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有人愤怒了，“你们收了我们那么多供奉，如今我们饿肚子，你们一粒米都不给？”

僧人们说：“供奉是你们自愿的，又不是我们逼的。你们有业障，供奉是消业，与我们何干？”

愤怒的人越来越多。

可有什么用呢？

苻毅查抄栖贤寺的消息，早已传遍关中。

逃走的僧人越来越多，新建的寺庙也越来越多，信众也越来越多。官府禁了这个，那个又冒出来。抓了这个，那个又逃了。

像野草一样，烧不尽，除不完。

百姓们开始迷茫。

信佛，信出了什么？

什么都没信出来。

饭还是要饿，苦还是要受，日子还是要过。

可如果信佛不能改变这一切，那信佛有什么用？

如果官府也救不了自己，那官府有什么用？

定昭二年，三月。

建康。

同样的春荒，同样的迷茫。

王逊站在自家院子里，看着盛开的牡丹，久久不语。

身后，管家轻声道：“家主，外头又有人闹事。说是……说是要官府开仓放粮，不然就去寺庙求活佛保佑。”

“寺庙？”王逊苦笑，“寺庙能给他们什么？”

“给不了。可百姓不信啊。他们说，活佛说了，只要诚心供奉，来世就能往生极乐。今生受的苦，都是消业。”

王逊闭上眼。

他终于明白，赵明昭为什么要杀那些僧人了。

那些僧人给不了百姓今生，只会用来世来麻醉百姓。

百姓被麻醉了，就不肯种地，不肯打仗，不肯建设。国家就会越来越弱，最后——

像现在的关中一样。

可他明白得太晚了。

那些僧人已经扎下根，除不掉了。

他忽然想起去年嘲笑赵氏的话。

“暴虐”、“倒行逆施”、“必失人心”。

现在想来，那些话，像一个个巴掌，狠狠扇在自己脸上。

洛阳，王宫。

明昭看着两份密报，一份来自关中，一份来自江南。

关中，民怨沸腾，盗贼四起，官府弹压不住。苻毅日日焦头烂额，据说已经瘦了十斤。

江南，赋税锐减，徭役难征，士族与寺庙争利，吵得不可开交。司马氏只会和稀泥，什么事都办不成。

她放下密报，站起身，走到窗前。

窗外春风又绿伊洛岸。

洛阳城的重建已经接近完工。

新的城墙巍峨耸立，新的坊市繁华热闹，新的农田麦浪滚滚。

工地上，号子声依旧。

但那号子声里，已经没有了去年的悲苦，只剩下满满的希望。