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过了睢阳，越往西走，路上的行人越多。

不是逃难的，是赶路的。

有挑着担子的货郎，有推着独轮车的农人，有背着包袱的年轻后生，有抱着孩子的妇人。

像赶集一样。

“店家，”鲍葕又问，“从兖州过来，一路上都在修路，这是官府的差役？”

老翁笑了，“不是差役，是自愿的。”

“自愿？”

“对。”老翁道，“大司马说了，修路是造福乡里，修好了路，商队能过，货能卖出去，大家都能挣钱。谁愿意来，给工钱，管两顿饭。俺儿子农闲时就去修过，干了二十天，挣了五百钱，回来还念叨明年还要去。”

葛守一微微动容。

他在建康见过修路，征发民夫，自带干粮，监工的拿着鞭子，稍慢些就抽。百姓见了官差，像见了鬼一样躲。

权贵都是傲慢的，哪里会与百姓解释？干这些吃的都难有，别提工钱。

“那他们……”他指了指路上络绎不绝的行人，“也是去做工的？”

老翁道，“不全是，有的是去洛阳找工做的，城里有织坊、铁坊、木器坊，听说招人招得急。有的是去领地的，官府说了，荒地谁开垦归谁，头三年免税。有的是去念书的，洛阳开了医学院、算学院，只要识字就不收束修，还管一顿饭。还有教圣人之道的，学费就贵了，坞堡的公子们都去。”

男女公子都有，女儿请西席很贵，还不如去学校，有老师管着。北地女子也能当官。

他顿了顿，压低声音道：“俺听人说，洛阳城里头，如今有十几万人。三年前，还是个鬼城呢。”

鲍葕沉默片刻，问：“店家，那位大司马，你见过吗？”

“大司马？”老翁愣了愣，“那哪能见着？俺一个种地的，见官都难，还能见着大司马？不过……”

他想了想，“俺儿媳妇在织坊里做工，说织坊令是个女子，从并州跟大司马来的。那织坊令说过，大司马偶尔会去织坊、医学院、军器监那些地方。”

他说着笑起来，“不过俺儿媳妇眼神不好，真见着了也认不出来。”

鲍葕也笑了。

她又问：“店家，那汰佛令……”

话没说完，老翁的脸色就变了。

他左右看了看，凑近些，压低声音道：“客官，这话可不敢乱说。”

鲍葕微微一怔。

老翁道：“汰佛令是好是坏，俺们老百姓心里有数。那些和尚，收供奉的时候笑眯眯的，等俺们饿肚子了，一粒米都不给。如今洛阳城周围，一个和尚都没有，俺们日子反倒好过了。但这话，不能明说。”

他声音更低了些，“俺听人说，江南那边恨透了咱大周，到处说咱大司马是妖女，说汰佛令是暴政。”

葛守一和鲍葕对视一眼，心中五味杂陈。

在江南，士族们说北地暴虐，百姓离心，赵氏必不久长。

可眼前这个老翁，分明在说——

日子好过了，不敢说。

怕江南的人听见。

这是什么道理？

喝过茶，葛守一付了茶钱，四文，比建康便宜一半——

两人继续上路。走出不远，鲍葕忽然道：“守一，你还记得去年的事吗？”

葛守一点点头。

那时他们刚从广州行医回到句容老家，还没住上三个月，就有僧人来访。

来的是建康城外寺庙的僧人，法号慧明，据说是庾家的座上宾。那慧明言辞恳切，说北地暴政，佛法遭劫，恳请葛守一去建康讲学，弘扬道法，以正人心。

葛守一婉拒了。

他不想掺和这些事。

但慧明不死心，三番五次登门，最后甚至带来庾家的书信，言辞之间，隐隐有威逼之意。