“时间呢?”
“涨潮持续四十分钟。四十分钟后开始退潮,水流会重新流向大海。”
莫克在脑中计算了一遍。
二十分钟内潜入岛中央的礁石坑,布置催眠剂。涨潮时鱼人会回到坑里休息——鱼人虽然能在陆地上活动,但更喜欢睡在水里。四十分钟的涨潮时间,足够催眠剂发挥作用。
“风险呢?”莫克问。
“有两个。”贝尔梅尔说,“第一,如果鱼人今晚不回到礁石坑休息,整个计划就白费了。第二,如果催眠剂的浓度不够,你可能会被十一个清醒的鱼人围攻。”
“克罗欧比交给我。”
贝尔梅尔沉默了几秒。
“你确定?”
“不确定。”莫克说,“但任务期限是七十二小时。错过今晚,下一次机会不知道什么时候。”
他转身看着贝尔梅尔。
“如果我失败了,你立刻撤退。不要暴露身份。”
贝尔梅尔盯着他,那双经历过生死的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
“你知道吗,你让我想起了一个人。”
“谁?”
“我自己。”贝尔梅尔低声说,“八年前,我也是这样一个人冲向战场,以为自己什么都能做到。结果差点死在炮火里。”
莫克没有说话。
“活着回来。”贝尔梅尔说,“我答应过诺琪高和娜美,今晚要回去。”
“我会的。”
莫克转身,金色的光芒包裹全身,如一条无声的游鱼,潜入黑暗的海水中。
岛中央的礁石坑是一个天然的圆形水池,直径约二十米,四周被高耸的礁石环绕。海水从南侧的一条狭窄水道涌入,在涨潮时填满整个水池。
莫克在水池底部找到了最佳的投放点——一个位于水流交汇处的凹陷。他把催眠剂瓶子埋进沙子里,只露出一个小小的开口。
然后他潜入水池最深处的阴影中,等待。
金色的生命之力在他体内缓缓流转,将体温降到和海水一致,心跳从每分钟六十次降到二十次。这是他在马林梵多那几天里开发出的新用法——通过降低新陈代谢来延长水下潜伏时间。
蒂奇老头说这种用法会让身体承受巨大负担,但莫克没有别的选择。
时间一分一秒过去。
涨潮开始了。
海水从南侧水道涌入,水位缓缓上升。莫克感觉到水流拂过皮肤,带着深夜海水的凉意。
然后他听到了声音。
鱼人回来了。
噗通、噗通、噗通——
一个个庞大的身影跃入水中,带起巨大的水花。鱼人们用鱼人语大声交谈着,声音在水下变得模糊而怪异。莫克听不懂他们在说什么,但他能听出语气里的轻松和散漫。