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第五十五章 心途照影旧痕新暖（第13页）

青芜也静静望著窗外，离家半月有余，眼前这热闹却让她心头莫名空落，愈发想念槐花巷的小院，和院中倚门盼女的母亲。

正恍惚间，前方街角一处聚拢的人群吸引了她的注意。

人群中央，一个瘦骨嶙峋、约莫八九岁的小女孩，跪在冰冷的地面上，身前破草蓆覆盖著亡母，木牌上歪歪扭扭写著“卖身葬母”四字。

仿佛一道惊雷劈中心臟，青芜浑身剧震。

十岁那年被卖的记忆碎片骤然刺入脑海，与眼前女孩绝望无助的眼神重叠。

离家的担忧，对母亲的思念，化作汹涌酸楚直衝鼻尖。

她下意识就要下车，却见一个身著绸衫、大腹便便的富商先一步上前，轻佻地抬起小女孩下巴，嘖嘖道：“模样倒周正，养几年定是个美人儿……”目光猥琐。

“住手！”

青芜已不知何时下了车，快步上前，一把將小女孩拉至身后护住，直视富商：“这孩子，我买了。”

她看向赤鳶，赤鳶会意，立刻取出钱袋。

富商不悦，以“先来后到”为由蛮横欲抢。

他手刚伸出，腕骨便被一只铁钳般的手扣住，剧痛钻心。

赤鳶不知何时已挡在青芜身侧，单手制住富商，声音冷冽：“买卖讲求你情我愿。你可曾问过这孩子愿意跟你走吗？”

小女孩紧紧抓著青芜衣角，大声喊道：“我不跟他走！我只愿跟这位姐姐走！”

富商吃痛告饶，在周围人群的嘘声中狼狈离去。

人潮散去，青芜蹲下身，看著惊魂未定的小女孩，柔声问：“別怕，没事了。你叫什么名字？”

“草儿。”小女孩抽噎著回答。

待墨隼寻来帮忙之人，妥善安葬了草儿的母亲后，回到客栈。

洗净脸、换上乾净棉衣的草儿，虽然瘦弱，眉眼却清秀，只是眼中悲伤未散。

青芜温声询问她的家人。

草儿低声说父亲早亡，母亲病故后求助於同村叔叔婶婶，却被拒之门外。“……他们说我是赔钱货。”

“那……还有別的亲戚吗？”

草儿眼中驀地亮起一丝微光：“有外婆！在楚州！外婆以前偷偷来看过我们，还给我带过糖……可是楚州好远，娘说不能拖累外婆。”

那光芒隨即又黯淡下去。

楚州？青芜心中一动。

她看向墨隼与赤鳶，恳切道：“草儿的外婆在楚州。楚州在我们南下路上，绕行不多。能否顺路送她过去？安顿好她，我们再走，也算了却一桩心事。”

赤鳶立刻点头：“我同意。送到亲人身边总归是好事。”

墨隼沉吟片刻。

楚州確在行程范围內，赤鳶伤势无碍，绕行风险不大。

他最终点头，但语气严肃：“可。但需速去速回，不得额外生事，一切以安全为要。”

“一定！”青芜鬆了口气，露出感激的笑容。

事情既定，气氛稍缓。

青芜看向赤鳶，想起她方才干脆利落出手、震慑恶徒的样子，不由莞尔，打趣道：“赤鳶，方才那几下，可真威风。做『女侠的感觉如何？”

赤鳶正拿著布巾擦拭刚才抓过那富商手腕的手指，闻言，眉头微挑，嘴角竟也难得地向上弯了弯，露出一丝不甚明显却真实存在的得意，语气却故作平淡：“尚可。对付这等腌臢货色，还算顺手。”

那微微扬起的下巴和眼中一闪而过的光彩，分明显示她对此颇为受用。

青芜忍俊不禁，觉得此刻的赤鳶，倒真有几分侠女快意恩仇的爽利劲儿，与她平日暗卫的冷寂模样颇为不同。

几人並未在清平镇多留，次日一早便再度启程，稍稍调整方向，往楚州而去。

旅途因草儿的加入，多了几分琐碎与温情。

青芜细心照料她，赤鳶偶尔逗弄，连墨隼也默许了这短暂的“拖油瓶”存在，只是行程安排得更为紧凑。

楚州並非大城，但因地处水陆交匯，倒也繁华。