天授十三年八月初七,宋晟的军报送到了弓月城。
朱棣拆开竹筒,信纸只有寥寥几行:
别失八里遇袭,叶昇弃城突围,军民死伤惨重。穆巴拉克气焰嚣张,四处扫荡。亦力把里兵力不足,已闭城严守,请燕王定夺,是否出城寻敌作战。
朱棣将信纸放在案上,面色阴冷如铁。
曹震一拳砸在案沿上:“这狗东西,明着撤军,暗地里绕后掏心!”
他看着朱棣,两眼冒火,
“大将军,叶昇那边怎么办?宋晟那边怎么办?穆巴拉克那王八蛋…”
朱棣抬手止住,走到舆图前,目光从别失八里向西移,越过伊犁河谷,落在葱岭那道粗重的山脊线上。
“沙哈鲁让穆巴拉克绕道别失八里,是逼我回援。我若回援,他正面压上来,两面夹击。我若不回援,叶昇和宋晟被他一口一口吃掉。”
曹震问道:“那咱们怎么办?眼睁睁看着他吃?”
朱棣转过身来,看着曹震:“不能被他牵着鼻子走,否则全盘被动。他背后捅刀,我有样学样。”
曹震愣了一下,“大将军准备怎么治他?”
朱棣手指点在葱岭位置上:
“穆巴拉克掏我后方,我就掏沙哈鲁的后方。你带三万人,翻葱岭,冲下去!
把他西坡守军冲个稀巴烂,兵锋直指撒马尔罕,看他还坐不坐得住!”
曹震眼睛亮了,这股火他压了三回。
沙哈鲁撤军时他请战追击被拦下,第二次使者求和时他只能站在城头骂人,别失八里被屠消息传来,他摔了一只茶碗。
此刻命令终于下来,他什么多余的话都没有,抱拳躬身,声音从牙缝里磨出:
“末将领命。”
朱棣又补了一句:
“邱福、朱能在葱岭上守了一个多月。帖木儿军方位,换防时辰,西坡路况,他们比你熟。你到了就动手,冲垮防线就往下压。”
曹震点头:“我明白。”
出了签押房,曹震朝亲兵喝道:
“点将!三万人,一个时辰后出发。带上干粮和箭矢,轻装,不带辎重,不扎帐篷,到葱岭上再说。”
三万人弓月城出发,向东南行军,昼夜兼程。
曹震一马当先,他和邱福、朱能是老相识。
那两人一直在朱济熿手下,以守成为主,稳当有余,锋芒不显。
这次让他们守葱岭,曹震听得出来,这是燕王在用人的长处,心里未必指望他们能打。
八月初十入夜,曹震率领队伍赶到葱岭东麓山口。