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菩提寺失踪案三（第2页）

谢狸轻抚着怀里发抖的小猫，抬眼望向缸中自在的蟾蜍，眸底冷意褪去，浮起一层浅淡温柔。她轻声纠正，语气里带着不易察觉的维护：“不是癞蛤蟆，是蟾蜍。”

“旁人说，蟾蜍能守财镇宅，图个吉利罢了。”她顿了顿，自己先轻轻笑了，声音放得柔和，“其实它只是最普通的一只，早年我在河边捡到，那时它困在泥里奄奄一息，便顺手带了回来。养了这么久，衙门人来人往，案子一桩接一桩，只有它安安静静待在这里，陪着我。”

她低头，蹭了蹭小猫柔软的头顶，语气平静而认真：

“没什么特别的理由，只是养久了，便有了感情。”

温旗玉一怔，眼底疑惑瞬间化作温和了然。海铣站在一旁，看着她难得流露的柔软，再看看怀里缩成一团的猫、缸里悠然的蟾蜍，素来清冷的眉眼间，也悄悄漫开一丝极淡的笑意。

屋外雪落无声，府衙肃穆寂静，屋内烛火轻摇，暖意缓缓散开，将这肃杀公门里的一点温柔，衬得格外动人。

温旗玉一怔，眼底疑惑瞬间化作温和了然。海铣站在一旁，看着她难得流露的柔软，再看看怀里缩成一团的猫、缸里悠然的蟾蜍，素来清冷疏离的眉眼间，也悄悄漫开一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。

屋内烛火轻轻跳跃，将三人的身影投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗，屋外雪落无声，府衙肃穆寂静，值房里那一点从风雪里揉出来的温柔，在肃杀公门之中，被衬得格外动人，也格外短暂。

片刻的静缓过后，空气里的轻松渐渐淡去。

海铣缓缓收回目光，指尖无意识地轻叩了两下漆黑的案几，声响不大，却在安静的值房里格外清晰，像一声轻而稳的提醒，将所有人的心神，从一猫一蟾的细碎暖意里，拉回了眼前悬而未决的案情之中。他脸上那点浅淡的笑意早已敛去，重新覆上了为官者的沉稳、严谨与不动声色，语气清淡却带着不容分说的郑重：

“闲话先收起来吧，我们谈正事。这桩案子拖到此刻，线索零散，疑点丛生，你冒雪跑了这一趟，心里应当已有判断，不妨说说，你怎么看。”

谢狸低头，又轻轻顺了顺怀里小猫仍在微微发颤的脊背，指腹温柔地拂过它柔软的皮毛，像是在安抚，也像是在整理自己的思绪。

待她再抬眼时，方才眸底那层浅淡温柔已尽数褪去，取而代之的，是办案时独有的冷静、锐利与沉定，目光清亮如寒刃，落在跳动的烛火上，也落在眼前扑朔迷离的案情之上。

她沉默一瞬，声音平稳而清晰，一字一句，都带着反复推敲后的笃定：

“此案看似杂乱，实则要害只有一处，找到在阿七口中与沈二姑娘私会的那名男子。所有的线索、所有的疑点，甚至所有被掩盖的痕迹，最终都会指向他。只要能找到这个人，真相便不难浮出水面。”

说到此处，她微微顿住，眉尖轻轻蹙起，语气里添了几分现实的为难：

“可我们不能大张旗鼓地去查，更不能敲锣打鼓地寻人。对方既然刻意隐藏行踪，又能将痕迹抹得如此干净，背后必定有所依仗，身份定然贵重不凡。若是我们动作太大，非但打草惊蛇，反倒会引火烧身，给衙门招来不必要的风波。更何况，我们也不可能带着阿七，挨家挨户、一个个去辨认。”

话音落下，屋内静了一瞬，只有烛火燃烧的细微噼啪声。

谢狸垂眸思索片刻，忽然像是想通了所有关节，眸色微微一亮，原本紧蹙的眉峰缓缓舒展，语气也随之笃定了许多：

“我有一个更稳妥的办法。不必寻人，不必惊动旁人，先由官府出面，将沈大姑娘传到府衙来问话。她与沈二姑娘素来交好，往来密切，又身处同一圈层，那男子身份显赫，她不可能一无所知。只要她肯松口，肯说一句实话，这桩案子的所有死结，便能一一解开。”

话落，屋内再无声响。

烛火在案头轻轻跳曳，将几人沉肃的神情映得明暗交错，值房之中只剩下炭火燃烧的细微声响与窗外风雪簌簌的轻响，气氛静得能听见人心底的思量。正当谢狸欲再开口补充几句细节时，值房的木门被轻轻叩响，外头传来一名衙役压低的禀报声，语气恭谨又带着几分急促，隔着门板都能听出几分匆忙。

“谢大人，后侧门有人找您，说是您熟识的旧识，不肯通名，只等着要见您一面。”

谢狸微微抬眸，怀中的小猫似是被门外的动静轻轻惊扰，小小的身子微动了一下，依旧紧紧缩在她臂弯深处不敢发出半点声响。

她抬手轻拍了拍小猫柔软的脊背以示安稳，随即缓缓起身，青黑色官袍下摆轻扫过地面，带起一丝尚未完全散尽的雪凉气韵，冷冽而沉稳。她轻声应下，朝海铣与温旗玉略一点头，示意二人稍候片刻，自己去去便回，随即转身推门而出。

廊下风雪依旧凛冽，寒风吹得檐角灯笼微微晃动，昏黄的光影在冰冷的青石板上错落游走，明明灭灭。

她沿着衙内回廊快步往后侧门走去，靴底碾过地上残雪，发出细碎而轻静的声响，在空荡的衙署回廊里格外清晰。

不过片刻便行至角门处，一眼便见到了缩在阴影里等候的人，正是她安插在市井间奔走打探消息的线人李多福。

李多福裹着一件破旧单薄的棉袍，寒风将他的衣领吹得翻飞，整个人冻得鼻尖通红，双手拢在袖中不停搓动，神色间满是难以掩饰的惶急与不安。一见谢狸从衙内现身，他立刻快步上前，左右慌张张望了一圈，确认四周无人，才压着嗓子凑到她身边，声音发紧发颤。

“谢大人，属下有紧急事禀报，半刻也耽误不得！”