“只是此前王庭忙于西征,留守兵力不足,一直腾不出手来。”
“如今我率西征军归来,正是南下攻宋的好时机。”
忽必烈看了一眼伯颜,“大汗,南征大军……”
“前军早已出发。”
伯颜淡笑,“大汗的中军也在昨日启程,奔赴汉中。”
忽必烈一怔,随即恍然。
伯颜继续道,“按脚程算,先锋军应该已经过了凤翔,正在向汉中挺进。”
“大汗让我留在和林等你,随后再率后军南下。”
伯颜起身,抬手虚指西北方,“此番西征,我一路平了钦察、斡罗斯诸部。”
“如今,西边诸部皆已臣服,蒙古的疆域又向西拓展了千里。”
“此战,我带回五万百战精锐,还有三万匹战马,以及大批牛羊。”
忽必烈点头:“伯颜安达好样的!”
伯颜继续道:“不过,西域诸国虽然臣服,但私底下仍有不少人图谋不轨。”
“大汗担心,若大军在外征战,万一后方发生变故。。。。。。”
忽必烈想了想:“西域诸国不过疥癣之疾,不足为惧。”
“只要大军在南边取胜,他们自然不敢妄动。”
“况且,只要一鼓作气拿下川蜀,南征便成功了一半。”
伯颜点头:“说得好。”
“大汗与我也是这个意思。”
忽必烈看着伯颜,突然发问,“那大军如何补给?”
伯颜没有立刻回答,反倒问了一个毫不相干的问题:“老四,你可知这先西北、再东南策略的由来?”
忽必烈一怔:“不是密信……”
“是,也不是。”
蒙哥摇了摇头,语气中多了一丝玩味,“密信是刘秉忠写给大汗的。”
忽必烈心头猛然一震。
刘秉忠?
伯颜从怀中掏出一封信,递向忽必烈,“你自己看。”
忽必烈接过信,展开细读。
信的内容很长,但核心只有一个:建议蒙哥在西征军归来后,立即南征。
先取川蜀,然后再顺江东下。
同时,他已经开始在暗中调整汉地的兵力部署,并在汉中囤积粮草辎重。
忽必烈读着读着,手指不由自主地微微颤抖。
这封信的字迹,他一眼就认出来了。
是刘秉忠的亲笔。
可刘秉忠是什么时候写的这封信?
为何他从未向自己提起过!
伯颜似乎看穿了他的心思:“你是不是在想,刘秉忠为何没有告诉你?”