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第十九章 醉里不知身是客（第4页）

府中僕役这几日皆是脚步匆匆，却又有条不紊。

此刻后罩房的下人房中，青芜合衣躺在通铺上，连翻身的力气都乏了。

连著三日，她带著各处管事婆子与领头丫鬟，將宴席流程拆解到极致：宾客初至时奉哪几样茶点、由谁递送、走哪条路线；开宴后冷碟如何摆放、热菜传菜路径如何避让；汤羹点心收尾时，又该如何悄无声息地撤换器皿……每一环节皆擬了章程，连某道菜若延迟、某只碗盏若意外破损该如何应急，都演练了数遍。

今日终將章程分发下去，又盯著眾人演练一回，待到散时，天色已暗。

她拖著步子回房，连洗漱都顾不得，倒在铺上便沉沉睡去。

不知睡了多久，朦朧间听见压抑的啜泣声。

青芜勉强睁眼，月色正从窗欞透入，清清冷冷地铺在地上。

哭声是从对面铺位传来的——是秋儿。

她撑身坐起，揉了揉额角，轻手轻脚走过去，在秋儿铺边坐下，伸手轻轻拍了拍那蒙在被子里的脑袋。

“怎么哭起来了？”她声音放得极软，“可是有什么难处？”

被褥下的啜泣声一滯，半晌，秋儿才闷闷出声：“青芜姐姐……是不是把你吵醒了？”

“哪里的话。”青芜温声道，“今日我睡得早，这会儿倒醒了。有什么伤心事，说出来我听听，兴许能帮上忙。”

这话似是戳中了秋儿的心事，她猛地掀开被子坐起，一张小脸在月光下泪痕交错，眼睛肿得桃子似的。

未语先又落下泪来，哽咽著断断续续道：“我娘……我娘病得快不行了……”

青芜心头一紧，挨近些，听她抽抽噎噎地诉说。

原来秋儿家中只有娘亲与一个幼弟。

弟弟两岁那年，爹爹上山打猎便再没回来，娘亲一人拉扯两个孩子，日子艰难。

后来秋儿卖入萧府，月例补贴家用，才算稍缓。

可这两年娘亲身子越来越差，却一直瞒著她，直到前些日子实在撑不住才吐露。

请了大夫瞧，说是积劳成疾又拖延太久，如今药石罔效，怕是……时日无多了。

“大夫说……说若有好药吊著，兴许还能拖一阵子……可我、我哪里凑得出那些银子……”秋儿说到最后，已是泣不成声。

青芜静静听著，心中某处被轻轻触动。

她想起自己与娘亲相依为命这两年。

再看眼前这哭得发抖的小姑娘，平日跟在身边“姐姐长姐姐短”的勤快模样，心中不由生出几分同病相怜的酸楚。

她起身走回自己铺位，从枕边小箱中取出一个蓝布包，层层打开，里面是这些年攒下的散碎银两並几件简单首饰。

她拣出五两银子，走回秋儿铺边，塞进她手里。

“这五两你先拿著，明日便托人捎回去，给你娘抓药。”

青芜声音轻轻的，却带著令人安心的力量，“小姐向来宽厚良善，若知你家中有难，定会准你归家探望。横竖这几日有我们几个姐姐顶著，你明日便去求见小姐，早些回去照顾你娘和弟弟。”

秋儿盯著手中温润的银两，愣住了。月光下，那银子泛著柔和的微光，却重得她几乎捧不住。

“姐姐……这、这我不能要……”她慌乱地要推回。

青芜按住她的手：“收著。救命要紧。”顿了顿，又道，“日后你若宽裕了，再还我不迟。”

秋儿嘴唇颤抖，眼泪又大颗大颗滚下来。

她忽然跪在铺上，朝青芜磕下头去：“姐姐的大恩大德……我一辈子不忘……”

“快起来。”青芜忙扶住她，將她按回铺上，替她掖好被角，“別哭了，仔细明日眼睛肿了，让小姐瞧见反倒不好。睡吧，养足精神，明日才好去求见小姐。”

秋儿抽噎著点头，紧紧攥著那五两银子，终於渐渐止了泪。

青芜坐在她铺边，又轻声宽慰几句，直到她呼吸渐匀，沉沉睡去。

月光静静移过窗欞。

青芜回到自己铺位躺下，却再无睡意。

人越到深夜，思绪便越清明，像被这浓稠的夜色浸泡过，每一缕都沉甸甸的。

秋儿的哭声，那五两银子，病重的母亲，失怙的幼弟……这些画面在她脑中反覆浮现，勾起的却是她自己深埋心底、几乎不敢触碰的往事。