每副担架四人轮换,两人抬,两人扶。遇到坡口,前后各加一根绳。走十里歇一次,但歇时不能聚堆,要散开藏在树影里。
苏勇这次仍被安排上担架。
他没有爭。
林小禾看了他一眼,似乎满意,又似乎还是不放心。
“疼就说。”
苏勇道:“说了能停吗?”
“不能。”林小禾把药包系好,“但我能知道你还醒著。”
苏勇沉默了一下,点头。
天色完全压下来时,北山洞开始撤空。
洞口的藤蔓被重新扶回原位,里面的草铺被弄乱,像荒洞本来就那样。水囊带不走的就倒进暗泉,药渣埋深。赵刚最后检查一遍,没有发现明显遗漏,才示意出发。
李云龙仍留在最后。
他带十几个人断后,张大彪也从小王庄方向绕回,带著一身土和两颗缴来的手雷。两人一碰面,李云龙就问:“小王庄咋样?”
张大彪咧嘴:“嚇住了。鬼子缩得跟王八似的。”
“没恋战?”
“没有。”张大彪立刻道,“打完就撤。”
赵刚看过来。
张大彪赶紧补一句:“真撤了。”
李云龙哼了一声:“行,跟老子断后。”
夜路比昨夜更难走。
北山到青木岭之间有一段乱石坡,石头被白天太阳晒过,夜里开始返凉,脚踩上去滑。担架队走到这里时,速度明显慢了下来。一个抬担架的民兵脚下一滑,整副担架歪了一下。
担架上的伤员闷哼一声。
林小禾立刻扶住担架一角,压低声音:“停。”
队伍立刻停下。
她蹲下检查伤员胸口,確认绷带没有崩开,才抬头看向那名民兵。
“换人。”
民兵满脸愧疚:“我还能抬。”
“不是怪你。”林小禾道,“你腿在抖,再抬会摔第二次。”
旁边一个战士立刻顶上。
苏勇躺在后面担架上,看见这一幕,轻轻吸了口气。夜风冷,钻进胸腔时像带著针。他侧头望向坡下,远处黑水沟方向隱约有一点火光,很快又被山影遮住。
鬼子也在动。
李云龙在队尾同样看见了那点火。
他抬手示意眾人伏低。
张大彪凑过来:“团长,像是搜索队。”
“离得远。”李云龙眯眼看了片刻,“但方向不对,像往断崖沟去。”
赵刚低声道:“他们还被假痕跡拖著。”
“那就好。”李云龙把枪带紧了紧,“叫前头快一点,过了乱石坡就好走。”
命令一层层传上去。
担架队重新动起来。
过乱石坡时,没人再说话。每个人都盯著脚下,布包的鞋底踩在石头上,只发出很轻的闷声。有人手掌磨破,血沾在担架杆上,也只是换了个握法继续走。
半个时辰后,队伍终於钻进青木岭外侧的密林。