她去了沈士儒的宅邸,从此没能离开。
半强迫性质的交;媾,沈士儒告诉她,如此这般,他才能真正将她腹中孩子视如己出。
之后,他果真遵守了诺言,无论去哪里,都带着她们母女,衣食住行,照顾妥帖。
沈士儒同她说,父母恩爱,孩子才能开心;纵使沈云娥再厌恶他,在阿椿面前,也不能表露出半分。
这恩爱夫妻一扮,就是十几年。
直到沈士儒去世。
沈云娥有一种痛苦的解脱感,她既伤心,又痛快。
十几年太久了,久到她不知自己是在演还是真的痛苦,也分不清对沈士儒的感情,她必然是恨他的,可也感激他;若没有沈士儒,只怕阿椿都无法顺利出生——无论如何,绝与爱无关。
眼看命不久矣,沈云娥还是将此事告知阿椿,她总要知道真相,总该知道这一切。
纵使会痛苦。
但谁能无忧无虑地过一辈子。
得知真相后,阿椿恍惚了好几日。
在此之前,她一直以为沈士儒与沈云娥互敬互爱。她早将沈士儒视作亲生父亲,她学的那些东西,全是沈士儒手把手教出来的。
沈云娥说,先前不告诉她,只是不愿那些恩怨纠缠落在下一辈肩膀上;有些东西,到她就该停了。
作为父亲,沈士儒是好的——但阿椿有必要知道自己来自何处。
最重要的一点,还是沈云娥想同阿椿亲生父亲合葬。若是土葬,就将骨灰撒在她身上;若要火化,便融在一起。
阿椿好几晚都没睡好。
她感觉自己就像前段时间的秋霜。
沈维桢待她好,是认定了她是妹妹;可若是他知道真相,知道被欺骗了——
阿椿攥紧帕子,感到头很痛,脑子很痛,比学习还要痛。
她的脑子想不了太深远的东西,只想近的,那就是母亲的病,医药费;她必须快些嫁出去,快些找个好人家,将母亲接过去。
欠侯府的,欠老祖宗的,欠沈维桢的,欠李夫人的……她会努力去偿还。
还不清,也要还。
琳瑛不是也说了么?府上的姑娘公子们,若能嫁到好的人家,也是对沈维桢的报答。
春水漾,风中送来蔷薇香。
阿椿坐在亭子中,连最爱的桑葚都无心吃了,只盼望着章红夫能来。
前段时间,章家出事,章夫人原本筹备的雅集也取消了。
太阳高升时,章红夫姗姗来迟。
家中闹出这样的事情,她觉得不光彩;本不想来的,但章夫人坚持要让她来,说身正不怕影子斜,事情总能查出个水落石出,不来,反而被人认定是心虚。
她一到地方,就被阿椿拉住手。
章红夫感动得眼泪滚落,懊恼:“静徽,我就知道你信我们的。前些日子,那个侍女不慎弄碎了母亲的花盆,那花可是千里迢迢运来的,母亲精心养了三年,就这么被她弄死了……但母亲也没怎么着她,不过是让孙妈妈打她几个嘴巴子而已……谁知她竟如此想不开,投井自杀了。”
阿椿此刻看她哭得伤心,用帕子给她擦泪,又低声:“既然那女子身上的伤不是你们家弄出来的,是不是有人嫁祸陷害?”
章红夫忧虑:“那必然是父亲的政敌了,父亲为官清正,得罪过不少人。这几日都没去上朝,一直在家中,哥哥也是。”
孟姒绡同余哓山并肩过来,一并安慰着章红夫。
阿椿将藏有纸条的香囊藏在袖中,汗水渐渐湿透了。
她知眼下不是最好时机,但的确需要和章简认真谈一谈。