三镖盯着赤井,表情很严肃。突如其来的问题,让赤井有些不知道该怎么回答,他尴尬一笑,看了一眼佐藤佳子,笑着说:“三镖,我得和你解释一下。”“你看你俩,磨磨唧唧的,我也没说要听解释啊。”“那也得解释清楚,我尽量简单一些——佳子和一个年轻小伙子互相喜欢,那个小伙子是我好兄弟。后来,我那兄弟被佐藤正雄杀了,我答应过他,要保护佳子。”三镖点点头:“好,那就回答我的问题吧,以后能不能一直照顾佳子?”赤井叹了口气:“我身份已经暴露了,日本特务一定会到处抓我,佳子现在其实也很危险。”“你要是有难处,也不用勉强。佳子,我呢,虽然没有啥大本事——”赤井伸手拦住他:“三镖,我本来就打算照顾佳子的。”“哦,那你不早说,磨磨唧唧,我还以为你怂了呢。”听到赤井的话,其他人也都松了一口气。四妹低头凑到佐藤佳子的旁边,两人低着头,小声唠了起来。三镖喝了一杯酒,点头说:“我这个人就是到处跑,瞎折腾,说实话,过不上安稳日子。你是个杀手,比我沉稳一些,肯定比我会照顾人。”“可别这么说,你这样的生活虽然不安稳,但是潇洒自在,佳子跟我说过,她也很喜欢。”“我就是个胡子,成天打打杀杀的,和你比差远了。”赤井摇摇头:“其实我每天过得都很紧张,压抑,不自在,我很羡慕你的生活。”大和尚轻轻碰了碰罗老九,低声说:“他俩这是咋了,还互相吹捧起来了?”“这不是佳子在这坐着呢嘛。”“哦,我说呢。”胡拐子实在听不下去了,伸手说:“这事儿,其实我不该插嘴,不过你俩也太假了,还是说正事儿吧。”三镖看了他一眼,嘿嘿一笑,招呼大家接着吃饭。赤井说:“三镖,我原本的计划是,如果顺利救出佳子,就利用奉天朋友的关系,为她改名换姓,偷偷送到上海。等风头过了,我再向满铁申请调到上海工作。”罗老九说:“现在你的身份暴露了,原计划行不通。不过呢,留在关外,肯定会被日本特务四处追捕,日子也不好过,你们还是想办法一起去关内吧。”“对,我确实是这么打算的。”“先养伤,不着急。”这一趟下来,其实人人身上都带着伤,只是有轻有重而已。罗老九和胡拐子到镇上,怕被特务怀疑,也不敢买西药,只能抓了些中药材回来,给大家慢慢调养。大烟沟还算偏僻,天寒地冻,有吃有喝,众人也就不再外出,在这里猫冬了。农历二月初的一天,胡拐子和罗老九又去了一趟镇上,带回来三个消息。首先,日本人前些日子对外宣称,他们对附近山里的讨伐彻底结束,消灭了大量的土匪和抗日队,这次行动圆满结束。胡拐子也打听了,附近的日本部队确实撤走了不少,盘查也没那么严了。看来,他们终于可以松一口气了。赤井说:“佳子的伤也好了,我们可以考虑离开了。”罗老九摇摇头:“这第二件大事,可能会影响你们去关内。”“怎么了?”“我们听到消息,日本人打热河了。”赤井一愣:“真动手了?”“对,就是前几天打起来的,听人说少帅命令死守热河,不过人家都说,守不住的。”“打仗的话,确实会影响去关内。”三镖问:“老罗,还有啥消息。”罗老九点上烟袋锅子,抽了两口说:“联系上了钱姑娘,也联系上了白姑娘。”“巧姐,白小雨?那挺好的,她们咋样了?”“她们挺好的,发的电报,也没细说,就是让咱们过去找她们。”三镖笑了:“就是嘛,有巧姐在,啥事儿办不成?赤井,佳子,你俩就放心吧,肯定能把你们顺利送到关内。”“行,那太好了。”众人又唠了几句,罗老九把三镖和大和尚叫出了门。三人站在荒地边,看着远处的山脊,罗老九低声说:“有个事儿,要和你俩商量一下。”三镖点点头:“咋了,老罗?”“回来的路上,老胡脸色不好看,话也不多,有心事儿。”“他又咋了?”“你想啊,咱们准备走了,他咋办?”大和尚恍然大悟:“老罗,你的意思是,咱劝劝老胡,让他跟着咱们走算了。”罗老九摇摇头:“这一趟老胡确实尽心尽力,倒贴了不少钱,咱欠人家一个人情。要说让他跟咱们走,也不合适,他又不是胡子,一心想着赚钱呢。”“老罗,佳子小姐不是送给他一座仓库了嘛。”“那玩意儿在深山老林里,大雪封山,这会儿也进不去。我寻思着,咱们这么一走了之,不合适。”三镖点上一支烟:“也对,咱不是那样的人。”,!“我的意思是,咱可以问问他,有没有啥难办的事儿,咱帮忙办了,也算是先还个人情。”大和尚点点头:“你俩等着,我马上就去问。”也就是一袋烟功夫,大和尚乐呵呵回来了。三镖忙问:“咋样?”“谈好了。”“谈好啥了?”大和尚点上一支烟:“有人欠了老胡的账,他自己要不回来,咱们帮忙去要账。”三镖嘿嘿笑了:“这个简单,交给我就行。”罗老九欣然一笑:“要账也不是啥大事儿,那行,你俩就跟着他去吧。我和四妹带着赤井他俩先去龙江,你们办完事儿抓紧来会合。”“也不用等我俩,要是巧姐有办法把他们送走,还是抓紧走,免得夜长梦多。”“好,我明白了。”三人商量妥当,回到屋里,把计划告诉了众人。胡拐子脸上瞬间有了笑容,四妹反而有些担心,拉着三镖和大和尚嘱咐起来。两天之后,罗老九、四妹、赤井和佐藤佳子,要先离开大烟沟了。佐藤佳子站在三镖面前,面带笑容,低声说:“你一定要保重,咱们会有再见面的一天。”“佳子,好好照顾自己。”佐藤佳子扑上来抱住三镖,在他耳边说:“我不会忘记你的。”三镖轻轻拍了拍她的后背:“我也不会忘了你的。”:()土匪三镖