洪秀全说:"从今天起,你们就是天王的妃嫔。好好伺候天王,天王不会亏待你们。"
她们跪下来,说:"谢天王恩典。"
洪秀全挥了挥手。
侍从走上来,把她们带下去了。
殿里只剩下洪秀全一个人。
他坐在殿上,看着空荡荡的殿。
殿很大,很空,很静。
他坐了一会儿,站起来,往后宫走去。
后宫是他的寝宫,除了妃嫔和太监,任何人都不能进去。
他走进后宫,看见王后坐在床边。
王后是他的正妻,从广西带出来的。她姓赖,叫赖莲英,是广西桂平人,比洪秀全小十岁。
她坐在床边,看着洪秀全走进来。
"天王辛苦了。"她说。
洪秀全点了点头,在她身边坐下。
"天京城里还好吗?"他问。
"好。"她说,"都好。"
洪秀全沉默了一会儿,说:"杨秀清在外面,把持着军权。我想见他,他总说忙。"
赖莲英说:"东王能打仗,天王应该放心。"
洪秀全摇了摇头。
"我不放心。"他说,"他太能干了。能干的人,不会永远听话。"
赖莲英没有说话。
洪秀全又说:"陈丕成在外面,也立了功。他才十六岁,就爬上了南京城的城墙。"
赖莲英说:"这是好事。天国有这样的将领,天王应该高兴。"
洪秀全又摇了摇头。
"我不高兴。"他说,"他太年轻了。年轻的人,容易骄傲。骄傲的人,也不会永远听话。"
赖莲英沉默了。
洪秀全站起身,走到窗边。
窗外是天京城的夜色。夜色里有点点灯火,是太平军的营房。
他看着那些灯火,说:"我需要一个听话的人。"
赖莲英说:"天王身边的人,都是听话的。"
洪秀全点了点头。
"对。"他说,"所以我要把他们留在身边。"
他转过身,看着赖莲英。
"从明天起,天王府要增加侍卫。"他说,"我要把陈丕成调进来,做我的侍卫长。"
赖莲英说:"陈丕成在外面打仗,调他进来,东王会怎么说?"
洪秀全笑了。
"杨秀清管不了天王府的事。"他说。
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第二天,洪秀全下了一道诏书。