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明昭搀扶着哭得脱力却满脸放光的祖母，看着院子里激动难抑的众人，心中那块最沉重的心事，终于彻底落了地，他们在庆祝赵缜还活着，也在庆祝他们安全了，不再惶惶不可终日。

乱世里一个大家族没了掌权的人是很危险的，明昭能做生意也是攀上了谢家，不然商队走不出也活不下来。

虽然只是壶关，但也很好了，据险而守，北地还活着的坞堡，百姓必会投奔他，有了兵马与粮食，他们就能一点点收回城池。

老夫人哭了一场，又笑了一场，精神奇迹般地更好了些，拉着明昭的手，絮絮地问着谢云归说的每一个细节，哪怕明昭已经重复了好几遍，她也听不厌。

明昭耐心地陪着，用最能让老人安心的话描述着。

“好，好，我的怀朔，从小就比旁人有志气，有本事……”

老夫人抹着泪，脸上是前所未有的光彩，“昭昭，快，给祖母磨墨，祖母要给你父亲写信！还有，告诉赵勇，府里上下，这个月每人多发一份赏钱！咱们赵家，要好好庆贺！”

“是，祖母。”

明昭笑着应下，亲自为祖母铺纸研墨。

看着祖母写下“吾儿怀朔亲启”几个字，看着窗外院子里那些激动难抑，重新找到了主心骨和骄傲的人们，明昭心中一片温热。

捷报是冬日里最炽热的一把火，彻底点燃了赵府上下所有人的心气，将这支跟随她漂泊至此的队伍，真正熔铸成了一个充满希望的整体。

人心所向，士气可用。

几日后，天色依旧阴沉，雪停了但路边依旧堆雪。

明昭将祖母连夜写好的家信，连同自己一封简短的问候信，仔细封好，亲自送往太守府。

书房内，谢云归显然还未从壶关大捷的余韵中完全平复，眉宇间少了前些日子的沉重，多了些振奋之色。见明昭送来家信，他欣慰地接过，妥善放好。

“明昭，你来得正好。”谢云归看着眼前沉静的女孩，脸上带着笑意，“你父亲那边，又传来新消息了。”

明昭抬起眼，做出聆听的姿态。

“赵将军夺回并守住壶关后，并未困守孤城。”谢云归语带敬佩，“他迅速整饬兵马，安抚流民，并以壶关为基，派人联络周边尚在抵抗的坞堡和零散义军，颇有章法。更难得的是，”

他顿了顿，声音压低了些，带着讥诮与无奈，“他向朝廷上了请兵表。”

“请兵表？”

明昭适当地流露出疑惑。

“嗯。”

谢云归点点头，“奏表中，赵将军详陈壶关大捷及北地胡人疲敝、人心思汉之状，恳请朝廷速发精兵、运粮秣北上，与他里应外合，共逐胡虏，一举收复河山！言道此乃天赐良机，若能把握，可成关门打狗之势，至少能稳定黄河以北。”

他说着，眼中激赏，但也非常无奈，“你父亲，是真有收复之志，亦是真知兵之人。此策若成，确有可能扭转北地局势。”

明昭静静地听着，脸上适时地浮现出希冀的光彩，但她的眼神深处，却是一片了然的清明。

谢云归观察着她的神色，轻叹一声，“只是……这请兵表递上去，已有半月余了。”

他没有继续说下去，但书房内的气氛却微妙地沉凝下来。

炭火映照着两人沉默的脸。

明昭垂下眼帘，沉默片刻，再抬起时，眼中那层希冀的薄雾已然散去，她觉得自己可以争取谢云归，再说她是个孩子，说什么都是童言无忌。

她开口，声音带着洞穿世情的凉意：

“朝廷不会派兵的，对吗？”

谢云归心头一震，看向她的目光骤然深邃。这个孩子真的聪明到可怕，他没有直接回答，而是反问：“何以见得？”

明昭走到炭盆边，伸出手，她有点冷，先让她烤手手。她在整理思绪，也是在斟酌词句。

“谢伯伯，”她换了个更亲近的称呼，“江南的朝廷，如今是谁在做主？是王公？是庾公？还是别的哪位大人？他们南渡之后，第一件要紧事，是整军经武、筹备北伐吗？”

她自问自答，声音平静，“不。他们第一要紧的，是求田问舍，是圈山占水，是忙着划分新的地盘，安顿南迁的宗族部曲，争夺朝堂上的话语权。北伐？收复失地？那太远，也太难了，哪有眼前实实在在的庄园、奴仆、财富来得要紧？”

谢云归默然，无法反驳。

这正是朝廷最不堪也最真实的现状。

“至于兵马粮草，”明昭继续道，明昭想想都觉得嘲讽，“各家门阀私兵倒是不少，可他们会拿出来，交给一个远在北地，出身寒门，刚刚立下大功却也因此更遭忌惮的将军吗？朝廷，朝廷手里还剩多少能战之兵，多少可调之粮？恐怕连自保江南尚显不足，遑论北上。”

她转过身，看向谢云归，那双过于清澈的眼眸里，映不出半分幻梦，她陈述她知道的未来，“所以朝廷能给父亲的，大概只有一道嘉奖的诏书，一个听起来很响亮的虚衔，或许还有些象征性的赏赐。派兵？运粮？里应外合？”

她摇了摇头，诸公要是有这觉悟，天下就不会是这个样子。