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第三十五章 他的名字刻在锅上求追读（第2页）

沈宿挑帘走进血河帮南街码头的新铺子。侯怀瑜正在柜檯后翻帐本，看见沈宿，把帐本合上，从柜檯下拿出粗陶茶壶，倒了两碗凉茶。他左手虎口缠著新纱布，上面的药渍还是湿的。

沈宿看了一眼那道纱布。侯怀瑜不缺钱，但自己搬药材。他是在试劈柴巷的膏药好不好用。

侯怀瑜把一张新药单推过来，手指压著纸边。血河帮下月新增六个分点，止血散用量比王鬍子那边多一倍。定金是几锭碎银和一串铜板，搁在柜檯角。

他又把另一张药单推过来。南街码头分点的第一单，专供码头搬货工，不掛帮派名，只掛劈柴巷的药方子。他说，这批全用北乡续断。

沈宿把单子收进怀里。侯怀瑜是告诉他：我认劈柴巷的价。

北乡两个字从灰色变成了极淡的白。

酉时。

沈宿走出回春堂，在门口系缆桩旁多站了片刻。

王鬍子今天还是別著他那杆菸斗。菸斗没点，但铜嘴光润。他天没亮就来了，在这里坐了一夜，等著谈下一批止血散的供货价。以前是沈宿等王鬍子，现在是王鬍子等沈宿。

沈宿把帐本翻开，把价填了上去。

劈柴巷扩了两间新柴房，新灶台的石砖已经砌好。药香混著松木燃烧的焦味，从灶房门里飘出来。滩涂木桩上，繫著程大小姐留下的红布条。红布条还在，死结没松。程大小姐系的时候，手没抖。满巷的膏药烟气，把红布条熏得顏色更深。

沈宿推开熬药房的门，把侯怀瑜那张专供搬货工的药方子搁在灶台上。他在新灶前蹲下，用指甲敲了敲锅沿上那个沈字的凿痕。声音沉，但脆。和劈柴巷第一口锅的声音不一样。这口锅会用很久。

他又把土半夏的切片摊开，检查最后一遍药色。没走油。

子时。

沈宿回到马棚，把护腕从枕头底下拿出来。內侧新皮上的铜钱印，越压越深。

骨合——候传那行灰色字，又淡了一点。快到临界了。

他把王鬍子的总单存根夹进帐本最后一页。存根上有一行炭字，是王鬍子自己写的，墨跡不深，被纸上旧摺痕吞掉半边。

灶房那边，大山的妹妹还在纺明天药包要用的新棉线。田耀宗那坛酒的坛口，她每天拿纱布擦一圈。坛底封泥还没开。她在等。等田耀宗什么时候回来，或者等沈宿什么时候喝。

灶膛里的火还在闷响。

沈宿吹灭油灯。

黑暗中，北乡和沈两个字都亮著。一个灰白，一个淡金。刻的不会掉，磨的不会灭。

他闭上眼。

窗外，码头上传来一声极远的锣响。不是报时，是吴家拔旗后夜巡加了一班。

骨合——候传那行灰色字，闪了一下。不是亮了，是在提醒。

田耀宗认了，但他的师兄呢？他的师父呢？

沈宿不知道。但他知道，锅上的字刻好了，该用上的那天，不会远。