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第十七章关羽神威两路捷报（第2页）

范阳令闻报，方敢开启城门，率县中三老、有秩，簞食壶浆，出城迎謁“督曹”，感激涕零。

刘备温言抚慰，令其妥善安置俘虏中老弱，將精壮愿从军者另编一队，余者尽数遣散归农。

又开仓取部分缴获粮米，賑济城郊受灾百姓。

“刘督曹仁勇”之名，一日遍传范阳。

刘备於范阳休整两日，收拢降卒，整顿部伍。

期间，不断有范阳本地及邻近县邑仰慕威名、或家园被毁欲图报仇的轻侠、良家子前来投效。

就刘备在范阳安民賑济、收拢部伍之际，关羽一路已抵达故安县境。

甫入县界，但见閭里萧条，田畴荒芜，道旁时见倒毙饿殍，景象较之涿县、范阳更为悽惨。

据乡人泣泪告曰，故安长吏贪婪刻薄，去岁以来，幽冀之地屡遭雹灾、蝗患，今春又有疫气流传，百姓困苦已极。

而故安长及其属吏非但不加抚恤，反变本加厉，催科逼税，徭役繁重，胥吏如虎，民怨沸腾。

“苍天已死”之谣，於此地犹如乾柴逢星火，瞬间燎原。

黄巾乱起，渠帅登高一呼，从者云集。县长及县中诸曹掾吏见势不妙，早携家眷细软，弃城而逃。

黄巾遂不战而据县城，开仓廩，散积財，焚毁官寺文书。

四方饥民、流寇以及对官府恨之入骨的黔首，闻风蚁附。

更有数家本地豪强，或慑於其势，或与之早有勾连，亦率宾客徒附加入。

一时间，黄巾旗帜插遍故安城头，聚眾竟达三四千之数，其中敢战青壮亦有过千。

这些情报，由於县吏遁逃，皆未传至郡府。

故郡府所给情报，与此间现实相差甚远，贼眾或十倍於所估。

关羽乍闻此报，丹凤眼微眯，亦颇为凝重。

他令大军於城外十里一处废亭暂驻，自与简雍、难楼等登高瞭望。

但见故安县城池虽不甚高峻，然城门紧闭，城头人影憧憧，间杂黄幡飘动。

城外乡野，时有小股头裹黄巾之徒驱赶百姓、搬运粮秣，呼喝往来，竟似已將县城周边视作自家地盘。

简雍面色凝重，低声道：“云长，观此情形，贼已据城，且颇得愚氓附从。”

“我部步骑不过三百，攻城甚难。不若暂退，与主公会合，再图进取？”

李整亦抚胸道：“关將军，城中贼情不明，我骑利野战，不利攻坚。强行攻城，恐折损锐气。”

周遭数名军吏、队率，亦面有忧色。

彼等新经桃水、范阳连胜，士气正旺，但毕竟兵力有限，面对据城之敌，难免心生踌躇。

关羽按刀默然，片刻后冷哼一声，慨然道：“诸君之言谬矣！岂不闻『兵贵神速，不贵久？今贼初据城，眾心未附，守备未周，正宜急击，效韩信之下井陘。”

“若迁延日久，其修缮雉堞，结连豪猾，则必成痈疽之患，届时非发郡国车骑、调北军五校不能拔。”

“主公委羽以专征之任，岂可逡巡畏敌，坐视贼势坐大？”

他环视眾將，壮气奋甚：“昔日光武皇帝徇河北，常以幽州突骑数千，破莽军数万之眾。昆阳之战，汉兵仅九千，终与诸將协守，大破四十二万之眾，莽室遂倾。此皆以寡击眾、以奇制胜之明验！”

“况吾主玄德公，汉室之胄，天命所归，以八百絳衣破程远志六千於桃水，名震幽燕。今羽麾下亦有敢战之士三百，骑射精良，甲兵犀利，岂吾徒独不能踵武前烈，以少击眾，克復名城，上报国家，下安黎庶耶？”

“诸君若惧，”关羽猛地一勒马韁，黄驃马人立而起，长嘶裂云，“可留於此为某压阵。羽，当效古之烈士，单骑叩关，取贼魁首级，悬於辕门，以彰汉家威灵！”

这番话，慷慨激昂，引经据典，以光武、刘备赫赫战功相激励，更以一身胆气激盪三军。