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北非争夺战 从战无不败到战无不胜（第4页）

这是个歪打正着的任命，隆美尔的克星降临了。

（四）「克星」降临

蒙哥马利是个脾气很不好的人，很难和他人处好关系，尤其是他的上级，更是不被他放在眼里。这位将军参加过第一次世界大战，他非常看不起那些高高在上从不接触普通士兵的高级将领们，觉得他们漠视生命，所以他对于上级的态度要么轻视，要么冷淡。

但是，他对自己的部下，特别是普通士兵非常温柔。他看到了太多由于计划不当而造成的伤亡惨重的情形，所以他下定决心绝不再让他的部下遭受这样的痛苦。

如果没有周密的计划、充分的准备和优势的兵力，他是不会发动进攻的。而在进攻中，他采取的基本是正面推进的战术，尽量保持战线的连绵不断。

当然，这样的作战肯定不好看，也不新奇，所以很多人看不起他，特别是他的对手们。德国老元帅伦德施泰特对蒙哥马利的评价是「中规中矩」，还不忘加一句讽刺：「如果你有足够的兵力和足够的时间，这样做自然不错。」

另一位德国将军布鲁门特里特则说：蒙哥马利行动就像这样——他小心翼翼地在地上踩了几步，步子很小，但很用力。

蒙哥马利的观念，从他和一名普通士兵的对话中可见端倪。他问道：「你所拥有的最宝贵的东西是什么？」

士兵回答道：「我手中的枪，长官。」

「不，不是的，」蒙哥马利说：「你的生命才是最宝贵的，我将会保全你们的生命。」

一位英国军官这样评论他的上司：「在战争中，我们还是第一次遇到自己的指挥官告诉我们每一个人发生了什么。这是让人感到非常鼓舞的。他讲话平易近人，对士兵一视同仁。我对他充满了尊敬。」

这和崇尚冒险的隆美尔是多么的不同，也许，这就是他能成为隆美尔克星的原因。

1942年10月23日晚，由蒙哥马利指挥的阿拉曼战役正式打响，英国第8集团军向德意军发动了进攻。这时，双方的实力对比是：兵力，19。5万对10。4万（其中德军5万）；坦克，1029辆对489辆（其中德军211辆）；火炮，2311门对1219门（其中德军644门）；作战飞机，530架对350架（其中德军150架）。英军的优势一目了然。

遗憾的是，隆美尔没能在前线指挥，失去了和蒙哥马利直接过招的机会。

他因为身心疲惫，重病缠身，被迫回德国休养。但是他留下的防线却非常难啃：阿拉曼北侧濒临地中海，南方是盐碱沼泽地，根本无法通过。其间只有一个40英里的缺口，隆美尔在那里埋了100万颗地雷，被德国人戏称为「魔鬼花园」，雷区之后，则是德意军的重兵把守。也许他觉得这样的防守万无一失，才放心回国去了。

蒙哥马利当然不会让部下用生命去突破雷区。他首先命令用重炮轰击敌军前沿，随后是工兵排雷，一直到第二天中午，英军才冲出雷区，但立即遭到德军火力阻击。蒙哥马利随即命令转移主攻方向，寻找敌人的薄弱环节。攻击持续了一天一夜，匆匆赶回的隆美尔把他可用的坦克全部投入，才挡住了英军的进攻。

进攻受挫，蒙哥马利反而很高兴。因为他知道，尽管双方的损失，特别是坦克的损失都很大，但这种消耗战他打得起，隆美尔打不起，再来几次这样的冲击德国人的防线就会垮下来。

11月1日夜，英军再次发动强攻，眼看自己的防线岌岌可危，隆美尔知道，这个时候如果不撤，就撤不出来了。他下令撤退。蒙哥马利当然要追，他想把他所有的3个装甲师全都压上去，切断德意军的退路，可是突破口太小，道路堵塞得太厉害，尽管他抓了3万俘虏，但隆美尔还是带着残余部队撤出了战场。

不过，他手头只剩了20辆坦克，根本无力回头再战。英军又在后面穷追不舍，所以隆美尔一口气撤到了卜雷加，放弃了整个利比亚东部地区。这回，他撤退的速度可是超过了他当初进攻的速度，而且再也没能回来。

坦率地讲，英军在这次战役中的战术乏善可陈：蒙哥马利采取的是最稳妥最保险的打法。

双方的伤亡数字也不那么惊人：英军伤亡1。35万人，德意军除了被俘，还有2万人伤亡。所以，这场战役并不被很多人夸为经典。尤其是和同期的斯大林格勒战役相比，更是小巫见大巫。苏联的朱可夫元帅在回忆录中，就很不客气地写道：

虽然我丝毫不想贬低英军的功绩，然而阿拉曼战役只是一个集团军规模的战役，而参加斯大林格勒会战的却有好几个方面军。它们进行的是具有巨大战略意义的战役，其结果是在伏尔加河、顿河地域，并随后在北高加索地域消灭了人数众多的德军及其盟军的集团。如同大家所知道的那样，这一战役是战争形势发生根本转折的开端……

没人能否认斯大林格勒战役的伟大意义。不过阿拉曼战役的作用似乎也不可小视。如果隆美尔的坦克继续向前占领了埃及，那会使德国控制中东这个油库，而且自高加索南下的德军很可能与隆美尔在中东会师，那样的话，大英帝国会遭到腰斩，苏联和外界的联系也会愈加困难……

所幸的是，这一切都没有发生。11月8日，美英盟军发起「火炬行动」，在北非的摩洛哥、阿尔及利亚等地实施两栖登陆，他们与蒙哥马利的第8集团军对德意军构成了东西两线钳形攻势。

第二年5月，北非德意军在突尼斯被全部歼灭。

北非战场成为第二次世界大战中第一个结束战事的反法西斯战场。

在丘吉尔所撰写的那部卷帙浩繁的《第二次世界大战回忆录》中，他将阿拉曼战役称为「命运的关键」，并且写下了这样一句评语：

在阿拉曼战役以前我们是战无不败，在阿拉曼战役以后，我们是战无不胜。

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