天庭南天门往东三万里的云海深处,有一座不起眼的殿阁,匾额上写著“巡察司”三个字。
这里是三界监察机构的中枢,负责巡查三界气运流转,监察人间香火供奉。
值年功曹李丙正坐在案前翻阅各地的香火簿册。
他的职责是巡查南赡部洲。
这差事说不上辛苦,也说不上清閒。
南赡部洲这几千年来香火稳定,无非是哪个地方的百姓多烧了几炷香,哪个地方的正神少收了几份供奉,都是些鸡毛蒜皮的小事。
他翻开楚地的册子,先是隨意扫了一眼,然后手顿住了。
“嗯?”
他把册子往回翻了几页,又往前翻了几页,目光渐渐凝重。
楚地的香火,在下降。
不是一星半点的下降,而是断崖式的下跌。
三年前,楚地向天庭正神供奉的香火还有七成。
两年前,降到了五成。
去年,只有两成。
今年……
李丙翻到最新一页,上面写著一个刺眼的数字——半成不到。
“这不对啊,楚地的正神虽然不多,也不可能变成这种程度。”
他站起身,从书架上抽出前些年的旧册,一页页翻过去。
楚地的香火偶尔也有波动,但从未低过五成,这几千年来都是如此。
他放下册子,抬手在虚空中画了一道符。
符光闪烁,化作一面水镜,映出楚地的景象。
水镜中,田野阡陌,村庄错落,看起来和往常没什么两样。
可李丙的目光落在那些村庄的祠堂上,眉头越皱越紧。
那些祠堂里供著的,不是天庭敕封的正神。
有的供著一头老虎,有的供著一条鲤鱼,有的供著一棵老树,模样千奇百怪,可都有一个共同点——香火鼎盛。
供桌上摆满了祭品,香炉里的香灰堆得老高,前来叩拜的百姓络绎不绝。
李丙盯著水镜看了许久,猛地站起身,抓起案上的册子就往外走。