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第 22 章（第2页）

桂夫人转过身来，素面朝天的她将目光淡淡扫过傅临渊周身，轻声再问：“一路奔波，途中可还安稳？不曾遇险吧？”

“一切安好，并无波折。”傅临渊一噎，咽下心中的种种，只答了几个字。

“母亲近日可好？日常清修，可还安稳顺遂？”缓了缓心绪，傅临渊又问。

桂夫人微微摇头，转过身去：“礼佛静养，无烦无扰，一切都好。”

母亲重新面对玉佛，将一袭羸弱脊背留给傅临渊，佛堂陷入静寂。

长明灯噼啪轻响，青烟缓缓流转，再无半分人声。

良久，桂夫人捻动手中佛珠，声音轻到不能再轻，唯恐打扰神明一般：“你公务繁忙，不必在此久留，且回去吧。”

木门在身后轻轻合拢，隔绝了堂内的诵经与檀香。晚风穿庭，凉意浸骨。

大理寺中，忆渠和忆壑似乎早已料定今夜的傅临渊不会久留傅府，讲起仵作的判定。

死者身上并无任何外伤，乃是中毒身亡，酒壶、酒杯中均留有毒药，只是仵作说既不是鹤顶红也不是千机引，貌似异域毒药，还得请人再判度判度。

“酒壶和酒杯是龟奴端进去的，我们便把龟奴和厨娘一并押了过来，此刻就在牢中。”忆渠说道。

“大人，现在提审吗？”忆壑轻声询问，傅临渊面上晦暗不明。

“带上来吧。”稍后，傅临渊颔首。

不一时，厨娘和龟奴带到堂前。厨娘三十出头，身材丰腴，龟奴四十好几，短小精干，二人都是在绮云楼里做熟了的人，却也是第一次逢上命案，惶惶恐恐，跪在堂前喊起冤来。

“大人，我就是温酒的，那酒本就是酒坛子里蒯出来的，我给坐在炉子上而已，酒温得了，我就让李家大哥端上楼去，我可跟这死人没有半点干系啊。”厨娘一边说，一边涕泗横流，低头用围裙揩了揩眼泪，又想到什么似的，说道：“我家当家的也在楼里帮衬，算上来没有五年也有四年了，一向安分守己，楼中谁不知道我们夫妇平素最是恭敬慎行。这样害人的事我是断断做不出来的，请大人为我伸冤。”说完，干脆匍匐地上，不起身了。

傅临渊将头转向龟奴，龟奴见傅临渊面上神色苍茫，心下更加慌张，跪下的双腿仍不住颤抖，一开口便带了哭腔：“大人，这可不是小的干的啊，我这一辈子都系在绮云楼了。我要是在楼里杀人，那就是断了自己的生路啊。我就想着在这里有口饭吃，有个床铺，我绝不能做出这样伤天害理的事啊。”说完，磕头如捣蒜，任谁也拦不住。

傅临渊沉默片刻，抬起手，轻挥两下，示意将人带走。片刻间，堂上只余二人留下的哭救声。傅临渊望向窗外，半扇玉盘悬于天际，倏忽间，飞云过天，变态万状，云拢明月，室内更加幽暗。

厨娘跟龟奴并未涉案，提审这二人，只是验证了傅临渊内心的判定。

“忆壑”，傅临渊问：“官员姓甚名谁，是怎样与你约定的？”

忆壑便把官员与自己相约之事陈明。原来这官员姓余，单字慧，是武库监事，因与忆渠忆壑是同乡，之前京城同乡宴上见过一两次。就在前日，余慧慌慌张张来到大理寺求见傅临渊，得知傅临渊远赴塞北后，便要告辞，本来已经走到门边，又转身推说新年将至，邀约忆壑一起小酌，说是正好叙叙旧聊聊旧闻，这才约定今日正午十分在东兴楼一聚。

忆壑依约前往，没想到与东兴楼同在一街的绮云楼喧声四起，忆壑过去查看，只看到五城兵马司的人将绮云楼重重包围，一问才知死了人，忆壑亮出令牌，这才得以上了二楼，确认死者就是余慧。

五城兵马司查案，忆壑不便参言，所幸回到大理寺见到远归的傅临渊，这才有了午后三人前去绮云楼的经历。