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他端起茶杯喝了一口：“贺家跟我们薛家斗了这么多年，我去拉拢贺深？你就不怕我被打出来？”

“就因为你姓‘薛’，”南无歇眼底带着点通透的笑意，“你要不姓薛，我还不找你呢。”

他顿了顿，目光落在薛淑玉脸上，“贺家敢真让你们薛家倒台吗？少了你们薛家，他贺家立得住几时啊？所以，他哥俩就算再恨你哥俩，也得捏着鼻子跟你们共存。”

薛淑玉闻言，眼底的笑意更深了，放下茶杯时，顺手轻轻敲了敲桌面：“这你都摸清楚了？”

“小事儿，”南无歇挑眉，语气带着点调侃，“你们薛、贺两家互相掐了这么多年，却从来没真下死手，不就是因为心里都清楚你们不过是李升手里的‘制衡’棋子，但凡少了一家，剩下的那家没了牵制，李升转头就会把刀对准他，到时候连缓冲的余地都没有。”

这话戳中了薛淑玉的心思，他收起笑意，语气沉了些：“我们这些世家，看似风光，其实都是在刀尖上走。”

他抬眼看向南无歇，“你让我找贺深，是想借他的手，继续搅贺家的局？”

“算是。”南无歇点头，端起茶杯抿了一口，“贺深跟贺醒是不死不休，薛家跟贺家却不至于，你们未必不能联手，至于后续怎么动，咱们可以慢慢看。”

薛淑玉沉默了片刻，手指在桌沿轻轻摩挲着，透着一股浓郁的琢磨和权衡意味。

不多时，他点了点头：“行，这事我应下了，贺深那边我去接触，只是我得跟你说清楚，贺醒可以倒，但贺家不能，世家不能。”

“放心，”南无歇保证得干脆，“其实换个角度想，我南家与世家也未必不能是同一条船上的，”

他笑着，眼底恢复了往日的散漫，“没必要这么疏远我吧？”

这话让薛淑玉嗤笑出声，连忙摆手，“可别，可使不得，我们世家还不至于到南家这个地步。”

其实也不怪薛二如此，李升对于除嵇家和晁家以外的几大世家的心思，仅仅只是停留在想制衡、想削权，毕竟无论是商路还是文坛，没有薛家、贺家、苏家，也会有张家、王家。但对南家，可是忌惮到起了杀心，看看当年的南淳风就已然明了，兵权不同于任何，外姓侯也不同于士族。

南无歇被他气笑了，想骂人又不知如何下口，不得法，无奈说回正题，“你只要把话带到，剩下的贺深自会做决定。”

他转了转脖子，发出嘎啦嘎啦的声响，“只要能让贺醒不好过，跟谁合作对他来说都一样。”

薛淑玉应了声，又跟他聊了几句京中琐事，便起身告辞。

看着他离开的背影，南无歇端着茶杯走到窗边，目光再次落在楼下的人流，他嘬了一口茶，垂眸笑了笑，摇了摇头。

***

温不迟府邸的晨总是静的，廊下的过堂风都透着几分敛着的倦意。

温不迟端着茶盏在书案前坐定，左手边的孟枕堂刚落座，眉头已拧成个川字，压着声音道：“大人，谛听台里边……近来有些不稳。”

“不稳？”温不迟抬眼，眸色沉静，“是文书出了纰漏，还是人手出了差错？”

“都不是。”孟枕堂压低声音，“是人心，这几日总有些闲言碎语在底下传，说……说贺家这次的乱局是咱们这边的失误，还有人说，陛下早就厌了咱们的办事能力和方法，迟早…迟早……”

温不迟袖中的手微微收紧，这些话的确不算全然虚假，所以才最能搅乱人心。

谛听台本就是皇权眼皮底下最隐蔽也最迅疾的机构，凭的是百官畏惧，依的是皇权独一份的信任，在这里，再盘根错节的关系网都落不到实处，唯有那份信任是唯一的桩脚，此刻被人这么一挑，可不就像往滚油里泼了瓢水？

“查过是谁在传吗？”

“查了，都是些捕风捉影的话，源头藏得深。”孟枕堂语气沉了沉，“倒像是……有人故意往咱们这儿泼脏水，专挑最能动摇人心的地方下手。”

温不迟放下茶杯，指尖在案上轻轻叩着。

这手段阴柔，却比明刀明枪更难缠，分明是想趁他分身乏术，先搅乱他的后院。

他正思忖着，门外突然传来仆役的声音：“大人，南侯爷府里派人送东西来了，说是给您的。”

温不迟一愣，孟枕堂也有些诧异。

片刻后，两个小厮抬着个描金大木箱进来，打开时，满箱的月白色绸缎几乎晃花了眼，最上面叠着几件裁好的常服，针脚细密，料子是上好的杭绸，在晨光里泛着柔和的光泽，旁边还堆着几匹未裁剪的料子，摸上去滑腻如脂，一看便知价值不菲。

“南侯爷吩咐了，”仆役躬身笑道，像个提亲时送六礼小厮一样，“说温大人总穿青色，瞧着太素净，这月白色衬您气色，让您换换样子。衣裳是现成的，都是掌着大人的尺寸做的，若是样式不喜欢，还有很多布料，还能再做新的。”

温不迟看着那满箱的月白，想起前几日在宫门口的大街上，南无歇凑过来，眼神带着点戏谑：“温大人换件月白试试？肯定比贺醒那身花翎顺眼。”

“替我谢过侯爷好意，”他定了定神，吩咐仆役，“搬到内室去。”

待箱子抬走，孟枕堂才若有所思地开口：“南侯爷这时候送东西来…会不会是知道什么？谛听台近日的流言会不会跟侯爷有关？”

温不迟再次拿起案上的茶盏，将心里那点因流言而起的躁意往下压了压，“他未必是与此事有关，”

他缓缓道，“这人……向来爱凑热闹。”

他最清楚，这满箱月白不过是南无歇顺着先前那句喜恶送来的物件罢了，他知道南无歇本就与这些事无干，不过是巧了，偏在这时送来了，既谈不上什么递话，更说不上半分威胁，纯粹是那人随性而为罢了。