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柳韫强自镇定：“真的。”

裴昱容提醒道：“你知不知道，是真是假，朕一探便知。”

柳韫在他的注视下，背脊微微发凉，半晌，又低声补充了一句：“是真的。方才便已觉有些不适。”

裴昱容没说话，只是那只作乱的手缓缓停了下来，却并未立刻抽出。过会，他才似是而非地勾了勾嘴角，终于将手收回，顺便替她拉拢了一下微乱的衣襟。

“罢了——看在你近日还算安分的份上。”

裴昱容午后便离了含元宫。

柳韫留在书房继续看书，心思却不在书页上，不知过了多久，日影西斜，宫中各处开始准备晚膳，轮值交接的宫人脚步略显匆促，这正是一天之中，警惕性因日常惯性而最容易出现短暂疏忽的时辰。

柳韫忽然提议要散心。

她并不说走远，只在含元宫西苑走走，宫女更是放心地跟在其身后不远处。

柳韫步履舒缓，看似漫无目的地信步而行，目光却不着痕迹地扫视着周围环境。

走到一处僻静的假山背后，这里树木略密，遮挡了部分视线。

柳韫忽然停下脚步，微微倾身，看向一株老梅树虬结的根部，那里堆积着些许枯叶和碎石。

她好奇地指向树根阴影处道：“那是什么？亮晶晶的，莫不是谁掉落的珠饰？”

这含元宫除了她，谁还有可能会带什么珠饰。

宫女也不疑有他，顺着她所指的方向好奇地凑近两步，弯腰细看：“在哪儿呢？奴婢怎没瞧见……”

就在宫女全神贯注低头寻觅的瞬间，柳韫一直拢在袖中的右手动了。

她指间早已扣住那枚细长银针，趁着宫女毫无防备，快速地刺向她颈后的位置。

针尖刺入皮肤的微痛让宫女身体一僵，她愕然转头，只来得及看见柳韫近在咫尺脸庞，以及她迅速收手藏针的动作。

强烈的麻痹感伴随着晕眩渐渐袭来，宫女张了张嘴，却发不出完整的声音，眼神涣散，身体软软地向一旁倾倒。

柳韫迅速扶住她下滑的身体，将她拖到假山后更隐蔽的凹处，让她靠坐着，头微微垂下，仿佛疲惫小憩。

“对不起对不起……”

做完这一切，柳韫气息微乱，她侧耳倾听，周遭并无他人脚步声。

她不敢耽搁，回到内室后利落地换上衣裙，将头发打散，重新梳成最低等的双鬟髻，脸上略扑了些妆粉，掩去稍显出众的肤色。此刻镜中的她，俨然一个粗使宫女模样。

再次确认外间宫女仍在昏迷，殿外也无异常动静，她带上东西，悄无声息地推开连接后廊的侧门，身影没入渐浓的暮色之中。

凭着记忆，柳韫拐入了一条偏僻的甬道。

这条路狭窄而陈旧，石板缝里生出茸茸青苔，两旁是高耸的宫墙，遮天蔽日，即使在白昼也显得阴森，此刻在渐浓的暮色下，更添几分荒寂。宫人罕至，唯有风声在墙垣间穿梭。

心跳依然急促，每一步迈出，都离含元宫远一分。

她尽量压低身形，步履迅捷却轻巧，耳朵时刻警觉着任何风吹草动。偶尔遇到一两个挑着担子匆匆往膳房方向去的杂役，她便立刻低头侧身避让，遮掩住大半面容。那些杂役也多是无心他顾，并未对这个形单影只的小宫女多看一眼。

她本考虑过秽车，秽车每日申时经永巷门出宫的，但此刻已是傍晚，申时早过，永巷门想必已在准备落钥，那条路已然不通。

得另寻出路，且必须在宫门完全落钥、巡查全面加强之前。

宫门落钥前最后一刻，往往是各处人员最后进出的时候，交接略显混乱，守卫也可能因一日将尽而稍有疲惫松懈。但同样，巡查的频率会开始增加。

柳韫的目标是西侧宫墙。那里靠近禁苑和杂役区域，宫墙管理和巡查相对核心区域宽松，且有一些废弃或半废弃的院落，墙外便是坊间街道。

瞿少元曾含糊提过“西墙根有些老地方，树枝都伸出墙外了”，她也曾为裴昱容整理文书时，瞥见过宫廷简图上西侧有一些标注不清的附属建筑。

别处的宫墙高耸，唯有此处尚可一攀。

她不敢走大道，只能凭借方向感，在越来越暗的天色中，穿梭于狭窄的巷道、堆物料的角落、以及宫墙之间无人留意的缝隙。

越往西走，灯光越稀少，房屋也越显破败。她听到更远处隐约传来市井的声响——那是墙外的世界。这让她精神一振。

她绕过一排低矮的庑房，眼看前方似乎有一片杂树林，树林那头可能就是高耸的宫墙，忽然，一阵整齐的脚步声和甲胄摩擦声从前方的岔路口传来。

是巡逻的侍卫队。他们正在执行落钥前的最后一次区域巡查。

柳韫立马缩身，躲进身旁一个堆放破损门窗和废旧家具的黑暗角落里，紧紧贴着木料。