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第827章 西进铁路（第1页）

“太原到河西，先修窄轨。”陈阳把铅笔按在地图上，从太原往西一划，线压过大同、榆林、宁夏，最后落到凉州。武英殿里没人插话。宋应星盯着那条线，眼里有火。孙元化也在看，旁边几名铁路工程师把图纸摊开，轨距、坡度、桥涵、煤站、水站，全都标得密密麻麻。陈阳心里很清楚，大夏现在的疆域已经被刀枪撑开了，可道路还没跟上。西路要粮。北路要棉衣、盐、铁锅和弹药。南路要油料和船厂配件。靠骆驼队一峰一峰往西拖，早晚把国库拖吐血。他要的是一条钢铁补给线。哪怕先粗一点，窄一点，也必须先钉进西北。“标准轨以后再说。”陈阳敲了敲桌面，“现在要快。粮袋、煤炭、炮弹、移民、工程队，能跑起来就行。”一个工程师指着图纸道：“陛下，窄轨省钢，桥梁荷载低，转弯半径小，过山沟好处理。按太原煤铁产能，先铺到榆林，再转宁夏、凉州，工期能压下来。”宋应星补了一句：“太原有煤有铁，机器厂也能扩。先修窄轨，等西路站稳，再换大轨。旧轨还能拆去矿山、林场和支线用，不浪费。”陈阳点头。这就是他要的答案。大夏现在不缺野心，缺的是把野心送到万里之外的车轮。“工部牵头，孙元化总办铁路局。”陈阳看向众人，“太原至河西补给线，列为国策。谁挡，谁就是挡军粮、挡移民、挡西路将士的命。”命令下去，太原先炸了锅。不是百姓炸。是粮行、票号、驼队和几家老商帮坐不住了。过去一石粮从山西运到河西，路上吃掉半石都算本分。遇上兵荒马乱，粮价翻两三番，买卖还能说成“冒死行商”。铁路一通，官运低价进河西，他们靠路远、靠水井、靠客栈、靠驼队盘剥出来的老财路，就要被车轮碾平。几家票号掌柜倒会做人。表面上敲锣打鼓捐银，说愿为大夏西征出力。转过背，银票就流进了驼队、盐栈和族老手里。“铁路断龙脉。”“铁车惊牛马。”“官运一开，民夫全得被抓去修路。”“修到谁家祖坟边，谁家三代不安生。”谣言跑得比工程队还快。赵二虎送来的密报摆到陈阳案头时，陈阳看完只笑了一声。这味儿太熟了。女学乱家，清丈夺田，官盐害民。换个壳子，又来了。“先不抄。”陈阳把密报扣在桌上，“让他们动。动了才有账。”孙元化带着工程营刚出太原，麻烦就一个接一个冒出来。民夫半夜逃散。测量桩早上还在，下午就被拔了。枕木堆少了一大截，找回来时已经被劈成柴火。更狠的是，有人趁看守换班，往蒸汽机水箱里倒沙。机器一开，锅炉工听见响声不对，立刻停机，才没把整台机车毁掉。孙元化当场黑了脸。“抓。”宋应星却拦了他。“先开会。”“开会？”孙元化皱眉，“都往机器里倒沙了，还开会？”宋应星拍了拍满是煤灰的袖口，“抓人能抓几个？民夫若心里信了谣，今天倒沙，明天就敢烧桥。先把账摊开。”工地大会就在太原城外的土坡上开。几千民夫、工匠、兵丁、脚夫都被叫了过来。宋应星没有讲什么大义。他让人抬出三块木牌。第一块写旧驼道运价。太原到凉州，一石粮路上耗多少，驼队抽多少，客栈加多少，盐栈借水又收多少。第二块写铁路官运成本。煤钱、车皮、修路摊耗、工钱，一笔一笔列给人看。第三块写河西粮价。旧价多少，铁路通到宁夏能降多少，通到凉州还能降多少。民夫起初还嘀咕，听到后面，声音慢慢没了。一个脚夫忍不住问：“宋大人，真能降三成？”宋应星指着木牌，“账在这儿。你不信我，可以信粮袋。现在一辆车拉的粮，够多少峰骆驼跑十天？”旁边的工程师把车厢门打开。麻袋堆满半截车厢。那脚夫看得嘴张开，又闭上。宋应星接着道：“铁路修成，移民去河西，不必再把半条命卖给驼队。粮价低了，你们家里买粮也便宜。工部招工，按日给钱，伤了有医，死了有抚恤。谁说修铁路是夺民生，让他拿账来。”人群里有人低头。也有人转身就走，估计是回去报信。孙元化看着那些背影，压着火道：“还不抓？”宋应星摇头，“让他们把后面的人带出来。”陈阳收到工地回报时，心里倒是稳了些。百姓不怕新东西。百姓怕的是新东西来了，自己先被当成柴烧。把账摊开，比喊一百句圣旨有用。软招没用，旧商帮很快换了刀子。，！一批钢轨车队从太原往西走，路过山沟时，被土匪截了。土匪人数不少，打着“替天除铁妖”的旗号，冲上来就砍车夫，抢钢轨，还故意放走几个民夫，让他们回城传话。“铁路招灾。”“铁车未动，血先流。”话刚传进太原，孙元化就把城门关了。因为那批钢轨是假的。车上压着的全是废铁和石块，真正的钢轨早就走了另一条路。山沟两头，装甲巡逻车堵住出口。骑兵从坡后压下来。土匪还没把车板掀完，就被围在沟里。几轮枪响后，匪首跪得比谁都快。孙元化亲自审。匪首开始咬死说是山中义气，看不惯朝廷修铁妖路。锦衣卫把银票往他脸前一拍，他就不义气了。太原几家老票号的暗号票。还有一张残票，票根上盖的印，正和平阳抗税密册里南京孔庙拨银能对上。孙元化把供词送到京师，以为陈阳会直接抄家。陈阳看了很久，却没有批“抄”。他在供词旁写了四个字。铁路商股。第二天，圣旨发往山西。大夏设西进铁路货运公司，守法商帮可用银入股，参股沿线仓储、货栈、转运、客店，但税册公开，账目月审。凡主动交出驼道、水井、客栈、货栈资料者，可优先承包铁路沿线正规仓储。凡藏账、买凶、毁路、煽乱者，按抗税谋乱并案审。陈阳要给他们一条活路。旧商路可以死，商人不用全死。能转弯的，拉上车。非要趴在轨道上挡路的，就让车轮说话。风向一变，山西商帮内部先裂了。有掌柜连夜进工部衙门，抱着一摞旧账和驼道图跪下。榆林到宁夏哪口井夏天会干，哪家客栈能囤五千石粮，哪段路容易有沙暴，哪条驼道冬天不封，全都交了。他们不傻。朝廷的火车一旦跑起来，谁先上车，谁就还能吃新饭。可顽固派也不傻。他们知道再拖下去，自己连最后一口旧饭都保不住。太原城外第一段试验轨铺成那天，城里百姓几乎全来了。土坡、路边、田埂上挤满人。蒸汽机车停在轨道尽头，黑烟往上冒，车头挂着红布，后面拖着十几节车厢，粮袋压得车轮沉沉贴住铁轨。孙元化站在车旁，手里攥着试车令。宋应星亲自检查锅炉、水箱、刹车和联挂。他弯着腰，一个螺栓一个螺栓看过去，衣摆沾了煤灰也不管。陈阳没有到场，只让人架了电报线，实时把消息送回京师。他坐在武英殿里，看着太原传来的试车记录，手指按在桌沿。这段轨不长。可只要跑成了，山西人就会知道，西北的路，以后不再只属于驼队和票号。汽笛响了。围观百姓被吓得往后一退，很快又挤回来。车轮压上铁轨，车厢一节节动起来。满载粮袋的列车从太原城外往西推去，速度不算快，却稳得让人发愣。有人先喊了一声。接着整片土坡都喊起来。“动了！”“真动了！”“这么多粮，它拉走了！”孙元化紧绷的脸终于松了。宋应星站在木桥前，正要让人记录桥面受力。机车头已经驶上桥板。下一刻，桥下草丛里窜起火光。宋应星脸色剧变。“有人埋了火药！”：（）古今倒卖爆赚万亿，缔造黄金帝国