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她看着那杯茶，忽而抬眼笑道：“好妹妹，不论什么事，都讲究个长幼有序，母亲和婶子们都是长辈，哪有跳过她们先敬我的道理？”说完，便将茶盏推回李莺莺手中。

李莺莺没料到她会这样说，不由有些尴尬的脚趾抠地，强笑道：“二嫂嫂说笑了。母亲与婶子们方才都用过茶了，这杯是专程敬您的。”

三房婶子说：“莺丫头一片诚心，亭蕴媳妇你就别推辞了。”

曹晚书仍不接茶，只将身子往椅背靠了靠，唇角轻轻勾起：“妹妹今日这茶敬得蹊跷。寻常吃茶，哪有单敬我一人的道理？”

她眼波一转，看向秦氏，“太太您说是也不是？”

秦氏脸上笑容僵了僵：“你这孩子，忒也多心。她敬你茶，这是尊敬你呢。”

“原来如此。”曹晚书忽然展颜一笑，伸手接过茶盏，“那倒是我多心了。”

她将茶盏捧在掌心，并不急着饮，反而将话题给岔开了，同两个婶子说：“婶子们前些日子带回来的老家特产，官人吃了高兴得很，说在汴京待了这些年，就惦记那一口呢。”

二婶子听后眼睛一亮，急忙就说：“是吗？那太好了，我家三郎还想在亭蕴手底下某个肥缺呢，你回头跟亭蕴说一声，让他切记放在心上。”

晚书听后，心中暗骂这二婶子好不晓事。前脚还逼着我给官人纳妾，后脚就腆着脸要谋肥缺，真当那些差事是萝卜白菜，任人挑拣的？

她点点头，笑着答应了下来：“好，等官人回来我会跟他说。若三郎是个有本事的，自然会给他某个好差事。”

秦氏见曹晚书迟迟不饮那盏茶，反倒与二房三房的人攀谈起来，心中焦躁不安。

“亭蕴媳妇。”秦氏这一声喊得又急又厉，三步并作两步上前，直直往曹晚书跟前跪去。

曹晚书见状惊呼一声“太太使不得！”，忙起身去扶。

秦氏眼眶说红就红，颤声道：“好孩子，就当我这个做婆母的求你，念在莺莺自小没了亲爹的份上，给她个安身之所吧。她纵是做个通房，也是咱们家的体面。”说着说着，哭了起来。

莺莺在旁见状，忙扑过来抱住秦氏胳膊，一双杏眼浸着泪，偷眼打量着曹晚书脸色。

见她始终没有答话，秦氏又说：“莺莺这丫头痴心一片，你若不答应，我便长跪不起。”

李莺莺也跟着跪倒在地，泪珠成串往下掉：“二嫂嫂，我情愿为你做牛做马。”

这母女两个给她磕头，分明是架着她在火堆上烤，拿她当软柿子捏。

但她母女二人错了，曹晚书可不是什么任人揉搓的面团。

“太太糊涂了。您这样做，是想毁了官人前程吗？”

她声音很轻，屋里一片寂静，所有人都竖着耳朵听着，瞧她能说出什么花样来。

秦氏被问得一怔：“你说什么？我怎么听不懂。”

“莺莺妹妹是您亲女，论理该唤官人一声兄长。若收房作妾，岂不乱了伦理纲常？”

秦氏脸色霎时一僵，强辩道：“莺儿与亭蕴并无血缘，算什么乱、伦？”

曹晚书眸光一冷，唇角噙着淡淡笑意：“可名义上他们就是兄妹。若传出去，说官人纳继妹为妾，言官们会如何参他？私德有亏，悖逆人伦，这样的折子若递上去，官位还保得住吗？”

此言一出，二房、三房的婶子脸色骤变。

二婶子登时就坐不住了，腾地站起身来，急道：“这可不行啊，怎能因这事坏了亭蕴前程？我家三郎还等着亭蕴给安排差事呢。”

三婶子也慌了神，连连摆手：“使不得使不得，可不能拿亭蕴的官声开玩笑，咱们全族的人都指望他一个光耀门楣呢。”

秦氏见她们倒戈，气得浑身发抖，厉声道：“你们方才可不是这么说的！”

二婶子讪讪道：“方才不知里头还有这层利害。”

三婶子更是直接撇清：“我们哪懂这些？不过是来吃杯茶罢了。”

曹晚书见状，轻轻一叹：“太太心疼女儿，我明白。可官人如今在朝为官，多少双眼睛盯着？若因这事被参一本，太不值当了。”

秦氏被噎得说不出话，一张脸青白交加。李莺莺伏在地上，心里又羞又恨。

二婶子见气氛僵持，忙打圆场：“要我说，莺丫头与其做妾，不如正经寻个人家。大嫂嫂你只管放心，若有什么青年才俊，我一定多多留意。”

秦氏猛地抬头，怒不可遏：“你们…，你们怎么这样？”

晚书冷眼瞧着二婶三婶这两张瞬息万变的脸，直欲作呕，当真是应了那话，“人情似纸张张薄，世事如棋局局新。”

好容易捱到散席，冷元子扶着她往自家院里走，见四下无人，终是憋不住火气，咬牙低声道：“夫人方才就该把那茶盏摔到她们脸上！什么阿物儿，也配来算计咱们二爷？那起子烂了心肝的下作娼妇，真当自己是碟子菜了！”

她越说越气：“那秦氏不过是个填房，倒摆起婆婆的谱来。李莺莺更是个不知廉耻的小贱蹄子，背地里不知怎么馋咱们二爷的身子呢！”