“我等愿隨高將军投效刘节帅!赴汤蹈火,在所不辞!”
刘冠坐在马上,笑了。
高兴。好名字。
他翻身下马,走到高兴面前,低头看著他。
“起来说话。”
高兴抬起头,那张年轻的脸上满是兴奋和崇拜。
刘冠上下打量了他一番,开口了。
“你是曹州人?”
高兴连忙点头。
“回刘节帅,末將正是曹州人氏,祖居曹州城东三十里的高老庄。”
刘冠听到高老庄又笑了。
“你以前在军中任职?”
高兴摇了摇头,脸上的笑容收了收,换上一副认真的表情。
“末將未曾入过军中。末將的父亲是曹州的一名屠户,末將自幼跟著父亲杀猪宰羊,练就了一身的力气。后来朝廷连年徵兵,曹州青壮被抓走了大半。末將不忍乡亲们被抓去送死,便带著一帮兄弟躲进了山里,落草为寇。”
他说到这里,挠了挠头,有些不好意思地笑了笑。
“说是落草,其实也没干过什么打家劫舍的勾当。就是带著兄弟们在山里开荒种地,打猎採药,躲清静。”
刘冠听完,点了点头。
“那你今日为何来投我?”
高兴的表情一下子变得严肃起来,声音拔高了几分。
“刘节帅!末將虽然是个粗人,可也分得清好坏。那武明凰坐在京城里,只知道要粮要兵,不管百姓死活。末將在山里待了两年,亲眼看著曹州的百姓被逼得卖儿卖女、家破人亡。末將心里头憋屈,可又不知道该怎么办。”
他说得越来越快,声音越来越大,眼眶都有点红了。
“后来,末將听说了刘节帅的大名。您在凉州起兵,破金虏,平姬翼,一路势如破竹,从不扰民。末將当时就想,这世上还有这样的英雄好汉?末將要是能跟著这样的人干,那才叫不白活一场!”
他顿了顿,深吸一口气。
“所以末將带著这五百兄弟,从山里出来了。末將不知道刘节帅要不要末將这样的人,可末將还是来了。哪怕您看不上末將,末將也要来。因为末將不来,这辈子都会后悔。”
他说完,双手再次重重抱拳。
“刘节帅!末將愿为主公效死!”
身后那五百骑兵也跟著跪下,齐声高喊。
“愿为主公效死!”
刘冠看著跪了一地的人,沉默了几息。
就在这时,身后传来一阵马蹄声。张伯孔策马从队伍里走出来,翻身下马,走到刘冠身侧,压低声音。