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顾慷率先回过神，当即离席，对着明昭恭恭敬敬跪拜在地，声音激动得微颤：“殿下厚恩，草民顾氏，愿第一个遵行释奴令！家中所有奴婢，三日内尽数放良，编入民籍，归民署安置！日后殿下工坊商行入江南，我顾氏愿倾尽家财入股，誓死追随殿下！”

毕竟放良后，也可以雇佣啊，本来他们给家仆也得给月钱，不耽误。

陆元明亦紧随其后，大步跪倒，声如洪钟：“陆氏亦唯殿下马首是瞻！但凭殿下吩咐，绝无二心！”

沈、朱二族老也颤巍巍起身，齐齐跪拜，恭敬无比：“我等愿效犬马之劳，为殿下安抚江南，推行政令，共辅新朝，共享盛世！”

一时间满席皆拜，先前的顾虑、迟疑、算计，尽数烟消云散。

眼见四座俯首、心意尽通，明昭笑了笑，抬手虚扶，“诸位快快请起，既已是自己人，何须行此大礼。”

顾慷等人这才依次起身，重新归座，方才悬在心头的巨石落地，一场关乎身家性命与家族前程的博弈，竟以这般皆大欢喜的方式落定，满座气氛瞬间热络起来。

明昭举杯，“今日只叙欢情，不问案牍。政令之事，改日由有司与诸位细谈。”

一句话定下基调，这场宴才算真正拉开了序幕。

顾慷当即示意，水榭中乐声再起，席间几位顾家精心挑选的子弟应声出列，皆是身姿挺拔、眉目清朗的少年，宽袖博带，手持羽翎，在槐影荷风之间翩然起舞。

舞步仿鹤姿，展翅回旋，轻捷飘逸，尽是魏晋子弟的潇洒风流，翩跹间如云中孤鹤，与满园清雅相得益彰。

明昭倚坐席上，静静笑看着。慕容恪在旁侧坐，目光落在明昭身上，席间有人目光过于热切时，他淡淡扫去一眼，不动声色挡去几分觊觎。

休想在他眼皮底下勾引殿下。

舞罢，少年们躬身退下，席间又有子弟捧着诗卷上前，朗声吟诵新作，句句不离江南风物、殿下功业，辞藻清丽，风骨端稳，既颂明昭一统南北、驱逐胡虏之勋，又赞江南归心、国泰民安之景。

明昭听得点头，随口点评几句，既显王者学识，又不压寒门才情，引得席间族老频频颔首，越发心悦诚服。

陆元明见状，命人取来琴筝笛箫，让族中子弟轮番献艺，或抚琴，或吹笛，或对弈为乐，不再拘着礼数。侍女们络绎添酒上菜，清米酒醇香入喉，江南时鲜清鲜适口，栀子与素馨的香气混着酒香，漫满整个后园。

顾慷执壶为明昭添酒，言语间皆是妥帖：“殿下能容我江东旧族，给我等一条前程大道，我等必不负殿下。”

明昭浅饮一口，笑意坦荡。“孤亦不负诸位。”

一时间，宾主尽欢。

再无先前的试探与紧绷，只剩一派和乐融融。

从日影西斜，一直欢娱到夜色渐深，月上槐梢，星光点点洒在荷池之上，波光粼粼。

直到更鼓敲响，明昭才起身告辞。

顾、陆、沈、朱四族之人齐齐送至府门，灯火通明，躬身行礼，声势恭敬体面。

明昭坐上马车，掀开车帘寒暄两句，便随着仪仗走了。

事情比她想象中容易，诸公还是很好说话的。这四家尽释了奴隶，其余的敢不放人吗？

庾府与谢氏，表兄与谢晏会解决的。

江南起码能放一大半出来，况且她在江南确实需要自己人，能长久生存下来的家族，都是有几分底蕴的，也知道要一份好名声。

况且有律法，县官三年一换，刚开国的时候应该没人那么头铁敢搞事。

她要的是共赢。

她不能一直耗在这江南。

马车辘辘驶出，灯火与人声渐渐被抛在身后。车厢里暗下来，只有帘缝里漏进一线月光，落在明昭脸上，明明灭灭。

明昭靠在车壁上，闭着眼，嘴角还带着宴上未散的笑意。酒意微醺，米酒后劲不大，却也让她浑身松泛下来，懒洋洋的，不想动。

车厢里静了很久。

慕容恪坐在明昭对面，一言不发。方才席间那些一个个在她面前争奇斗艳，她笑着看，点头赞，偶尔点评几句，温言软语，如春风拂面。

他坐在她身侧，看她对旁人笑了一整晚，胸腔里那团火烧了一整晚。此刻车厢里只剩他们二人，那团火便再也压不住了。

“殿下今日，很是高兴。”

慕容恪的声音从对面传来，闷闷的。

明昭睁开眼看着他，他端坐如松，面上没有表情，可那双眼睛微微垂着，他被冷落了一整晚。

“嗯，是高兴。”