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他嘟囔了一句胡语，放下车帘，回头对头目摇了摇头。

小头目又盘问了几句，见问不出什么破绽，挥了挥手，示意放行，还派了两名兵卒跟着他们前往邺城。

过了漳水，景象又是一变。

道路虽仍显破败，但明显经过修缮，沿途开始出现成片的、规划整齐的营地和军帐，隐约可见氐族骑兵操练的身影，尘土飞扬，呼喝阵阵。

属于征服者的，粗野而昂扬的气息，愈发浓烈。

邺城的轮廓终于出现在地平线上。

依稀可见旧日曹魏留下的雄伟城基，但许多地方覆盖着粗糙修补的痕迹，城墙高耸，墙头飘扬的旗帜杂乱，除了黑底白狼牙的氐族旗帜，还能看到一些其他部落的图腾。

城门处车马人流稍多，进出的人皆步履匆匆，不敢喧哗。

他们的车队在护送下，从侧门入城。

城门甬道幽深，墙壁上残留着往日精美的浮雕，如今大多被凿毁或覆盖上胡人的涂画。

宽阔的御道两旁，昔日的官署府邸，有些被氐族贵人占据，门前拴着高头大马，站着挎刀的胡兵。

有些则彻底荒废，门扉洞开，庭院里杂草丛生，成了流浪者和牲畜的栖身之所。

街市倒是有些生气，但买卖的东西稀奇古怪，草原带来的皮毛、骨器、粗糙的奶酪，再到明显是军械的刀弓，在一些阴暗角落，有被绳索拴着目光呆滞的人，等待发卖。

行人也是形形色色。

趾高气扬身着锦袍举止粗鲁的氐族贵人，面色愁苦匆匆避让的汉人平民，还有穿着各式部落服饰、大声吆喝的商人。

也有衣不蔽体，蜷缩在墙角的乞丐。

明昭掀起车帘，静静地看着这一切。

她看到被推倒在地的汉人老翁，被氐兵随意踢打。

看到胡商拿着明显是抢来的玉佩，向氐族军官谄媚讨好。

也看到街角有穿着破旧儒衫的士人，低头疾走，对周围的混乱视而不见。

这就是邺城。

氐族苻氏试图建立国家的地方，但依然摆脱不了征服者的野蛮底色和乱世混沌。

他们的车队被引至靠近旧时官署区域，相对安静的驿馆。

驿馆也是旧建筑改建，还算宽敞，但陈设简陋，就是那种临时将就的气息。

安顿下来后，两名护送的氐兵留下一句“待禀报上官”，便离去了，但驿馆外明显多了些逡巡的身影。

陆野迅速安排护卫布防，检查房间。

赵怀远像影子般消失在驿馆复杂的环境中，去探听消息。

陈岱陪着明昭在略显空旷的正堂坐下，低声道：“女公子，我们到了，接下来，便是等了。”

明昭点点头，目光落在堂外院子里一株叶子落尽的老槐树上。夕阳的余晖给枯枝镀上惨淡的金红，几只寒鸦停在枝头，哑哑叫着。

她轻轻呼出一口气，总算到了，她也洗漱沐浴，洗去一身风尘仆仆，毕竟人靠衣装，她得拿出仪态来。

这里没有匈奴那么残忍野蛮，但确是更危险的地方，氐族离壶关太近了，一旦羌羯请他们一起打过来，壶关难存。

明昭的心跳有些加速，希望一切顺利，让她平安吧。

索性等待的时间不长。

次日午后，便有使者前来，言苻公听闻壶关故人之后来访，愿予一见。

不是正式的朝堂召见，而是在一处名为风荷苑的别院。

据说是苻猛占据了原本晋室宗王的园林，略加修葺，用以宴饮会客。

明昭要去，她没得选，不然她一定会被冷在那，下一次碰面不知道什么时候。

她一身利落的胡服，在外多加了一件不起眼的青色斗篷。

陈岱、赵怀远作为随从紧随其后，陆野则隐在暗处策应。

风荷苑依稀还能看出昔日的雅致，曲廊水榭，假山池塘，只是如今池塘水色浑浊，残荷败叶无人清理，廊柱上的漆画斑驳脱落。园中守卫皆是氐族精兵，腰挎弯刀，目光锐利地扫视着来人。