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一炬惊宫阙心事付山河（第3页）

皇后闭上眼，浑身发冷，泪水急涌而上。

她恨兄长糊涂，又怕他牵累全家，“他……也不说先和本宫商量……”她声音发颤，“他只是贪些银子，何至于走到这一步……”

“娘娘，事已至此，后悔无用。”容嬷嬷急道，“如今唯一的活路，就是让永熙公主离京。只要她离开京城，不再追查旧案，这桩纵火案才会慢慢淡去，国舅爷才能保命，那拉家才能安稳。”

皇后深吸一口气，压下所有慌乱，眼底只剩冰冷的决断：“好。明日慈宁宫，本宫会亲自开口，劝她去江南散心。把她送得越远越好。

你去告诉兄长——从此刻起，半步都不许再动，再敢轻举妄动，本宫第一个饶不了他！”

当日午后，永熙以“火灾受惊，需向皇阿玛请安倾诉”为由，避开皇后眼线，独自前往养心殿。殿内无人时，她取出那叠账册，连同凝晖殿走水一事的诸多疑点，一并呈给皇上，垂眸道：“皇阿玛，儿臣今日并非只为请安，而是有要事相托。”

她将皇后警告、账目疑云、深夜走水的疑点一一禀明，语气沉稳却难掩担忧：“儿臣本想私下查清此事，可昨夜之火，显然是有人想让儿臣停手。这些证据留在儿臣手中，已是危在旦夕。儿臣斗胆，恳请皇阿玛代为保管，也盼皇阿玛允准儿臣私下去江州查探——那账目上的‘江州裕丰号’疑点重重，唯有找到实据，才能知晓对方究竟在谋划何事。”

皇上接过证据，指尖摩挲着泛黄的账册，又看向其它疑点，眸色深沉。他沉默片刻，沉声道：“你所虑极是，凝晖殿走水绝非意外，那拉氏的手，竟已伸到朕的眼皮底下。”

他抬眸看向永熙，眼中带着权衡与信任：“证据朕替你收好，无人敢动。你想往江州查案，朕不能允。”

永熙心头猛地一沉，原以为皇上会念及案情紧迫、顺水应允，此刻的回绝竟让她措手不及，声音带着一丝不易察觉的急颤：“皇阿玛，为何？”

皇上猛地抬眼，向来沉稳的帝王，眼底竟翻涌着猩红的戾气与后怕。他重重一拍御案，声线绷得发颤：“为何？因为有人已经敢在凝晖殿纵火！敢在紫禁城、在朕眼皮底下，冲你动手！你上次回来只剩半条命，这次若是再去，岂不是羊入虎口？”

他霍然起身，语气压得低沉却字字沉重：“他们没伤你，是手下留情、故意警告！不是不敢，是留着分寸逼你停手！可朕一想到——那把火只要偏一寸、烈一分，朕的女儿就会身陷险境！朕整夜未眠，浑身发冷！”

他上前一步，声音陡然哑了，不再是帝王，只是个护不住孩子的父亲：“你额娘走得早，朕没护住；你长姐远嫁，朕没留住；上次江州归来，你重伤不醒，朕守了你一整夜！朕坐拥天下，却连自己的女儿都护不安稳！那拉氏心狠手辣，此番敢纵火，下次便敢真动手！江州千里之外，凶险难测——朕不能再让你离开朕的视线！不能再冒一丝一毫的险！”最后一句，他几乎是哑着嗓子说出来：“朕……承受不起再失去你一次。”

永熙望着皇上眼中从未有过的脆弱与痛楚，心头一紧，鼻尖发酸。她从未见过这般失态的皇上，也从未想过，威严的帝王背后，藏着如此深沉的愧疚与无力。她屈膝躬身，声音带着一丝哽咽，却依旧坚定：“皇阿玛的心意，儿臣懂。正因如此，儿臣才更不能退缩。如今边境异动频频，若任由他们这般谋划下去，迟早会酿成兵戈之祸。皇阿玛是大清的君主，以天下为念；儿臣是皇家的公主，理当为君分忧。”说完永熙深深一叩：“求皇阿玛成全！”

皇上望着她叩下去的背影，胸腔里翻涌的情绪几乎要溢出来。

片刻前的疼惜、后怕、无力还未散去，可女儿那句“以天下为念”，却像一盆冷水，轻轻泼在他心头——让他从一个“失控的父亲”，慢慢清醒回“大清的帝王”。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底的红潮未退，脆弱却已被一层层沉凝压住。

护她一时，能护一世吗？

禁苑之火已起，那拉家的手已然伸到公主寝宫，今日能警告，明日便能下死手。

把她锁在身边，不过是把猎物困在笼里，早晚任人宰割。

反倒让她去江州……

是险，却也是唯一的破局之路。

账册在案头，私运在江州，纵火者在京中。他沉默了良久，久到永熙的脊背都微微发僵，才缓缓抬手，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“起来吧。”

永熙依言起身，垂眸立着，睫毛上还沾着未干的水光，却依旧挺直脊背，眼底的坚定未曾动摇。

皇上深深吸了口气，压下心头翻涌的情绪，目光落在她脸上，权衡与挣扎渐渐褪去，只剩沉甸甸的信任与不舍：“你既这般决意，朕……允你。”

他起身走到御案旁，从暗格中取出那枚鎏金密牌，指尖摩挲着上面的龙纹，语气带着不容置疑的叮嘱：“这密牌你收好，可调动沿途驻军，江州知府也会听你调遣。朕再给你二十名精锐暗卫，暗中护你周全。”

永熙屈膝接过密牌，心中一块大石落地，眼中满是笑意：“谢皇阿玛。”

皇上想了想，接着说：“只是你要去江州一事，还需寻一个合适的由头，我们得从长计议。”