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第551章 真假顾长清夺籍替命的连环杀局（第1页）

顾长清的马车抵达卢龙关卡时，高大的城门紧闭，铁索交缠在门闩上。守城把总按着刀柄立于门楼上方，目光扫过城下的火把。他扯开嗓门高声驱赶：“夜禁已打过锣，明日卯时才能放行！”李青上前两步，高举提刑司的铜牌。橘黄的火光将铜牌上的麒麟兽纹映得清晰分明。他朗声道：“奉旨彻查要案，速速开城落闸！”把总朝下吐了口唾沫，语气中满是嘲弄。“城内军驿受辽东都司管辖。提刑司的牌子，怕是敲不开咱们北疆的铁门。”柳如是抱臂靠在马车旁，浅浅勾起唇角。“这把总看家护院的态度有些蹊跷，倒像是防着外头有什么人来索命。”顾长清端坐在车辕上，双手拢在宽大的裘皮袖笼中，目光平静地望着城墙。“城门未开，他们便不敢轻易放箭。李青，掌火。”十名校尉拔出火把，沿护城河一字排开，火光连成一条长线。苏慕白自车厢内抱出一杆卷起的旗帜，用力掷向半空。旗面迎风展开，黄绢上书写着四个浓墨大字：西客入城。门楼上的甲片碰撞声乱作一团。把总探出半个脑袋，声音透着掩饰不住的慌乱：“谁是西客！”顾长清双脚踩上冻土，声音穿透北风：“卢龙军驿收了第三口黑棺，正替关外异客做大虞军籍。”“今夜城门若是不开，提刑司便在这护城河畔摆下公案。”“百姓喊冤，我落一笔；军户诉饥，我查一册。”城墙上的守卒开始交头接耳，原本林立的长枪也渐渐倾斜。把总用力敲击城砖警告：“造谣生乱，按律当斩！”顾长清未作理会，转头看向身侧的赵刚：“支锅。”赵刚从马背上滚落下来，双腿止不住地打着哆嗦：“又煮饭？”“夜里风寒，守城弟兄多是腹内空虚，需热汤下肚暖身。”赵刚揉搓着冻僵的膝盖嘀咕：“后车是背着铁锅，可米在何处？”苏慕白抬手指向城墙根张贴的旧布告：“军粮示上明文写着，卢龙戍卒每日份额一斤六两。”城头上顿时传出喝骂：“去他娘的一斤六两！”“老子今日领的口粮全是混了沙的糠饼，连半斤都不够数！”另一道沙哑嗓音紧跟着附和起来：“入冬的袄子钱，早让上头克扣干净了！”把总转过身，手握刀柄厉喝：“都给我闭上嘴！”顾长清的目光越过火堆，投向城墙上方：“城上诸位若要果腹，可自行下城楼来拿。”城头上先是一阵寂静。伴随木轮倾轧摩擦的沉重声响，那巨大的绞盘转动了起来。把总见势不妙，拔刀便劈向推木杆的老卒。老卒横起长枪架住刀锋，虎口处被震出鲜血。他瞪着眼睛骂道：“姓孙的，军驿抓走我胞弟百余日，活不见人死不见尸！”“今日提刑司上门，你还要当谁的走狗！”周遭十余名饿急了的守卒围拢过来，无数枪杆卡住了绞盘。千斤闸刚刚升起不足一人高，李青便伏低身形钻入门洞。柳如是紧随其后。她手腕翻转，软剑游走探出，精准地卷住孙把总尚未挥下的刀刃。孙把总弃刀退步，折身奔向门楼的石阶。李青紧追两步，五指擒住其后腰的蹀躞带，手上发力，将人从木梯上拽了下来。孙把总摔在青石板上，疼得闷哼出声。李青抬起皮靴踏住他的胸口：“拿绳子捆紧。”城门大敞。百余名守卒列于墙侧，枪尖低垂，无人出声阻拦。方才开城门的老军户越众而出，胡须上还挂着冰凌：“顾大人，布告上的赈粮，真查？”“查。”“冬衣克扣的饷银？”“同查。”“军驿圈走的活人呢？”“先救人。”顾长清从容跨过门槛。老军户倒转枪头，让出正中的道路：“提灯，给大人领路。”旧军驿距东门不足三里。前院的油灯随风摇曳，后马厩里空着几个位子，只余下六匹老马正低头嚼草。正堂门户敞开。院中横陈着十几口大木桶，桶里装满了水。苏慕白屈指叩击木桶边缘，感受着水温：“水面初结薄冰壳。”李青审视着四周的环境：“余温未散，人刚走不久。”顾长清迈入灶房。泥火炉内的纸钱还未燃尽，他用火钳夹起边缘泛黄的纸片，按在案板上抚平，上面隐约留有“左腿无损”四个字。赵刚扒着门框大喘气：“这不是下官送来的公文？”“顾平撤得仓促，纸心尚未烧透。”顾长清放下火钳。柳如是单手撑开后窗。窗框的倒刺上勾着一绺羊绒，外墙雪地上有重物拖拽的辙痕直指东北角。她转过身：“人往冰窖那边躲了。”冰窖深埋于地下，木门内侧已经反锁，门缝里塞满了防潮的油布。，！李青曲肘撞击木门，内里悄无声息。老军户横枪拦在李青身前：“大人当心。”“门后装了连环翻板，前年有个取冰的杂役坠进去，废了两条腿。”顾长清俯身靠近地面，指腹轻轻划过油布边缘，挑出一根极细的黑线。这条线贴着地砖延展，连接着左侧生锈的门轴。“若是推门，便会牵动这条暗线。”赵刚缩在校尉身后探头：“线连着暗器？”老军户抬头望向门上的横梁：“旧时这里曾挂过断龙石用来压冰。”柳如是跃上窖顶的覆土，扫开积雪后，下方露出三块被铁链拴住的青石条。她低头看向下方的人：“我来弄断这根线。”短刃挥过，黑线应声而断。她用剑柄在上方敲击了三下作为暗号。李青抽离门闩。寒流混杂着刺鼻的防腐药味涌了出来。木制层架上，七具躯体用军绿色的糙毡盖着。最深处的桌案上空无一物，木纹的缝隙中残留着指甲盖大小的碎肉。顾长清用竹签挑起肉屑，放在带来的瓷碟中：“刚割下不久。”苏慕白举着火把照亮墙角。地上散落着解剖刀、骨度尺、钢针以及药丸。顾长清审视着地上的器具：“顾平在这里验过尸，还割去了尸体上的皮肉。”他走到桌案前，看着地上的一滩浊水。水面漂浮着些许皮肤碎屑和毛发。顾长清沉吟道：“他割去的是死者腰腹处的皮肉。”赵刚腮帮子的肉抖了抖：“郭槐供述过，郭石头腰侧带着半月马蹄印。”“毁其胎记旧疤，再转移尸骸。”顾长清站起身来。窖口忽然响起一阵杂乱的脚步声。一个人影跌跌撞撞地跨入门槛，身上穿着寻常驿卒的棉袄，左肩处插着半截羽箭，鲜血染红了半边身子。来人声音凄厉：“顾大人！顾平抢走了尸体，往北巷逃了！”李青正要上前搀扶，那名驿卒抬手指向外头，宽大的袖口随之向下滑落。顾长清目光微沉。那人腕骨侧沿，沾着些许细碎的石灰粉。冰窖周围全是生泥，此处根本没有石灰。李青靠近之际，那名驿卒身子忽地往下一沉，右臂翻转，一柄短刺无声无息地递向李青的腰侧。顾长清靠在身后的木架上，伸手拉了李青一把。短刺偏斜，划破裘皮衣角，扎入身后的木桩之中。李青反应极快，反手扣住那人的右手腕骨。驿卒眼见受制，松开握刀的手指，左肘顺势撞在李青胸口的护心镜上。李青被这股力道震得倒退半步。驿卒借机向后退开，朝着大门方向奔去。柳如是背靠着门外的石柱，剑鞘横扫而出。驿卒右脚踝被剑鞘击中，单膝跪在冻土上。他右手抓起一把混着雪水的泥土，朝着后方抛洒。众人视线短暂受阻。驿卒忍痛踩住院墙边的水缸，袖口中甩出飞虎爪，钩住屋顶的瓦当。他身子借力荡起，翻过了院墙。墙外传来马匹奔跑的蹄声。李青提刀奔出门去追踪。顾长清将扎在木桩上的短刺拔下。刀柄上缠着翻毛的皮子，缝隙里夹着几根毛发。柳如是折返回来，将软剑收起：“对方早有准备。”“不仅备了驿站的制服、用以伪装的假伤，还在墙外留了马匹。”赵刚捂着被划破的袖管，不解地问道：“他既然能跑，为何还要折回行刺？”顾长清看着手中的短刃：“他这一趟不是为了伤人。”他将短刃翻转过来。刀颚背面刻着一个很小的“平”字。顾长清淡淡说道：“方才那人便是顾平。”苏慕白用指尖捻起地上的血迹，眉头微皱：“触手黏滑，且没有凝结。这不是人血。”顾长清看了看指尖的痕迹：“掺了盐水的猪血。此人穿着破衣，流着假血，肩头看似中箭，方才出刀和发力时却全无阻滞。”院外马蹄声渐渐平息。李青牵着一匹没有马鞍的老马走入院内：“人没追上。”李青从马背上取下几件衣物：“他在北巷换了衣裳，弃马遁入民宅。巷口只留下这几件驿卒的号服，以及这件东西。”他将一团沾着鱼胶的物事放在雪地上。顾长清垂下眼眸。那是一张几可乱真的人皮面具，眉眼轮廓、唇形鼻骨，皆与自己别无二致。赵刚倒吸了一口凉气，视线在假脸与真人之间来回游走：“顾大人，您的脸面，今日委实多。”顾长清神色冷淡：“赵大人若是艳羡，这皮面赏你。”赵刚连连摆手：“下官福薄命贱，扛不起这等排场。”老军户拖拽出角落堆积的一口薄皮空棺。棺底烙着黑河卫编造籍号的印记，四壁黏附着小块新鲜割下的人皮组织。顾长清用长镊剥离皮肉仔细端详。，！皮层下方可见严重的纤维化结缔，疤痕边缘卷曲厚重。“符合马蹄践踏后不规则愈合的特征。”柳如是将提灯挑近空棺：“这具被开膛的尸体，正是郭石头。”顾长清环视棺底铺垫的雪松细针，毫无泥泞践踏痕迹：“顾平并未将尸体运走。”李青蹙眉问道：“为何？”“外头并无车辙重碾的响动，北巷更无人负重急奔。他在这驿站之内，玩了出偷梁换柱。”顾长清的手指指向木架上七具覆毡尸骨，“全掀开。”当第六块糙毡被掀落，老军户倒吸了一口气。尸体身着卢龙戍军破棉衣，僵冷的面容结满白霜。尸体右侧腰腹血肉模糊，被人剜去了皮肉。左小腿骨处，一道粗大的畸形断骨愈合凸起，横卧皮下。苏慕白翻开勘籍供录对比：“特征无误，是郭石头。”死者心口端正地压着一份初验的尸格。死因处写着：风寒侵体，呕血脱症。落款印章赫然是：顾平。顾长清捻起那张格目：“这李代桃僵的戏码，顾平替自己唱完了。”柳如是拔剑挑开死者的粗麻衣领，从内襟暗袋中挑落一枚红铜腰牌。铜牌正面镌刻“郭石头”，背面则錾着三个字：顾长清。……北巷深处，风雪肆虐。驿卒顾平扯下身上厚重的棉袄，将带着假血的羽箭折断，丢进街边的暗沟里。他揉了揉被剑鞘击中的右脚踝，借着土墙的阴影快步前行。提刑司查案倒是有几分本事，顾长清果真名不虚传。他回想起冰窖内顾长清避开短刺的反应，心中仍有些忌惮。若不是借着假血乱了那护卫的心神，自己今日休想脱身。顾平冷笑出声。假尸格已然留下，郭石头的军籍再难查证。“三公子”早已拿着通关文书，顶着提刑司正卿的名头出了城。顾长清就算能验出死人身上的端倪，也决计追不上走远了的活人。他翻出衣袖，换上商户常穿的夹袄，混入夜市的人流之中。……驿站门外传来阵阵叫嚷声。一名守城老卒领着个推车的老妇人走进来。老妇人怀里抱着一套染血的官差号衣，声音发颤：“顾大人，方才有位听口音像外省来的公子，将这件衣裳丢在了老身的摊子底下。”“那人换上了提刑司校尉的衣服，拿着印有朱砂的关防大印出城去了。”“跟着他的仆从，都唤他三公子。”西门的值房内人头攒动，呼吸声压抑而沉重。守门的校尉跪在地砖上，头顶的官帽歪斜，汗水顺着眼角往下淌。“那位三公子持的乃是提刑司通关明文。”“马车帘幕掀起时，卑职分明瞧见，那面容与海捕画像上描绘的顾大人一模一样……”赵刚一巴掌拍在黄花梨桌面上：“顾大人好端端站在东门喝风，你放走的是哪路神仙！”柳如是未发一言，将老妇抱来的官服抖落开。交领处缝制着提刑司夜巡校尉的编号牌，写着“十九”。李青翻阅随行点卯的名册：“十九号，陈平。”话音刚落，院外两名弟兄架着一名只穿单薄里衣的汉子走了进来。陈平后脖颈肿起一道长条淤痕，脚步虚浮。他低着头禀报：“卑职受命查验后巷车辙，忽听左侧有动静，待回身去查看，右边脑侧便挨了一闷棍，晕了过去。”“等卑职醒来，身上的衣袍、腰牌，还有备用的关防文书都不见了。”顾长清走到陈平身侧，查验淤伤的轮廓。伤口狭长，确实是钝器造成的，宽度恰好与制式长刀的刀鞘相符。“袭你之人，用的左手还是右臂？”陈平按着后脑勺思索：“左边是碎步踩雪声，右后方才降下闷棍。”“声东击西，左引右击。”柳如是凑近陈平脱落的里衣轻嗅了几下：“有沉香的味道，还混着烈性桐油和羊乳的腥膻气。”跪在地上的守门校尉连连点头：“正是！”“那位三公子车厢里备着成筐的羊奶皮子。”“他还赏了守城弟兄两块，说是从扶余带回的贡品。”拓跋昭立于值房门畔，手背青筋隆起，压低声音说道：“扶余熬煮奶皮，从来不用桐油引火。”阿济拉住拓跋昭的衣袖：“三公子身边的护卫，平日里便用桐油擦拭刀刃。”“他们原先就住在地牢上方。”顾长清翻开值房拦截扣留的关防名册记录。纸张的触感与官印边缘的渗墨痕迹，皆找不出造假的破绽。文书上端正地写着：提刑司正卿顾长清，亲押扶余重案人证赴京，沿途驻军驿站不得设卡阻挠。下方的落款日期，就在三日之前。苏慕白手指顺着墨迹滑过：“大人，这卷通文上面的字迹，仿的正是您近来的笔锋。”“‘长’字向右侧收尾拖长，‘顾’字底端的横折则收得极短。”“冰窖里的那份尸格，临摹的还是大人五年前的字迹。”“想不到他们如今连您新近的手稿都拿到了。”柳如是微微眯起眼睛，看向陈平：“近期，提刑司发往辽东地界的公文都有哪些？”陈平一时答不上来，额头布满冷汗。苏慕白从贴身褡裢中取出行事簿，快速翻找。“半个月前，大人曾就扶余血书延误一事，向铁岭驿签发过一份协查的急件。”“原件走的是兵部的驿传通道，留存的底抄件如今还锁在提刑司内。”顾长清抬起手，火光映在他平静的侧脸上。他缓缓说道：“看来有人在这条驿路上，截下了提刑司发出的急件，临摹了笔迹印信。”“如今，更是穿上校尉的衣服，顶替了我的身份。”：（）大虞仵作