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又寒暄数句，问及江南风物，亦谈及几句无关紧要的朝局，话头始终绕着边缘打转。

最终，南无歇搁下茶盏，状似随意地问道：“不知苏公子此刻可在府上？此番若是方便，正好顺道拜访。”

苏老太爷握着茶杯的手微微一顿，他抬眼，目光依旧温和：“有劳侯爷挂心，书盈他……近来身子有些不适，一直在静养，不便见客，老身代他谢过侯爷关怀。”

话说的委婉，意思却明确——不见。

南无歇端着茶盏的动作没停，其实他今日来本也未曾奢望真能立刻见到苏湛彧，那场大火、苏禅呈之死、戚颜倾之事，如同层层厚重的枷锁，将那个曾经清朗明澈、心怀天下的少年牢牢困锁其中。

他今天来，更像是一种无声的探问、一种固执的确认，此刻得到这意料之中的回答他心中并无多少意外。

南无歇也没再追问，只顺着苏老太爷的话，点了点头：“既如此，便让苏公子好生休养，若有需相助之处，苏老切勿见外。”

“侯爷有心了。”苏老太爷颔首，语气依旧客气而周全。

两人继续闲聊，大多是关于诗文典籍，南无歇知无不言，却始终没再提半句关于江南乱局或是嵇家的事，苏老太爷看在眼里，心里愈发清楚，这位南侯爷是真的长大了，成长成了很有分寸的一个人，不该问的他绝不会多问，不该说的也绝不会多说。

又闲谈片刻，南无歇起身告辞，“老太爷好生歇息，晚辈今日就不过多打扰了。

“好，好。”苏老太爷也没挽留，亦起身相送，“侯爷慢走。”

南无歇拱手应了，跟着小厮往花厅外走。

待走出苏府门槛，午后的阳光有些刺眼，南无歇站在石阶上，微眯了下眼，心中并无多少波澜，只觉京中的风着实燥了些，吹得人心头也跟着起了一层薄薄的浮尘。

他正欲举步下阶，目光无意间掠过街角，却骤然定住，不远处，一辆看似寻常却透着不凡的青幄马车静静停驻。

就在这时，马车的车帘被一只手从里面缓缓掀开，露出了薛涉川的脸。

他眉眼间带着几分闲适，嘴角噙着淡淡的笑意，见南无歇看来，微微颔首，却没说话。

南无歇脚步顿住，立于苏府门前的石阶上，也看着他，随即也微微点头致意。

四目于空中遥遥相对，薛涉川的笑容并非简单的招呼，其中仿佛掺杂着诸多未尽之言。

春风又起，卷起几片花瓣，南无歇眼底掠过极淡的锐光，随即，他面上缓缓浮现出一抹惯常的散漫笑意。

无需言语，一种无形的默契已然达成。

薛涉川的笑意加深了些许，放下了车帘，青幄马车并未立刻离开，只是静静地停在那里，南无歇不再迟疑，步下石阶，不紧不慢地朝着那辆马车走去。

马车穿过数条喧嚣的街道，最终拐入一条僻静的巷子，在一座不甚起眼的茶楼前停下，匾额上只书二字：“静庐”。

薛涉川先行下车，对南无歇做了个“请”的手势。

二人一前一后步入其间，茶楼内里竟别有洞天，陈设古朴雅致，空气中弥漫着淡淡檀香与茶韵，不见其他客人。

薛涉川引着南无歇径直上了二楼最里间的一处雅轩，轩窗半开，对着后院几竿修竹，清风徐来，竹叶沙沙，更显幽静。

“南侯，请。”薛涉川于茶案主位跪坐而下，姿态从容，南无歇在他对面落座，目光扫过案上早已备好的红泥小炉、紫砂壶与一套素雅的白瓷茶具。

薛涉川并不急于言语，而是垂眸，开始烹茶。

他动作舒缓而专注，烫杯、纳茶、冲点、刮沫……一套动作行云流水，带着一种禅定的韵律感。

水沸的细微声响在寂静的室内清晰在耳，白雾氤氲，茶香渐浓。

南无歇并未催促，只静观其动作。

须臾，薛涉川并未抬头的轻声道：“恭喜侯爷。”

说着，他手中的茶盏杯盖一划，一圈茶汤荡了出来。

南无歇微微向后一靠，噙着点笑，“同喜。”

待茶汤斟入杯中，色泽澄澈，香气清远，薛涉川将一盏茶轻推至南无歇面前，声音平和地正式开口：“江南之事已成，侯爷将部分商路交由薛家打理，汀珏在此，谢过侯爷信重。”

他语调平缓，但这“部分”二字用得太微妙了。

南无歇端起茶盏，于鼻端轻嗅，而后浅啜一口，赞道：“好茶。”

放下茶盏，他才抬眼看向薛涉川，懒散笑意依旧，“薛掌柜不必客气，江南商路关乎漕运、民生，乃至国库税收，非同小可，嵇家掌控多年弊端丛生，早已是顽疾，如今旧疮既去，需得有人能稳得住局面，薛家深谙商道路数，行事亦有章法，由贵府分担部分，于公于私都是眼下最合适的选择，”

他顿了一顿，补了一句：“更何况我早已同薛二爷约定好，岂有言而无信之理？”

他这番话同样说得滴水不漏，既承认了薛家得益确乃私人恩惠，同时也隐含提醒，这“部分”商路关乎重大，若薛家行事有差，这“信重”亦可收回。