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第 15 章（第1页）

沈白芷静静坐在灯前，盯着手边一张褶皱的字条出神良久。

字条上面的字是师傅的亲笔，但上面的内容可信吗？

“吱嘎”推门声响起，一个身影自月光中走来，沈白芷回头看去，傅临渊挺拔的身躯足足挡了大半扇门，随后又是一声“吱嘎”，门被轻轻合上。

傅临渊来到沈白芷面前，低声问道：“有心事？”说着，拾起桌上的剪刀，将灯芯剪短，室内终于亮了起来。

沈白芷一张小脸分外严肃，看向傅临渊的眸光又点着些许困惑，傅临渊将目光移向桌上的字条，自顾自地坐在沈白芷的对面，柔声问道：“或许沈姑娘可以讲讲此刻在忧心什么？”

沈白芷将纸条推到傅临渊面前，指了指上面的字迹：“这上面是我师傅的字迹，他说他安全无虞，让我不必再去寻他。”

傅临渊拾起字条，只见上面写着遒劲飘逸的一行字：“彼身安妥，勿复寻访。君自珍重。”落款是季灵川。“既然沈姑娘断定是师傅的字，为何如此心神不安？这其中可有什么更深的缘故吗？”傅临渊抬起头，问道。

沈白芷轻咬嘴唇，缓慢地点了点头：“因为师傅离开绿水山庄那天明明是被掳走的！”傅临渊暗自吃惊，听沈白芷讲起过往。

桃花村在襄阳府治下，村子不大不小，有百来户人家，因为依山傍水，又遍植桃树，故而得名。自古这里的人农耕渔猎，怡然自得，村中有一座土地庙，一直香火不断。

这日，春光明媚，和风习习，时值隅中，一辆宽敞的马车刚巧驶入村子。马车中除了车夫只坐了两人，让本就宽敞的车厢更坐得舒适。果然，车上两人一倒一歪好不惬意。

倒着的是一个四岁稚童，面皮生得莹白似瓷，眉目清灵，一双乌溜溜的眸子转处，满是慧黠。身上衣衫虽是寻常布料，却浆洗得干干净净，边角平整，不见尘垢褶皱。此刻，他正倒在宽大的坐榻上，手里把玩着孔明锁。

在他身边当然就是歪着的那个人了--三十出头的年纪，面如朗月，五官清俊舒展，一头长发未束得严整，仅用一根青色发带松松系着，几缕发丝随意垂在额前耳畔。此刻他正歪在抱枕之上，瞧着窗外的风景。

车夫似乎也知道车上主人的性情，将车赶得不紧不慢的，自己享受着温煦的春风，悠悠问道：“主子，前面有个茶棚，要不要歇歇，喝个茶？”

“自然要得。”车里人伸了个懒腰，坐了起来，旁边的稚童也放下手里的孔明锁，一边望向车外，一边对身边的大人说道：“还有什么好玩的吗？这个我都玩腻了。”说着，将孔明锁妥帖放入匣中。

“哈哈。等咱们到地儿了，自然有好玩的。咱们先去喝口茶，顺便看看有没有什么点心给你吃。”那人回道。

马车缓缓停在茶棚边。茶棚以竹架为梁，粗麻布覆顶，四面敞着。棚下摆着数张竹椅、长凳，桌子也是竹子制成的，虽然难免桌面上有横七竖八被茶渍浸出的深浅纹路，却擦拭得干干净净，一尘不染。

守着茶棚的是一对年轻夫妇。二人一个烧水，一个招呼客人，小小茶棚，倒是有三五个往来的车马旅人停下脚步，在此饮茶。

车上三人守在最里面的一桌坐了下来，点了一壶明前龙井，慢慢品茗，又额外点了村里有名的桃花糕给幼童。恰好春风不燥，天清云淡，茶棚中众人说说笑笑，一时间颇有些俗虑尘怀，爽然顿释的况味。

在这一派和谐中，幼童突然放下手中的糕点，屏息片刻，说道：“有哭声。”那中年男子也放下茶杯，侧耳倾听，点点头：“哭声不远。”说着，他四处张望，最终把目光落在茶棚斜对面的土地庙。茶棚中其余几人也止住了说笑，众人均将目光聚焦到庙里。

幼童起身，朝着土地庙走去，身后男子无奈地摇摇头，脚步却跟得紧，后面车夫和几个旅人也跟了上去。

土地庙以石垒就，檐角低矮。此刻，庙门半敞，殿内供着的土地公与土地婆两尊泥塑神像，面容慈和，衣纹虽经风吹日晒略有褪色，却依旧端正。里案上摆着粗陶香炉，内里积着厚厚香灰，几支残香静静燃着。案前散落着乡民供奉的鲜果、粗粮与粗布幡旗。

哭声就在这方寸之间再次响起，幼童微微皱眉，用手一指，说道：“在那儿！”众人顺着幼童手指的方向望去，只见香案之下隐约有红团团的一个布包。茶棚的女主人本来跟在众人身后，此刻，她挤到了最前面，说道：“我怎么听着是婴儿的哭声。”说着，将手一探一揽，将布包掏了出来，捧在怀里，哭声就在此时止息了。

老板娘打开布包，只见一个里面小婴孩不过月余的模样，生得粉雕玉琢。此刻，婴孩儿闭着双眼，小小的鼻翼轻轻翕动。粉嘟嘟的小嘴，时不时抿一抿。整个人小小一团，如瓷娃娃一般。

“这是谁把孩子扔在这里了？”“定然是弃婴了。”“太狠心了，真是造孽啊！”众人议论纷纷。

幼童自布包被打开的一刹那，就将全部的注意倾放在婴儿身上，而小婴儿此时也睁开了双目，眼珠儿乌溜溜的，直直盯着小男孩儿。

“师傅，它是无父无母吗？”幼童声音平静地出奇，头也不回地问道。站在他身后的男子将手搭在他的肩头，轻轻说道：“想必是如此。它的父母应该遇到什么难处，因此将它托付给土地公公和土地婆婆了吧。”

男孩儿没言语，眼神凝在小小包袱里的人儿上，一错不错。他身前的老板娘从包袱里踅摸出一张字条，打开看了看，又为难地递给后面的人，问道：“我不识字，谁能看看这上面写的什么？”

男孩儿不动声色地接到自己手中，扫了扫字条上的字，递给了身后的男子，男子轻声念道：“吾二人两情相悦，诞下孩儿，却为世俗所弃，天地之大，竟无立足之处。今相约投河了此残生。幼女无辜，不忍其漂泊受苦，祈望好心人将她抚养成人。大恩不言谢，唯愿孩儿此生安稳。”

幼童听了，微微皱眉，喃喃自语：“是个女娃娃。”身旁人无不唏嘘，恨这对年轻夫妇的狠心，又可怜婴儿，只是无人提及收养。

老板娘抱着红布包袱，不知所措，伸直颈子，向对面茶棚里忙着的夫君使了个眼色，老板摇了摇头，老板娘更加犯难，只觉此刻手里捧着的是一枚烫手的山芋。

“给我吧。”幼童将字条重新掖回包袱里，伸出自己尚显稚嫩的双臂，踮起脚尖想要从老板娘手中接过婴儿，身后的男子见了，忙上前半步，替他将包袱接在手中，待婴孩儿安稳地躺在他的怀中，他才柔声问幼童：“你可想好了？”幼童点点头。

老板娘见终于有人接手，心下轻松了不少，又上下端详了男子片刻，只觉对方眉目善良可亲，装束也得体，大致是个能养活孩子的，便也不说什么了。周围的旅人都是行色匆匆的商人，无人能做此善事，见婴儿有了着落，便也陆陆续续回到了茶棚中。

车夫赶回茶棚付了钱，三个人复又坐上车，宽敞的车厢依旧宽敞，因为不过是多了一个小小的包袱而已，可先前懒散的两人神色都端正了许多。

男子问：“你知道怎么养一个婴孩儿吗？”幼童摇摇头，轻描淡写地说：“不知道。”“那你就敢把这个孩子领回来？”男子没好气地问。“师傅会养啊！”幼童平静地答，一双小手轻轻拍着包袱，眼睛一刻不停地盯着眼前粉嫩的小脸，后又抬起头，浅笑道：“师傅不是我把养的很好吗？”

车夫在车辕上爽朗大笑，说道：“小少爷说得对，咱们主子能把死人救活，还有养不了的孩子？我看啊，这个孩子福气厚着呢，能遇上主子和小少爷，真是她的造化。”说着，车夫一改停车前的悠闲，将手中的鞭子猛地在空中一抽，将马车赶得飞快，嘴里念叨着：“咱们得走快些，尽快赶到襄阳府，好去讨些羊奶、米汤。”

沈白芷从懂事起，便知道季灵川和沈白术跟她无亲无故，但也是从开慧起，她便觉得跟着师傅和哥哥是十分幸福的事。十几年里，沈白芷跟着师傅共搬了三次家，每一次搬家都是长途跋涉，每一次搬家租的马车都要大一倍，其中缘故并非几年间置办了很多家产，其实带上路的金银细软十分有限，不过每一次车上坐着的人却越来越多。

遇见沈白芷那次，季灵川只带了车夫，之后马车上又陆续多了两个婆子，一个是从小照顾沈白芷的嬷嬷，另一个则是季灵川最舍不得的厨娘。而在沈白芷及笄这一年，一行人终于落脚在了宁波府，谁成想，正是在这里，季灵川竟被人掳走了。