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盐是保证身体健康所必需，铁制的农具是耕种生产所必需。

在土地之外，二者几乎算是百姓的命脉。

而当下，汉武帝尚未收盐铁归官营。

富商和庄园地主的作坊，以及官府苑囿，共同掌握着盐铁的出产。

至于制盐上是否有此困x难，眼下还不是鲁云等人说了算？

刘吉也跟着叹息一声，体恤鲁云说道：“君之所言困局，确实难解。除了食盐涨价，也是别无他法了。”

以食盐涨价的胁迫攻击，竟然轻而易举就成了？

又有一富商跟着道：“地上容易采挖的铁矿，也消耗殆尽，只得往深采挖，但就得费上更多功夫。”

“铜铁制具，也不得不涨价了啊，唉！”

浅表铁矿正好就在近些时日消耗完了？

真真假假，同样不过是巨商的一张嘴罢了。

刘吉依旧很能体恤商贾难处：“所谓打铁是天下第一件苦事，冶炼锤打的活儿，最是辛苦。”

“采矿更是一等一的险事，何况是深采地下矿石。涨价是无奈之举，却也理所应当。”

尊位上君侯一番话说下来，鲁云等人的神情也随之松弛下来。

还有席位靠后较远的富商，与左右低声轻言：“看来传言有几分真，君侯果然性情温良，待人和善，很能体贴下臣难处。”

陶杯等被体贴的下臣们：倒也没说错。

“想来君侯对游侠冷酷以待，或许是受郭解之事影响，其中许是有着少有人知晓的矛盾，因此迁怒了县中游侠。”

今日看来，君侯就是宗室侯爵的模样：

体弱俊美，喜奢享乐，骄矜肆意，又有何不食肉糜的天真善良。

——殷蔺、鲁云等人，心中补充做下如此论断。

然而，也有辜九这类人，看着堂上宾客的神情作态，心下嗤笑。

县中商贾之中‘二巨头’之一的齐窈，目光扫过鲁云等人。

最终看向上首尊位的君侯，张口欲言。

她心下已定：得像辜九一般，至少也隐晦地表示齐家的煮盐、炼铁作坊，虽运转耗费有所增加，但仍能勉强维持，暂不涨价。

这是齐窈的一场赌注，赌就封而来的君侯，既然得今上盛宠厚赐，又有刚才一番表现，应该不是简单之辈。

赌赢了，她齐家便能胜过鲁家一场。

“君侯、”就在齐窈开口称呼时，君侯看了过来，笑意灿烂。

于是，吐息之间，她舌尖一转：“县中不及长安繁华，然亦有一二出产，尚有可取之处。届时齐家为君侯献上，还望君侯不弃。”

向君侯献上钱帛或奢侈之物，本来也是商贾们的打算。

经商嘛，以和为贵。否管私下做臣还是为敌，表面上对君侯还是要逢迎巴结一二的。

否则一侯国之主，巧立些名目，加收他们商税，或搜检时损害、扣下货物，就够他们受的。

他们又轻易不能拒不执行，否则会耽误他们市易赚钱。

刘吉很是期待，“县中特产之物？某很是期待。明日某空闲无事，遣人送往县廷罢。”

除游侠中的辜九和乌义之外，富商团体中也有鲁、齐两家势如水火，有望离间。

如果齐窈有意投效，那么明日的进献，就会是一场坐谈。

不过，今日就不必暴露人前了。

“唯！”齐窈应下。

垂眸之间，遮住了眼底大亮的精光。

在游侠和富商的两轮交谈过后，今日午宴的试探‘正菜’其实就上完了。

‘游侠鲁莽无畏，富商谄媚逢迎——至少表面上是的，他们必会试探。’