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第四十七章 山神庙求追读（第2页）

沈宿从包袱里摸出老药师用草纸写的字条——“土半夏，双份”，递给扛麻袋的。“劈柴巷军医所止血散要加量，北乡土半夏有多少收多少，不管曹记药行开什么价，我都往上加。回去跟你们上头说，北乡这条药路以前走的是散商，以后全由劈柴巷接。”

扛麻袋的盯著草纸上那两个歪歪扭扭的字，回头看了看驴车上的货，咬了咬后槽牙，把土半夏一袋一袋从驴车上搬下来搁在殿门口，赶著驴车走了。

沈宿把三麻袋土半夏拖到偏殿墙根下码好，用松枝盖上。

酉时。山里的天色暗得更早，松林间飘著细雪，落在肩上化成水珠。沈宿走进张药农的村子时，天已经黑透了。村口那棵被雷劈过的老槐树还在，树旁老井的井沿结著薄冰。张药农的土坯老屋在村子最深处，门口晒药材的竹匾已经收了，只剩下两捆干威灵仙靠在门框上。门是虚掩的，灶火的光把门槛上的凹痕映得深浅分明——还是那些凹痕，被铁箍磕了一回又一回，旧的没磨平，新的又叠上去。

沈宿推开木门。张药农坐在灶火旁边搓草绳，听见门响，抬起头。灶火映在他脸上，皱纹又深了一层。他眯著眼看了好一会儿才认出门口站著的人。

“年轻人，大雪那回你来过——老药师的铜臼背回去了没？”

“背回去了。蔡铁匠照老铜臼打了新锅，锅底加厚半指，锅壁高出两寸，熬续断不粘底——劈柴巷现在六口锅全是蔡记的老模子。”沈宿把包袱搁在门槛旁边，从里面把蔡铁匠打的两根新铁箍取出来搁在张药农脚边，“这次没背铜臼——背的是铁箍。比旧的轻半斤。”

张药农低头看著那两根新铁箍，伸手摸了摸接口——严丝合缝，不割手。他没有说谢，只是把旧铁箍从棍子上卸下来搁在门后，棍子换上新的，杵在地上试了试。轻了。门槛上没有再磕出新坑。他把棍子握在手里，坐回灶火旁边，继续搓草绳，柴火烧得噼啪响。

沈宿顺势坐在灶火旁边，把鞋底对著灶火烤了烤——千层底踩了一整天碎石路，帆布底子发硬，灶火一烘软了。他把包袱里那双孙头纳的千层底布鞋取出来搁在灶台上，还给张药农带了一小坛老药师自泡的药酒——底子用的是劈柴巷灶台上自家酿的粗粮酒，续断和土半夏的药渣没捨得扔，泡进缸里封了几个月。张药农接过罈子闻了闻，先在手上搓了两把，又拍在膝盖上，陈年的寒凉被酒气逼得往外散。

“劈柴巷的量翻倍了，今年山里土半夏不管多多少，全往外运。”沈宿把庞岳的信摘出来摊在膝盖上，“边关新设了三座烽燧，军医所止血散也要加量，码头散工的腰伤膏和杜仲膏跟著涨。这批山里多出来的土半夏——续断、威灵仙、羌活——不管挖了多少，只管往灶房送。”

张药农把灶火烧得旺了些。火光映在他脸上，皱纹里藏著算帐的痕跡——山里几十家散户的药农，每家靠山吃山，只要劈柴巷的价能不降，这批药农这一年就饿不著。他把棍子杵在地上，站起来走到墙角药材堆前，弯腰翻出一捆老根的威灵仙。不是嫩根，根皮上木栓层很厚，断茬处白浆足得能拉丝，和上回沈宿看到时一样的品质。

“今年山里不光土半夏——续断、威灵仙、羌活，收成都不差。大雪封山前各家散户都备足了老根，就等人来收。”他把威灵仙推给沈宿，又弯腰从墙角翻出几捆续断，断面的白浆能拉丝。

沈宿把威灵仙接过来——和上回一样的分量，一样的品质。他把捆药的粗草绳捻了捻，绳纹还是那个纹，结还是一样的打。“曹记药行的人来收过药？”他顺口带了一句。

张药农搓著草绳的手指停了一下。“来过。给的是散收散户的底价，比你这价少一截。我没卖，山里几户也没卖——都留著，知道你会来。”他把断茬的续断掰开看白浆的厚度，又把草绳往上扎了一道。

沈宿把帐本翻开，在炭条记事那页旁边添了“曹记药行，收北乡药价低三成”。

戌时。灶火还亮著。张药农把药酒搁在灶台上，又从灶灰里扒出两个烤山药，隔著柴火递了一个给沈宿。山药皮被火烤得焦黑，掰开热气直冒。

“老药师那口铜臼，底上的裂纹他说破了，换新臼还是补？”

“没换。蔡铁匠说老模子打的锅底照旧厚半指，臼底也还是那道裂——碾续断的时候石杵压进去的，不是磕的。老药师说这裂纹里嵌的是壮骨散的旧药香，换了臼那药性就变了。”

张药农嚼著山药没接话，只是用棍子轻轻磕了一下门槛——新的铁箍磕上去，门槛上再没添新坑。灶火映在墙壁上，两个人的影子歪歪扭扭叠在一起，满屋子都是烤山药的焦香。他坐回去，重新搓起草绳，把碎草屑轻轻拨进灶膛。灶膛里的火光映在墙上，那捆续断靠在墙角静静不语。

亥时。沈宿在灶房角落铺了乾草，把包袱垫在脑袋底下。张药农回里屋睡了，棍子搁在床头，新铁箍在灶火的余光里泛著暗光。灶膛里的柴火烧成炭，炭火闷响，窗外的雪停了，山里的夜静得能听见松针落在屋顶的声音。

沈宿躺在乾草上，看了一眼面板。这一整夜和明天上午，他要留在这里把北乡散户手里的药材挨个收进来，把曹记堵回去。灶房少了他，但少年的桩、药农的价、北乡的路——都得守住。

他闭眼。铜钱硌在胸口，还是凉的。但包袱里多了张药农的春货清单，和他记了整晚的曹记条目压在一起。明天接著收药，山里还有几家散户在等著。