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次日清晨，曦光透过窗棂，静静洒在客栈的木桌上。

温不迟早已起身，换上一袭月白高领长衫，手里拿着刚送来的密信，目光沉静如深潭。

门被轻轻推开，孟枕堂捧着几卷文书走进，身后阴影之中，戎珂默然随入，依旧一身墨色劲装，低垂着头立于角落。

“大人，天督府传来消息，婺州码头那具浮尸的身份已查明，是栾家括州茶厂的账房先生。”

孟枕堂将卷宗递于桌面，始终低着头，视线谨慎地落在温不迟的袖口。

“仵作验出死者身中剧毒，颈间勒痕系死后伪造，司徒空推测，是栾家灭口所为。”

温不迟指尖在密信上稍顿，声线清冷得不带半分情绪：“账房先生？”

他抬眼时衣领微动，一缕晨光恰巧掠过，隐约照出脖颈处一抹新鲜的红色咬痕，虽已被高领遮掩大半，却在光线下无可遁形。

孟枕堂目光迅速掠过那处，旋即更低地埋首，喉结微动，终是未发一言。

角落里的戎珂也几不可察地动了一下，始终低垂的眼睫轻轻一颤，视线不由自主地扫向温不迟的颈间。他昨夜守在客栈之外时并非没有听见屋内某些动静，只是未得召令，从不敢妄进一步。

“看来要动栾家，可以先从茶场撕开口子了。”温不迟似乎并未察觉二人的细微反应，他抬眼，续道，“司徒空那边有什么动作？”

“司徒空已派人紧盯栾家茶厂的货船，同时也在清查死者生前经手的账目。”孟枕堂抬头迅速禀报，又立即垂眸，“但他并未遣人与我们联络，想必是想独占先机。”

温不迟冷嗤：“栾家在江南盘根错节，岂是易与之辈？他想独吞功劳，怕是要栽跟头。”

他话音未落，却恍惚忆起昨夜南无歇低沉的笑语，耳朵无端微热，又迅疾敛回心神。南无歇要对付栾家与嵇家，谛听台与天督府亦奉皇命行事，三方目的虽同，却各怀心思，终究算不上同盟。

“大人，我们该如何行事？”孟枕堂询问道，“是先查栾家的账，还是盯着司徒空的动作？”

“双路并行。”温不迟起身走至窗边，晨光落满周身，眸底的凛冽却没有化开，“你带人清查那账房近半年的收支账目，尤其注意茶厂银钱往来是否有异，另遣一队人盯住司徒空，若他查到关键，我们绝不能落后。”

“是。”孟枕堂躬身领命，正欲捧卷退出，就又被温不迟叫住。

“等等，”温不迟忽又开口，目光转向角落那道沉默的身影，“戎珂，你去盯住南无歇的动向。”

戎珂终于抬起头，眼中依旧静无波澜，只沉声应道：“是，主人。”

孟枕堂看着温不迟，犹豫了一下，还是忍不住开口：“大人，南侯爷那边……我们真的要盯着吗？”

温不迟的身体僵了瞬，身后的手叩紧了窗沿。

“虽是目标一致，但他从不值得全然信任，南无歇心深似海，谁知道他会不会背后做些咱们不知道的，盯着他，不是为了跟他作对，是为了防着他。”

他语带决断，始终保持着多年行走于锋刃锤炼出的警惕，可心中却泛起一丝自己也不愿深究的紊乱，昨夜温度犹在指间徘徊，理智不断告诫他南无歇绝非善类，但每每相见，却又总不由自主陷入失控，连他自己也说不清，那究竟是警惕还是别的什么。

孟枕堂似有所悟，不再多言，躬身退下。

戎珂亦随之转身离去，经过温不迟身侧时，目光极快地又一次掠过他颈间，而后无声消失在门外。

室内只余温不迟一人，他抬手轻触衣领下的痕迹，相触的肌肤传来的微热令他耳根悄然染上淡红。

倚窗而立，望着窗外渐盛的晨光，心中五味杂陈，他深吸一口气，强行压下纷乱思绪，眼神再度凝定如寒潭。

不管南无歇有什么心思，不管天督府怎么争功，谛听台都必须拿到栾家与嵇家的罪证，这是他温不迟的机会，也是他的立场。

至于那些不该有的情绪……

再说吧。

窗外市声渐起，歙州城在晨光中渐渐苏醒，显出一派忙碌景象。

街边小摊早已支起，炊烟袅袅浮动，一个卖炸果子的摊主正用力揉着面团。

案板上扬起的粉屑纷飞四散，恍如此刻千里之外的京城门前马蹄溅起的薄烟，在初照的日光中浮沉不定。

一人正策马疾驰出京，四蹄翻飞间卷起阵阵烟尘。

那人身披深色斗篷，面庞隐在风帽之下，只见得紧握缰绳的手指骨节分明，坐骑是罕见的西域良驹，径直朝着东南方向奔去。

这骑士过关卡时不交文书，只亮出一枚玄铁令牌，守关将士顿时敛目退避，无人敢拦，更无人敢问。

马蹄声如急雨，昼夜兼程，仿佛有什么天大的事正催着他往前赶，偶尔在驿站换马时他也只沉默饮水，不言不语，目光始终望向歙州方向。

消息虽未传开，但一路南下的踪迹却瞒不过某些暗处的眼睛。

白鸽掠出层云，带着寥寥数字的密报，朝着江南一带飞去：

“京中来客，速至。”