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翼（第2页）

于是我去找丹尼斯，对他说：“走吧!我们一起去冒点危险吧。如果没有失去生命，就不知道生命的价值。‘视死如草芥的，必可自由地活[28]’。”

我们在咖啡园里找到了一头完整的牛尸；正像尼克斯所说，它基本没被狮子动过。爪印在松软的土地上清晰可辨，看来前一晚来的是两头成年的公狮子。我们本来可以轻而易举地沿着爪印穿过种植园，一路跟到贝尔纳普家周边的林子里。但当时雨已经下得很大，视野里一片模糊，我们追到森林边缘的草地和灌木丛那里就失去了踪迹。

“丹尼斯，你觉得狮子今天晚上还会回来吗？”我问道。

丹尼斯很了解狮性，他说天一黑狮子就会来吃剩下的肉，我们得给它们留点进食的时间，所以九点左右再来咖啡园比较好。那时我们必须带上他打猎时用的手电筒，一人照明，一人射击。他让我自己选角色，而我宁愿让他开枪，我在一旁给他打手电。

到时候我们得摸黑走到牛尸附近，所以我们事先剪了很多纸片系在沿路的咖啡树上，就像亨舍尔和费莱特[29]用小白石子做路标一样。这些标记会领着我们一路走到猎杀地点。我们在离牛尸大概二十码的树下系了一大张白纸，到了这里就得停下来，打亮手电，径直开枪。傍晚我们把手电拿出来试了试，发现快没电了，光线很弱。但这时已经来不及去内罗毕换电池，我们只能妥善地使用仅存的电力。

那是丹尼斯生日的前一天，晚餐时他的情绪一直很低落，他对自己的前半生并不满意。我安慰他，生日的清晨还没到，没准儿命运给你安排了一份惊喜呢。我吩咐朱玛取出一瓶酒来备着等我们回来喝。我一直在想着那两头狮子，它们究竟身在何方？是不是正沉默从容地从河中一前一后涉水而来，微凉的河水轻柔地流过它们的胸腹？

晚上九点，我们出发了。

屋外下着小雨，但月亮依稀可见；她不时透过稀薄的云层露出她惨白的面庞，白花盛开的咖啡田在月下泛着冷光。我们远远地经过了农场的夜校，那里灯火通明。

看到这一番景象，我心头猛然涌起强烈的信心和骄傲，我真为农场的人们感到自豪。所罗门王说过一句话：“懒惰人说，道上有猛狮，街上有壮狮。”[30]现在，校门外面就有两头壮狮逡巡，但我农场的学童都不懒惰，没有因为外面有狮子就不上学。

我们找到那两排做了标记的咖啡树，驻足片刻，一前一后从中间走了过去。我们都穿着鹿皮短靴，走路悄无声息。我激动得直打哆嗦，不敢走得离丹尼斯太近，怕他察觉到我在发抖而把我撵回家去。但我也不敢离他太远，因为他随时可能需要我照明。

后来我们发现，狮子其实早就来了，只是一听见我们的动静——也可能是嗅到气味，就往边上的咖啡田里走了几步，把路让了出来。其中一只狮子可能觉得我们走得太慢，在右前方发出了一声粗哑的咆哮，吼声极小，我们甚至怀疑是自己的幻听。丹尼斯脚步一停，没有回头，问我：“你听见了吗？”“听见了。”我答道。

我们继续往前走了几步，低沉的吼声又一次响起，这一次在我们正右方。丹尼斯说：“照明!”这个活儿其实并不好干，因为他个子比我高得多，而我必须把手电架在他的肩上，沿着枪管往前照。手电一开，整个世界忽然变成一个灯火辉煌的舞台，咖啡树湿漉漉的叶子闪着光，地上的土块也被照得清清楚楚。

第一圈手电光照到了一只双眼圆睁的小豺狗，像一只小狐狸。我继续往前照，猛然看到了第一只狮子，它面朝着我们，身后无垠的非洲暗夜衬得它浑身放光。这时枪声猛然在我耳边响起，我毫无心理准备，甚至没明白过来发生了什么，似乎天上响了一个炸雷，似乎子弹击中的是我，而不是狮子。它像石头一样应声栽倒。“接着照!接着照!”丹尼斯冲我大喊。我转动手电往前照，但手抖得太厉害，手电光东倒西歪，我手下掌控的整个世界也跟着摇晃起来。黑暗中，我听见身边的丹尼斯笑出了声。事后他对我说：“照第二只狮子的手电光有点不稳啊。”——但跳动的光圈恰好打在另一只狮子身上，它转身欲逃，半个身子藏在咖啡树后面。手电光追上它的那一刻它回了头，丹尼斯朝它开了第一枪。它一头栽倒，扑出了手电光的范围，但立刻又站了起来，重新进入了光圈。我看到它掉头朝我们扑来，这时，丹尼斯开了第二枪，狮子发出了一声愤怒的长嗥。

就在这一秒，非洲大地忽然变得无限辽阔，丹尼斯和我置身其间，显得无比渺小。手电光圈之外空无一物，一片漆黑。黑暗中大雨滂沱，两头雄狮横尸于我们左右两侧。低吼声逐渐散去，只余一片死寂，狮子一动不动地躺在那里，头歪向一边，仿佛故意摆出一副厌恶的姿态。咖啡园里躺着两只死去的巨兽，寂静在夜色中洇开。

我们向狮子走过去，一边步测距离。从我们站着的地方到第一只狮子是三十码，到第二只是二十五码。两只都是成年狮子，身量已足，膘肥体壮。他们是一对密友，结伴漫游于山峦和草原，昨天刚刚经历了一场巨大的冒险，今日却在此双双殒命。

这时学校也放学了，小孩子一窝蜂地从教室里冲出来，沿着小路往这边跑，一看到我们就住了脚，奶声奶气地小声叫道：“姆萨布，是你吗？姆萨布？姆萨布？”

我坐在一头狮子身上应道：“是我!”

他们闻言继续往前走，胆子壮了一点，声音也大了一点：“老爷把狮子打死了吗？两只都打死了吗？”等他们发现自己说中了，立刻轰然散开，欢呼雀跃，好像一群小跳兔在夜色中上蹿下跳。孩子们还当场编出一首儿歌：“三枪打死两头狮子!三枪打死两头狮子!”一边唱一边给歌词润色，清亮的童声此起彼伏：“三声枪响，打死两头大坏狮子!”然后大家又齐声唱起了字母歌：“A-B-C-D……”他们刚刚放学，小脑袋里塞满了奇思妙想。

没过多久，咖啡园里就聚集了一大群人，加工厂的劳工和邻村的佃农都来了，我的仆人也提着防风灯赶了过来。大家围着两头狮子议论不休。这时卡努西亚和我的马夫带着刀来到现场，开始给狮子剥皮，后来我送给印度伊玛目的狮皮就是其中一张。普兰·辛格也来了，一身肥大的睡袍，看起来瘦得惊人。他高兴得说话都结巴起来了，浓密的黑胡子下面绽放出甜美的印度式笑容。他迫不及待地想向我讨一点狮子的脂肪，因为狮脂在印度是一种名贵的药材——他手脚并用冲我比画了半天，我猜这种药对风湿和**有特效。此刻，咖啡园里一片喧闹，雨停了，每个人的身上都洒满月光。

我和丹尼斯回到家，朱玛开了那瓶酒。我们浑身湿透，衣服上沾满泥浆和狮血，没法坐下，于是就站在餐厅熊熊燃烧的壁炉前举杯庆祝，把咕嘟咕嘟冒泡的酒一饮而尽。我们没有再说些什么，狩猎的时候我们心有灵犀，此刻一切话语都是多余的。

朋友们都对我俩冒的这场大险津津乐道，但后来我们去俱乐部参加舞会，布尔佩特老先生气得整晚都没和我们说话。

我在农场生涯中最瑰丽、最欢乐的体验要归功于丹尼斯·芬奇-哈顿——是他带着我在非洲自由翱翔。非洲道路稀少，但适合飞机起降的平原很多，于是飞行就成了生活里无比重要的一部分，它为你打开了一个全新的世界。丹尼斯开来了他的蛾式轻型飞机，可以直接降落在离我家只有几分钟路程的草原上，我们几乎每天都要升空翱翔。

从空中俯瞰，非洲高原气象万千，光影与色彩变幻莫测，组合出无比壮丽的风景：闪耀着阳光的草地上升起一道彩虹；巨大高耸的云团和骇人的风暴从身边急掠而过；暴雨斜抽而下，天际一片苍茫……描述飞行总令人词穷，人们以后要为此发明新的词汇才行。当你飞过东非大裂谷，飞过苏苏瓦山与隆戈诺特山的火山口，你会怀疑自己已经远远飞到了月球背面。有时你也不妨贴地滑翔，把草原上的动物看个清楚，那时你就能体验到上帝刚刚创造他们，还没让亚当为其命名之时的感受。

不过，真正令你开怀的还不是这些美景，而是飞翔本身：它蕴含着飞行者的一切欢乐与荣耀。城镇居民终生只能在一个维度活动，这是一种可悲的困苦与奴役。他们沿着一条线行走，像被一根丝弦牵引着前行。要是有幸从这条线走进一个二维平面，例如漫步穿过一片田野或树林，对为奴者而言，已经算是法国大革命一般辉煌的解放了。但当你身处高空，你就可以尽情享受三度空间的自由。思乡的心灵熬过了多年的流亡和渴望，终于重归宇宙的怀抱。而那地心引力与时间的法则……

……在人生青绿的树丛中，

如驯顺的野兽一般徜徉，

无人知晓它将多么温柔![31]

每次我坐上飞机，向下俯瞰，意识到自己已经彻底摆脱了大地，我就会猛然觉得自己产生了一种宏大的新领悟：“我懂了，就是这种感觉，我一切都懂了。”

有一天，丹尼斯和我飞向纳特龙湖[32]。这个湖在农场东南方九十英里以外，海拔只有两千英尺，比农场低了四千英尺，湖里出产苏打灰[33]，湖底和湖岸像泛白的水泥，散发着强烈的腥臭。

天色湛蓝如洗，但当我们越过草原，飞临乱石嶙峋、寸草不生的低地上空，天地间的一切色彩似乎都在高温炙烤下消失无踪。机翼下方的土地绵延无际，如龟壳一般生满细纹，而一片湖水赫然出现在土地中央。闪闪发光的白色湖底在俯瞰时却呈现出一种无比纯净的湛蓝，闪得人睁不开眼；这一汪碧水就像一块巨大的蓝宝石，镶在一片褐色的荒凉之中。我们一直飞得很高，现在开始下降，飞机深色的影子在浅蓝的湖面上载浮载沉。这里居然生活着成千上万只火烈鸟，我不知道它们怎么能在咸度极高的水体中生活——湖里当然不会有鱼。飞机逼近，火烈鸟呈圆圈和扇形四散飞走，像落日四射的晖光，又像丝绸或瓷器上精致的中式花纹，在我们观看的同时不断变幻着形状。

我们降落在白色的湖岸上吃午饭，炙热难耐的感觉就像钻进了烤箱。我们只能把自己藏在机翼下面的阴凉处，如果把手伸出阴影，皮肤马上就会被烈日灼伤。我们刚降落的时候，啤酒还冰爽宜人，但没等我们喝完——前后不过一刻钟——它已经烫得像一杯热茶。