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第十八章 后门灯影暗窥邻曲（第2页）

暮色四合，华灯初上。

一整日的忙碌总算告一段落。

沁芳亭四周已扎起轻软挡风的月白纱帐，在晚风中微微拂动；

亭內与敞轩的座次经过再三推敲模擬，终於调整到既合乎礼制又兼顾视野景致的最佳状態；

后厨的婆子与各处的领头丫鬟都领了写满注意事项与流程阶段的单子，需得回去细细记诵；

专司察言观色的两名伶俐小丫头也已选定；

就连替补的菜品，也与后厨刘管事反覆敲定，选了两道用料寻常却鲜美清爽的时令菜式，以备不虞。

萧明姝揉著发酸的额角，看著案上终於梳理得条理分明的各项章程，长长舒了一口气。

紧绷了一整日的神经鬆懈下来，才觉出深深的疲惫。

“小姐，喝口参茶，润润嗓子吧。”青芜適时递上一盏温度刚好的茶汤。

萧明姝接过，啜饮一口，温热直透心底。

她抬眼看了看侍立在一旁、同样面带倦色却依旧站得笔直的青芜与春鶯，心中微软：“今日辛苦你们了。我这里暂且无事，你们也下去歇歇吧，留秋雁在外头听著便是。”

“是，小姐也请早些安歇。”青芜与春鶯齐声应了，行礼退出正房。

回到下房，春鶯几乎是瘫坐在自己的床沿上，揉著酸疼的腰背，轻声哀嘆：“哎哟……主子一声令下，咱们这些底下人可真是跑断了腿，弯折了腰。这赏菊宴还没开呢，倒先要了我半条命去。”

青芜虽也觉疲惫，却只是笑了笑，走到桌边倒了杯温水递给她：“小姐初次独当一面操办这样大的宴席，心里难免紧张，怕有不同全处。咱们多上心，多分担些，既是本分，也是情谊。宴会办得圆满体面，小姐脸上有光，咱们这些出力的，自然也少不了赏赐。累些也值得。”

春鶯接过水喝了大半盏，缓过些气来，点头道：“你说的也是。只是今日这一通忙乱，若非你后来那番主意，只怕现在还乱著呢。孙嬤嬤最后看你的眼神，都带著讚许呢。”

正说著，门帘一掀，秋儿端著个小托盘轻手轻脚地走了进来。

见两人都是一副倦极的模样，她先將托盘放下，上面是两碗温著的百合莲子羹。

“青芜姐姐，春鶯姐姐，忙了一天，先吃点东西垫垫。”秋儿声音清脆，手脚麻利地將羹碗端到两人面前，又绕到春鶯身后，小手不轻不重地在她肩颈处揉捏起来，“姐姐这里硬得很，定是累著了。”

春鶯舒服地喟嘆一声，笑道：“还是我们秋儿最是体贴心疼人。难怪青芜总夸你，说往后啊，不知哪家有福气的，能娶到我们秋儿呢！”

她说著，还促狭地朝青芜眨了眨眼。

秋儿乍一听这话，手上动作一顿，脸颊“腾”地飞上两朵红云，跺脚嗔道：“春鶯姐姐！你……你怎么也学坏了！定是青芜姐姐在你跟前乱说了！”

她转头看向青芜，佯装生气，“青芜姐姐，你看你做的好事！现在春鶯姐姐也来打趣我！我不管，你可得好好补偿我，给我绣一条顶好看顶好看的帕子才行，不然我可不依！”

青芜正小口喝著羹汤，闻言抬眼，见她羞恼交加、一双杏眼圆睁的娇俏模样，不由莞尔：“瞧瞧这小丫头，自己害臊了，不想著怎么扳回一城，倒来討我的赏了？这难不成就是先生们说的……『祸水东引？”

“祸水东引”四个字被她用在这里，更添了几分戏謔。

秋儿听了，更是羞得耳根都红了，又见青芜和春鶯都笑吟吟地看著自己，一副“看你怎么办”的模样，乾脆小嘴一撅，耍起赖来：“我不管！我不管！姐姐们合伙欺负我！这条手帕我是要定了！就要绣缠枝莲的，还要缀上小珍珠！”

说著，竟放下手，作势要去挠青芜的痒痒：“青芜姐姐你答不答应？不答应我可要动手了！”

青芜连忙放下碗，笑著躲闪：“好秋儿，快住手！我绣，我绣还不成吗？缠枝莲，缀珍珠，都依你！”

“这还差不多！”秋儿这才罢手，扬著下巴，一副得胜的小模样。

几人正说笑间，外头忽然传来轻轻的叩门声，紧接著是守后门的张婆子压低的嗓音：“青芜姑娘？青芜姑娘可在里头？”

屋內的笑闹声顿时止住。

青芜起身应道：“张妈妈，我在。有什么事吗？”

门帘被掀开一条缝，张婆子探进半个身子，脸上堆著笑，眼神却有些闪烁：“姑娘，后门那儿来了个人，说是你同乡，受你娘所託，给你捎带些东西来。你看……”

同乡？捎东西？

青芜心中微微一顿。

往日母亲若有事或送东西，都是亲自过来，即便实在不得空，也会提前托相熟的货郎或婆子捎个口信。

今日事先並无消息，且天色已黑，怎会突然让同乡来送东西？