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第 21 章（第2页）

“太医院太医孙思济。他此刻就在宫门外候旨。”

大殿中再次骚动起来。孙思济这个名字，在朝中不算响亮，但在宫中待了三十年的人都知道他——太医院的老人，给皇上请了二十年脉，从不参与党争，从不站队。他如果愿意上殿作证，那份册子的分量就完全不同了。

皇帝沉默了片刻，然后抬手：“传。”

御前太监扯着嗓子喊了一声：“传——太医院太医孙思济上殿！”

所有人都回头望向殿门。殿门缓缓推开，晨光从门外涌进来，把门槛照得发亮。孙思济在晨光中走了进来。他脱去了那身洗得发旧的太医院官袍，换上了一件干净的青色布衣——那是平民百姓的装束。他的白发在晨光中显得格外扎眼，脊背比平时挺得更直，步伐不快但很稳，像是每一步都在石板地上生了根。

走到御阶前，孙思济撩起布衣下摆，双膝跪地，额头重重地磕在金砖上。

“草民孙思济，叩见皇上。”

“孙思济，”皇帝看着跪在阶下的老人，眉头微微皱起，“你脱了官袍，是不想做太医了？”

“回皇上，”孙思济抬起头，那双浑浊的老眼里没有泪，只有一种风烛残年的坦然，“草民替墨风传递过十七次密信，安插过三个眼线，还在太后娘娘的药中动过手脚。虽然每一次都是被胁迫，但罪行就是罪行。草民今日脱去官袍，是以戴罪之身上殿作证，不求宽恕，只求在死前说出真相。”

大殿中一片哗然。几个老臣面露不忍，几个墨风的党羽面色惨白，太子握着玉如意的手指节泛白。

皇帝沉默了很久。然后他开口，声音比之前低了几分：“你要说的真相是什么？”

孙思济深吸一口气，开始从头说起。他的声音苍老而平稳，像是把烂熟于心的药方从头到尾背了一遍，那些可怕的往事在这样一种平淡无奇的语调中浮出水面。他讲起三十年前如何与师兄分道扬镳——一个选择了毒蛊之术，退隐竹山；一个选择了宫廷，入太医署。本以为只是医术上的分歧，没想到这一别就是阴阳两隔。在宫中如履薄冰，不参与党争，但墨风拿住了他的儿子，他只能做墨风的棋子。他提到这些年来心中的煎熬与愧悔，提到六师父在世时与他的通信，提到他将册子交给岄时的复杂心情。最后，他在讲述墨风如何在太后的药中做手脚时，终于哽咽了一下——不是因为恐惧，而是因为太后待他不薄，他却恩将仇报，这是他一辈子最洗不掉的污点。

殿中再无人交头接耳，也无人走动。那些方才还在议论纷纷的官员此刻一个个低着头，生怕自己的表情被旁人看了去。太子的脸在孙思济说到一半时就已经沉了下来，但他在极力控制自己，握着玉如意的手指节泛白，脸上却依然保持着一种近乎木然的镇定。五皇子赵怀站在他对面，从头到尾没有看太子一眼，只是在孙思济跪地叩首时微微垂下了眼睫。

孙思济说完最后一句话，再次叩首。金砖上传来一声闷响。

“皇上。”太子的声音在寂静中忽然响起，依然平稳，依然带着那种恰到好处的困惑，“孙太医年事已高，难免记忆混乱。他说墨风在太后药中做手脚——可有物证？仅凭他一面之词，恐怕难以定论。”

孙思济抬起头，声音沙哑而坚定：“有物证。草民在太后的风湿膏中掺过一味药，叫‘乌风藤’。这味药能加重关节疼痛，但停用后症状就会恢复，不会留下痕迹。草民每次掺药都只掺极少量，所以太后的风湿痛总是反复发作，却查不出原因。今日草民入宫前，已经将当年藏匿的乌风藤残渣交给了大理寺。梅大人——请您呈上。”

梅宸铄从袖中取出一只极小的油纸包，双手呈上。御前太监接过来，小心翼翼地打开。纸包里是几片干枯的草药残渣，颜色已经发黑，但叶片的形状依然可辨。

“这是臣在大理寺药库里对比过的乌风藤残片，”梅宸铄说，“与太医院药库中的乌风藤标本完全一致。而太医院的药方记录中，乌风藤从未被列入太后的药方——它是被人额外添加的。”

太子看着那只油纸包，终于没有再开口。不是他不想反驳，而是他知道——大势已去。孙思济的证词加上乌风藤的物证，已经足够让太后彻底抛弃墨风。而一旦太后抛弃墨风，太子自己就会变成泥菩萨过江。

皇帝拿起龙案上的乌风藤残片看了片刻，手指在纸包边缘轻轻摩挲着。他的母亲被人在药中做手脚，痛苦了数年。他的军队被贪墨军饷，士兵穿着单衣在雪地里冻死。他的边境被出卖，突厥人拿着墨风递过去的情报越过草原。而这些事，都是他的宰相做的。

“传旨。”皇帝的声音不高，但每一个字都冷得像冰，“宰相墨风，即刻革职，押入刑部大牢。大理寺会同刑部，三日内将墨风贪墨军饷、通敌卖国、操控宫廷、残害忠良四项罪名逐一核实，依律定罪，不得徇私。”

“臣领旨！”刑部尚书和大理寺卿同时跪地接旨。

“另——户部侍郎钱仲已死，度支司郎中郑克己已死，二人虽涉案其中，但临终前提供了关键证据，免予追究。其家属不受株连。”皇帝顿了顿，“太医院太医孙思济，虽被胁迫，但身为太医在太后的药中做手脚，罪不可恕。念其主动自首、戴罪作证，免死，发配岭南，终身不得回京。”

孙思济再次叩首，额头贴在地上，久久没有抬起来。两个侍卫上前将他扶起，带出了大殿。经过梅宸铄身边时，孙思济停了一下，看着梅宸铄，嘴角动了动，像是在说“替我跟竹山那位小友说一声，人情我还了”。然后他被侍卫带走了，青色的布衣消失在殿门外那片越来越亮的晨光里。

皇帝站起身来。他的动作比平日慢了几分，像是龙袍忽然变重了。御前太监连忙上前扶住他的手臂，被他摆了摆手。

“退朝。”

所有官员跪地叩首，山呼万岁。皇帝转身走进了内殿，龙袍的下摆拖在金砖上，沙沙作响。

大殿中的官员们缓缓起身，脸上各自带着劫后余生的表情——有的庆幸，有的惶恐，有的已经在盘算如何跟墨风撇清关系。太子的身影在人群中一闪，很快便出了殿门。他走得很快，没有和任何人说话。梅宸铄目送他离开，心里泛起一阵隐隐的不安。墨风倒了，但太子还在。而太子在殿上的每一句话、每一个表情，都没有露出任何破绽——他保住了自己。这份心机，比墨风的权势更可怕。