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曹晚书挺直腰板立在原地，没有去看那个为她准备的末席，而是缓缓抬起眼眸，直直地望向主位上的苗氏。

“苗夫人，我有一事不明，倒要请教夫人。”

苗氏连忙道：“什么事？”

“你见了本夫人，不起身恭迎，尚可说是你抱着孙儿不便，本夫人不与你计较这礼数上的怠慢。可你将本夫人的座位，安排在这末席，这是什么意思？”

曹晚书通身的气度如同山岳倾压，她依旧直勾勾盯着苗氏，道：“难道是陈府尹，自认已位极人臣，能凌驾于朝廷礼制之上，连皇后娘娘的母家，都敢如此轻贱怠慢了吗！”

“亦或是你陈府今日摆的这场宴，是存心要折辱本夫人？”

苗氏本想是落一落她的脸面，没有想到，她竟然这般直白地说了出来，现在倒成自己的错了。

苗氏一时间面上有些挂不住，干笑了两声，吩咐下人说：“还愣着做什么？把曹夫人的座位移到我旁边来。”

管事妈妈赶忙指挥着几个丫鬟，手忙脚乱地将那张椅子抬走，又飞快地将一张上好的紫檀木圈椅搬到了主位左下手最尊贵的位置。

宴席在一种极度压抑的气氛中进行，桌子上珍馐罗列。苗氏抱着孙子炫耀时，也全然没了方才的得意，脸上只强颜欢笑着。

酒过三巡，苗氏大约是觉得方才丢了太大的人，又或是得了陈育的授意，不甘心就此罢休。

她借着几分酒意，又开始了含沙射影，只对着身边几个交好的夫人们说：“这做官呢，还是得清清白白，踏踏实实才行。不能像那些个平日里道貌岸然，背地里勾结乱党的奸佞小人一样，否则官家圣明，迟早会让他们现出原形，到时候抄家灭族，妻儿为奴，那才叫现世报呢！”

苗氏身边的几位夫人，纷纷低头假装抿酒，不敢接话，更不敢去看曹晚书的脸色。

她们心里皆想道：苗氏这话说的，不就是直指安亭蕴谋反大罪，甚至诅咒其妻儿为奴吗？这位宰相夫人，皇后的亲妹，怕是再难隐忍，要掀桌了！

谁敢惹？

不料曹晚书非但未露丝毫怒容，反而唇角勾起，笑了起来。

“苗夫人，听您这番话，倒是叫我心中甚是感念。”

此言一出，满座皆惊，就连苗氏都愣住了，脸上的刻薄得意僵在那里，一时没明白她葫芦里卖的什么药。

曹晚书仿佛没看到众人的惊愕，微微侧首，对着身旁侍立的小芳和冷元子，像是分享一件值得高兴的事：“你们听听，连苗夫人这般有见识的，都如此赞许咱们家二爷的为人呢。我家官人已经为官十载，上佐君王，下安黎庶，一颗心可昭日月，行事最是清清白白，办差最是踏踏实实。满朝文武，谁人不知，谁人不晓？”

苗氏的脸色瞬间黑的跟锅底一样难看，想反驳说“我说的不是他”，可曹晚书根本没给她插话的机会。

“夫人有句话说的很好，那些构陷忠良的魑魅魍魉，藏得再深，也终有暴露于青天白日之下的一天。到那时，才是天理昭彰，报应不爽。”

晚书心里不禁暗爽起来：你不是咒骂安亭蕴吗？我偏把你的话头接过来，变成对安亭蕴的赞美，和对真正构陷者的诅咒。你想让我难堪，我偏要让你反噬自身。

苗氏彻底傻眼了。

她预想过曹晚书会怒斥，会辩解，会哭泣，甚至愤而离席。只是万万没想到，对方竟然会用这种四两拨千斤的方式，将她精心准备的话语，轻飘飘地接过去，再原封不动地，甚至更加有力地砸回来。

“噗嗤…”不知是哪位年轻的夫人没忍住，一时笑出了声，随即又慌忙捂住了嘴。

这声轻笑听了，苗氏顿时觉得脸上火辣辣的，比被人当众扇了耳光还要难堪。

她气得几乎要笑出来，瞪着曹晚书说：“你休要在此颠倒黑白，指鹿为马，我何曾…何曾…”

“何曾什么？”

曹晚书适时地截断她的话，微微歪头，露出一丝天真又困惑的神情：“夫人方才不是还在痛斥奸佞么？难道夫人所言，并非泛指朝中宵小，而是另有所指？”

她目光灼灼地盯着苗氏，心里乐开了花，心想道：你敢指名道姓地污蔑当朝宰相吗？你敢吗？敢吗？

苗氏被她这目光看得心头一悸，当众指名道姓污蔑宰相，还是皇后妹夫，这罪名她还真担不起。