也就是我义结金兰的姐妹,萧云。
望着这张跟萧云有几分相似的容貌,向我递来退婚书,我更加觉得愧疚了。
「平治,是宋姨对不住你,没教育好不成器的女儿,让你被外人笑话了。」
「宋姨,此事与你无关,小瑶自幼与我青梅竹马,我对她虽有情意,但她没有。」
许平治此刻仍挂念着宋瑶是否安好。
「宋姨,你狠心断了小瑶的吃穿住行,可我担心她支撑不住。」
「平治,难道你希望宋姨接纳小瑶和那个乞丐?!」
简直不敢相信,许平治这样赤忱的好儿郎竟然会对我那个蠢女儿如此情深义重。
到底是宋瑶瞎了眼。
我后来派人去调查过张郎的身世。
不曾想他不仅坐过牢,生母还是青楼官伎!
更令我头皮发麻的是,他还是先皇在位时,通敌卖国的罪臣后代!
这事一旦传到朝廷,宋家几代人积累下来的万贯家产,将会毁于一旦。
而身为科举状元许平治,如今深得皇帝重用,也早就暗中调查清楚了:
「宋姨,小瑶或许是被人骗了,若是你肯给她回头的余地,我以许氏家族的名义发誓,绝不会让宋家遭难。」
连到紧要关头,许平治都还想拼命保住宋瑶。
可造化弄人,宋瑶和张郎的丑事传遍京城,满朝文武议论纷纷,连皇帝都惊动了。
3
皇帝大怒。
朝廷重臣代表的是皇帝的脸面,许平治被戴绿帽,就如同打了皇帝的脸。
「这宋瑶明明与许平治有婚约,却不守妇道,和坐牢的乞丐私奔,宋家要仗着自己是天下第一富商,要造反了是吗?」
龙颜震怒,我辛辛苦苦经营大半辈子的宋家商业版图岌岌可危。
许平治的家父许海,立刻从抵御蛮夷的边境赶回来向皇帝求情。
为平息皇帝怒火,我上缴了近半的商铺和百亩良田给朝廷,并答应追加给朝廷每年的军费。
宋家死里逃生,但绝不能放过害群之马,宋瑶!
我命人将宋瑶连夜绑到宋氏祠堂。
让她跪在宋家列祖列宗面前,跪在对她一心一意的许平治面前,跪在把她当亲生女儿疼爱的许海面前。
我拿着宋家的戒尺,狠狠地往她背上一抽。
「宋姨,手下留情!」
她疼得几乎要晕厥过去。
「谁也不许替她求情!」
「这一鞭,是替宋家满门打的,因你的背信弃义,差点让整个宋家断送在你手里。」
「阿母,是我错了,我从来没想过会害了宋家……」
我心中寒凉。
「你自然没想过,因为你愚昧不堪,谁为你好,谁利用你,你根本看不清。」
说完,又要抬起戒尺,打下第二鞭。
但见她满脸憔悴,瘦骨嶙峋,哗哗的眼泪如泉涌出,一看就是在外跟着乞丐吃了不少苦。
「宋瑶,若你还认我这个阿母,便和那个乞丐断了,朝宋家的列祖列宗磕三个响头,就算我不认你这个女儿,念在骨肉情分上,我还能让你安慰度过下半生。」