陈旭家的小院还亮着灯。堂屋里,陈旭洗完澡,擦着湿漉漉的头发走出来。阿茹莫坐在昏黄的灯光下,手里缝补着他白天刮破的裤子。阿爸陈长春还没回来,还在村委会和支书商量接下来收粮的事。“阿妈,早点睡。”陈旭在阿茹莫身边坐下,拿起桌上的荞麦茶喝了一口。阿茹莫抬起头,看着儿子在灯光下越发棱角分明的侧脸。这孩子长得像他阿爸,高大,结实,眉眼深邃,可性子却比阿爸还闷。有什么话都藏在心里,扛着。“阿旭,”阿茹莫放下手里的针线,声音轻轻的,“今天……回来路上,没事吧?”陈旭擦头发的动作顿了顿:“没事。”“我听说,”阿茹莫斟酌着字句,“乡上朱家的闺女……坐小汽车,跟你和瑶瑶一路?”陈旭放下毛巾,看向阿妈。昏黄的灯光下,阿妈的眼睛里有担忧,有关切,还有山里妇人那种特有的、对山外世界的谨慎。“嗯。”他应了一声,没多说。阿茹莫叹了口气,手里的针在布料间穿梭,声音低低的:“朱家……在乡上势力大。咱们是山里人,平平安安念书,将来考出去,才是正理。少惹事,啊?”陈旭沉默了一会儿,点点头:“晓得。”他知道阿妈在担心什么。朱雪的父亲朱建华,是青松乡副乡长,家底厚,人脉广。在乡上,提起朱副乡长,没人不给几分面子。这样的人家,不是他们这样的山里农户能招惹的。“瑶瑶是个好姑娘。”阿茹莫忽然说,声音更轻了,像在自言自语,“聪明,懂事,心善。你苏阿叔把她教得好。”陈旭没接话,只是又喝了口茶。茶水微苦,回甘。“你们俩……一起上学放学,互相照应着。”阿茹莫继续说,手里的针线没停,“瑶瑶心思细,你多护着点。山里路远,不太平。”“嗯。”陈旭应得干脆。这话不用阿妈嘱咐。从他第一天载苏瑶上学起,这就成了不需要言说的责任。阿茹莫看看儿子,又看看窗外沉沉的夜色,最终没再说什么。只是轻轻叹了口气,那叹息里,有对孩子的担忧,也有对这片大山之外那个陌生世界的、本能的畏惧。而在不远处的苏家,气氛则轻松许多。苏瑶洗了澡,换上干净的睡衣,坐在书桌前整理今天的笔记。苏文远尚未归家。母亲返蓉后,偌大的屋子里,便只剩下父女二人,朝夕相对。但苏瑶从不觉得孤单。她有阿爸,有书,有这片她深爱的大山,还有……那个总是沉默却可靠的少年。想起下午陈旭在朱雪车前那场干净利落的“反杀”,苏瑶忍不住抿嘴笑了。笑着笑着,又轻轻叹了口气。她不是不明白朱雪那些小心思。女孩子的嫉妒,有时候来得毫无道理,却又尖锐无比。朱雪看她不顺眼,无非是因为陈旭,因为成绩,因为那些她自以为是的优越感在陈旭面前不堪一击。可她并不怕。苏瑶停下笔,看向窗外。夜色浓重,星星很亮。凉山的夜空总是格外清澈,像水洗过的黑缎子,缀满碎钻。她想起陈旭在雨中护住她的后背,想起他书包带上那朵颤巍巍的小野菊,想起他在丰收的田野里被乡亲们围住时,那张难得放松的、带着暖意的侧脸。心里某个角落,悄悄地,软了一下。但下一秒,她又摇摇头,把那些不合时宜的思绪甩开。现在不是想这些的时候。她要读书,要考出去,要像阿爸希望的那样,走出大山,看看外面的世界,然后回来,把这片生她养她的土地建设得更好。这是她的路。而陈旭……他也有他的路。两条路,此刻并肩。但未来会通向哪里,谁也不知道。苏瑶重新拿起笔,翻开科学练习册。阿尔老师今天讲的浮力定律,她还有两道拓展题没吃透。灯光下,少女的身影被拉得很长。笔尖划过纸张的沙沙声,和窗外秋虫的鸣叫混在一起,成了夜晚最安心的伴奏。而此刻,十里外的青松乡上,那场针对她和陈旭的暗流,正悄然涌动。朱家二层小楼的客厅里,灯火通明。朱建华靠在真皮沙发上,叼着烟,眯着眼听女儿哭诉。他五十出头,身材发福,穿着绸缎睡衣,手指上戴着一个硕大的金戒指,在灯光下晃眼。“爸!你不知道那个陈旭有多嚣张!”朱雪哭得梨花带雨,扑在母亲怀里,“他当着那么多同学的面给我难堪!还有那个苏瑶,也不是好东西,阴阳怪气的,老是跟我作对!”王桂芳将女儿朱雪紧紧搂在怀里,指尖轻拭过她湿润的脸颊,每一动作都浸满了疼惜。她抬起眼,话音里带着哽咽,却字字清晰有力:“你一定要给我们小雪做主!”朱建华吐了口烟圈,没说话。“还有哥!”朱雪抬起泪眼,看向一旁沙发上翘着二郎腿玩手机的朱彬,“他骑车,我和刘蕾坐车,好心想捎他们一段,他们倒好,不但不领情,还骂我们!陈旭那个野小子,骑车撞我们的车!差点出事!”她颠倒是非,添油加醋,把下午那场“追击”说成了陈旭主动挑衅、危险驾驶。朱彬从手机屏幕上抬起头,嗤笑一声:“可不是嘛爸!那小子狂得很!上次打篮球就跟我耍横,山里来的,没点规矩!”朱建华弹了弹烟灰,慢悠悠开口:“陈旭……是不是红星村陈长春家的小子?”“就是他!”朱雪立刻说,“穷得叮当响,还傲得很!”朱建华眯着眼,没接话。陈长春他认识。红星村的村民兼武术教练,为人正直,在村里威望高。去年收粮的时候,为着定价的事,还跟他有过争执。最后是他让了步,但心里一直憋着口气。现在,他儿子欺负到自己闺女头上了?朱建华把烟按灭在烟灰缸里,声音不大,却带着惯有的、不容置疑的权威:“行了,哭什么。一个山里小子,还能翻出天去?”他看向朱彬:“你明天去学校,找找你那些哥们。给那小子一点‘提醒’,让他知道知道,在青松乡,该夹着尾巴的是谁。”:()星光耀雄鹰