵身披兽面吞头铠，胯下高头战马，三尖两刃刀横在马鞍前，驱马至护城河外一箭之地，扬声向城头叫阵：“城上红脸鼠辈！缩在城中算什么好汉，有种出城与某单打独斗、一分高下！”

城头守军闻声，纷纷探头张望，不少士卒交头接耳，面露怯色。

关羽一身绿锦战袍，手扶城垛，目光落在城下阵前大将手中那柄三尖两刃刀上，心头一动。许褚的兵刃天下皆知，形制相仿者绝无仅有。

他下意识握紧了刀柄，戒备提到了十成。

待关羽顺着马道走下城头，命守军打开外门，单人单骑冲出城外，隔着护城壕与纪灵相对而立，方才仔细看清对方全貌。

纪灵虽身形高大、须发浓密，但比起身经百战的许褚，差了不止一个档次。

关羽心中戒备散去大半，勒马稳在原地，声线沉稳：“来将通名！某刀下不斩无名之辈。”

纪灵将三尖两刃刀横在鞍前，昂首答道：“某乃淮南袁将军麾下大将，纪灵！你又是何人，敢挡某家大军去路？”

“某乃河东关云长！”

纪灵上下打量了他一眼，嗤笑一声：“无名下将，关云长？没听说过。识相的赶紧开城投降，某还可留你一条性命。”

关羽闻言，目光落在那柄三尖两刃刀上，冷声道：“匹夫口出狂言。你拿了那柄刀，便以为自己是许征南了？”