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“什么事？”阿托斯停下脚步，看向特兰。

特兰走到兄长面前，纠结片刻，试探着开口：“我听说，你又下令加税？”

“是的，有什么问题？”

“领地内的税已经很高了，继续这样下去，领民们会不堪重负。”顾不得对兄长的畏惧，特兰提高声音说道，“哥哥，你的作为已经背离自然神的信仰，你难道没有发现，大地的回应越来越微弱，继续这样下去，我们会被自然神抛弃！”

“住口！”阿托斯没有让他把话说完。

高大的男人一把抓住兄弟的衣领，单手将他提起来，面无表情逼近他，目光冰冷：“听着，特兰，这不是你该关心的事。还是说，你已经不满足如今的地位，试图挑战我的权威？”

特兰脸色发白，匆忙摇头：“我没有！”

“没有最好。”阿托斯始终没有放松力气，手指继续收紧，手背鼓起青筋，“你十五岁了，应该能看清楚，你拥有的一切，都是我和父亲给你的！”

“我……”

“收起你的慈悲心肠，别摆出一副悲天悯人的样子，没有父亲在外征战，没有我的强硬镇压，你还能过今天的日子？看看那些没落的领主，破败的家族，你应该认识卡列尔，他已经被驱逐，只能去亲戚手下讨生活。你知道他，不是吗？”

阿托斯的语气近乎恶毒，特兰受到惊吓，禁不住瑟瑟发抖。

“不想落到那样的下场，你就该听话。照顾好父亲，做你最擅长做的。至于别的，你不需要参与，那不关你的事！”

发泄出怒火，阿托斯松开手，任由特兰跌落在地。

“回你的房间去。”他扳动两下手腕，拾起地上的马鞭，“记住我的话，在后天的宴会上，最好别有任何出格举动。”

话落，他转身离开，没有再施舍半个眼神。

特兰扶着墙壁站起身，抬手覆上脖颈，按住被勒出的淤青，避开侍从和女仆的目光，脚步匆匆返回卧室。

“这是不对的。”

卧室门关闭，他背靠门板，虚弱地滑落在地。

房间内堆满书籍，几本摊开在地上，都是帕托拉王国的宏伟史诗。其中一本的内容尤其黑暗，暗喻千年前一场可怕的阴谋，充斥卑劣的算计、血腥的屠杀和无耻的背叛。

相关文字藏在书籍夹页中，他是偶然发现，受到不小的惊吓。

“枯木，巨龙，被献祭的生命。”

“违背自然神旨意。”

“报复来临，背叛者无法承受，注定被毒焰吞噬。”

特兰曲起双腿，用力环抱住自己，不停喃喃自语。

他的母亲有异族血统，能在睡梦中窥见未来。这种能力类似星象师，却和后者有很大区别。

母亲只能预见灾难，窥见血腥，却捕捉不到一丝一毫的光明。

母亲死亡，这种能力遗传给他。

十岁之后，特兰总是能梦见恐怖的场景。

巨龙在天空翱翔，恐怖的烈焰焚烧城堡。有一道身影与巨龙同行，他总是看不清，唯一知道的是，那个人比巨龙更加恐怖。

“毁灭，死亡。”

特兰收紧手臂，把自己抱得更紧。